范氏却在叹息：“若是一直在南边却也无妨，只是回了保龄侯府，只怕没了这般清净。昊哥儿又要住在外院，就怕昊哥儿学坏了……”

湘云也明白范氏所愁，保龄侯府有个时不时抽风的老夫人，有个色痞史鼐，生怕昊哥儿有了些接触学成那样。而且昊哥儿回了京城自也是像现在这般住在外院，难免鞭长莫及。湘云忍不住宽慰道：“母亲切莫担心，外院还有凌云在了，定能好好照顾好弟弟。”

范氏也只得如此想了：“已经习惯了江南的日子，回去怕是不大习惯。”回了京城上有公婆，下有子侄，哪有南方这般自在，能够当家作主，说什么是什么。每日不会为家中事情发愁，一家人和和美美，亲亲热热的，简直是神仙似的日子。

不单范氏如此想，就是史鼏和湘云凌云也如此想，只是很多话，不能说罢了。

“母亲，我听闻姨夫也回了京城任职，想必咱们回了京城，必然能和姨妈相见。”湘云也只是知道范氏的姐姐，偶尔有礼物书信来往，并未见过，如此说，不过是哄范氏开心。

范氏倒是颇为欣慰，虽然有几年光景姐姐过得不算好，但好在是苦尽甘来了：“是啊，到时你们兄弟姐妹也可以亲近一二。”

湘云笑着应下。

范氏想起一事，连忙道：“你林姑父一家，明年也要回京述职，虽不知安排在何处，但你二人又可以一起玩了，可欢喜？”

“自是欢喜。”看到母亲手边的茶吃完了，湘云放开鸿哥儿，要给母亲倒上一杯茶，却被鸿哥儿不依不饶地揪着衣服不撒手，眼眶都发红了。湘云也只得抱着他哄，不敢撒手。

范氏看着姐弟感情好，也是笑得开怀，让身边伺候的人给自己倒了茶吃，指着鸿哥儿道：“你还是抱着这个小磨人精吧，要不可哭得你头疼。”

鸿哥儿见湘云不放开他，便安分地玩着自己的玩具。湘云继续道：“林姐姐前日来信也说了这事，也是极欢喜的。”父亲说过，林如海在巡盐御史的位子上许久，早就将江南的盐政理顺了，这时候今上想办法派了人来接管也是正常。一时因着林如海曾是上皇的心腹难免疑心，而是林如海很有才华，再放在那个位子上也没甚作用，不如给他找个好位置。

今上之前小心谨慎，不敢在京城经营，只敢在他处经营势力。如今借着这个机会把一些上皇极为信任又效忠今上的人调进京城，无非是希望在京城的一些位子安插自己的人，是打算开始对萧袁两家动手了。

所以父亲曾猜测，他与林姑父都要留京。

对于和黛玉一起玩，湘云倒是真的欢喜。黛玉满腹诗书，眼光独到，非寻常脂粉可比。最开始或许还有些故意交好之心，后来也是真的折服，只觉得与她为友也是幸事。

闲话说够，范氏提起了正事：“范嬷嬷交给你的账簿可是看了？”

湘云点头：“虽然还不十分懂，有范嬷嬷在一旁指点倒是好了许多。”除了保龄侯私下里塞给史鼏一家的江南田庄店铺，范氏后来也买了不少。家中收益渐丰，事情自然也多了起来。范氏怀了鸿哥儿的时候，虽不十分难受，但难免疲惫。湘云就在范嬷嬷的帮助下管了家，湘云之前没有接触过哪里懂得，无非就是靠范嬷嬷提点和之前记得范氏如何处理而已。

范氏精力不济，范嬷嬷又是奴仆，湘云年纪尚小，手底下难免有些下人不安分，有了些别样心思。

只是纸哪里包得住火，还是有人被查了出来。湘云也懒得和那起子下人淘气，直接就叫了人牙子卖的远远的，本性贪婪又欺主的奴仆直接送官府的送官府，辞的辞，就是关了铺子也不在用他们。

那起子下人只以为湘云人小面嫩，哪里这般狠得下心，就是听着下人被打板子的哀嚎声也照样淡定吃茶。看到湘云如此，下人才歇了心思安稳下来。

不过湘云如此行事，倒被史鼏批评太过了些，明明有更好的办法。女子难为，若留下些不好的名声可如何是好，只得好好地教导了她几日。可范氏算计着管家之事女儿早晚都要学，晚学不如早学。就将一些铺子上的账册子给她，交由她处理。自己也可以轻松一些，陪着孩子们玩。

“年底对账还让范嬷嬷在你身边伺候。”范氏继续道：“我看到你列的送保龄侯府的年礼单子，银钱上倒是和去年差不多……”最开始史鼏做四品官的时候，年礼看得过去，老宅虽然挑剔但不说什么。这三年史鼏做了江苏巡抚，老夫人只以为儿子来这儿搂了不少钱。第一年按照往常的规矩给年礼，老夫人后来直接来信斥责了范氏一通，说她不会持家。第二年和史鼏商量过后厚了一成，老夫人信中语气依旧不好。所以范氏想着，今年要不再加上一些，横竖年后就回京了，这也是最后一年了。

鸿哥儿开始在湘云直哼唧，范氏连忙让奶妈子将鸿哥儿抱去小解，又挥退了下人，看向湘云。

湘云目送着鸿哥儿被抱走，才道：“云儿想着，父亲是来当官的，可不是来贪墨的，送那么多礼作甚。如今父亲得了上皇和今上的重用，那么招人眼做甚。”湘云吃了口茶：“今年母亲身体不适，云儿接手家事。这可是云儿第一次准备年礼，若是有不周到的地方，想必祖父祖母并叔叔婶婶也能体谅一二……”对于史鼏一家的低调送礼，祖父倒是很是理解，如今最是该低调的时候，更是不能招了上面的眼。可是老宅其他人却不理解，只觉得史鼏不把家人看在眼中。老夫人的不满就是对着范氏。

湘云可没古人那种孝顺的思想，史鼏范氏和几个弟弟是她珍视的家人，她自然放在心上。保龄侯府那些人她可从来没当他们是家人，也就算是有血缘关系的人，就面子情的事。该给的她不会少，不该给的也别想找她要。

范氏想想也是，也就丢过去不管了。然后又和湘云商量了下家事，这次回京很多下人都带不走，至于哪些下人带回京中，哪些给了银子让其自行离去，大致也定下来了。

作者有话要说：某年明日考试，只怕要看上通宵的书，今日还为大家更新，敬业吧？求夸奖，得意脸……