“……阿圆是气我了么？”见钟氏半晌不语，对自己的话直似耳旁风，林氏颇感无趣，便又问道。

钟氏抬起头来，看向林氏的眸光似冷似暖，语声轻若微风：“姒妇何出此言？”

林氏一笑：“你不气便好，我还当你气我多管闲事。”语罢便以袖掩唇，眉眼却是弯了起来。

过了一刻，林氏方正了正颜色，拂着衣袖道：“秦家最重门风，娣妇向来温婉知礼，自无须我多说。我这里还有太君姑的一句话，娣妇且请听好。太君姑说，孝期不可有任何差池，东、西两院皆要仔细清查。”

说到这里，她的神情似是有些不自在，举袖在唇边拭了拭。

她给秦彦恭熬鸡汤的事情，太夫人当面责了她，并将秦彦恭的奶姆撵去了洗衣房。此时转述太夫人的话，她不免思及前事，脸上也带了出来。

钟氏转眸看了她一眼，蓦地柔柔缓缓地道：“旁的皆容易，不见荤腥却难。姒妇说可是？”

竟是直言讥讽，不留半分情面。

林氏一呆，瞬间面皮紫涨，立起眉毛便要作，钟氏却已折腰行礼：“姒妇慢行，恕不远送。”语罢竟不等她回话，便领着人径自转上了一旁的小路。

林氏气得胸脯起伏，好半天方才用力挥了下衣袖，讽道：“自己满身虱，却管他人脸上痣。”

周妪垂站在她身后，便如没听见一般。

有她在面前，林氏终究不敢太过分，恨恨地盯着钟氏的背影看了半晌，方面色铁青地离开了。

钟氏一路蹙着双眉，也不回西华居，只分派了几个使女去各处传话，自己却是带着人沿小路弯去了夹道，行不过一刻钟，便来到了西窗书斋。

此处乃是秦彦柏的住处。

秦彦柏此时正立在曲廊边，望着檐下垂落的冰棱出神，忽见一队人衣带翩飞，自院门外走了进来，那被一众仆妇簇拥在中间的人，正是钟氏。

他心下暗惊，连忙出屋相迎，连屐也未踏，踏着残雪几步奔行至钟氏跟前，面上带着恰到好处的温笑，躬身施礼：“母亲，这么冷的天如何出门了？还请进屋少坐。”

钟氏拧了一路的眉心，在跨入院门的一刹便松了下来，此时面上是春风般的一抹笑意，和声道：“天太冷，我不放心，来你这里瞧瞧。”

秦彦柏忙道：“是儿子不孝，竟累得母亲忧心。”语罢亲自在前引路，又亲手打起了门帘，延请钟氏入了内，又唤小童捧了热热的茶盏上来。

钟氏看着茶盏，神情有瞬间的凝结，复又归于淡然，行若无事般地端起陶杯，合握于掌中。

“这茶是给母亲暖手的，儿惭愧，未备得牛皮暖囊。”秦彦柏适时地低了头，似是愧于不能好生侍奉母亲。

简简单单一句话，明了孝道，解了自身，暗示自己守制之严。分明是解释，却听不出半点解释的意图，只觉委婉周全。

钟氏忽然觉得，她好象有点不大认识这个庶出的三郎了。

捺下心头升起的情绪，她淡淡地瞥了秦彦柏一眼，语声舒缓：“无妨的，守孝期间不可逾制，昨日/你太祖母才说过，我省得。三郎不必自责。”