秦简抗议：“我哪儿有呀？我一向都是老实乖巧，听话得很。晋成叔你别冤枉我！”

黄晋成笑而不语。

送往京城的家书与物品送出去了。而黄晋成这里，也收到了金陵方面的来信。也不知信是谁送来的，信里说了什么。黄晋成看完信后，便一个人窝在船舱里待了许久。到了饭时，亲兵来请他去用饭，他都没什么胃口。

因着平日常打交道，他手下的军士与秦家的下人早已混熟了，便把这个消息传到了秦家那边去。秦柏很快知道了消息，得知是金陵来信，忙请了沈太医过来商量：“金陵方面莫不是有什么不好的消息？否则黄大人怎的看完信后，就茶饭不思？”

沈太医也听说了，他心里正纳闷呢：“按理说不应该呀？那位爷身边又不是没有人护着。”

想知道答案，只能去寻黄晋成。这一回，他与秦柏两人都等不及晚上船停靠码头休息了，趁着午时，借口要午休，让船工把船靠了岸，两人结伴到了黄晋成的船上，问他到底生了什么事。

黄晋成一脸的莫名其妙：“没什么事呀？只是家中亲戚有些烦心事，并没什么大碍。殿下安好无恙，听闻他等候已久的那位神医已经回乡了，正为殿下诊治呢。”

秦柏立刻松了口气，笑道：“既如此，我就放心了。”

黄晋成干笑了两声：“永嘉侯请放心吧。若是殿下果真有事，我又怎会瞒着二位？”

他亲自把秦柏与沈太医送回了秦家船上，便心不在焉地回去了。沈太医若有所思地看了他的背影两眼，轻笑着对秦柏说：“黄大人的贵亲，也不知出了什么事？竟让他如此烦心？方才他说话，连避人耳目都忘了。”

两支船队加起来也就他们三个人知道此番南下的真正目的。为防消息走漏，他们连在身边人面前都不说实话，交谈间要提及东宫，一概以“那位爷”或者“大爷”来指代。黄晋成一直都严格遵守这一规则，方才却直接用了“殿下”二字，怎叫人不起疑？

秦柏沉吟片刻，道：“正如黄大人方才所说，倘若真是那位爷出了事，他不会瞒着我们，也没理由瞒着我们。他看起来不象是个不知轻重的糊涂人，想必真的是他亲友遇到什么事了吧？我们也不必多问。且由得他去吧。”他与黄家人的关系本就尴尬，何苦再插手黄家人的事务？

秦柏无意多管闲事，沈太医也没了兴致，便一同回舱房里下棋去了。

等船队到了扬州那一天，黄晋成又收到了一封来自金陵的书信，脸一下就阴沉起来了。周围的人都看得分明，心里忍不住犯起嘀咕来。秦含真也听到自家祖父与沈太医的交谈，不过一时半会儿的，她还顾不上别人家的闲事，因为她今日也收到了京城里的来信。

秦平写这封信的时候，想必已经接到头两回捎回去的信了，因此他在信中，对大同那边的最新情况进行了追踪说明。

秦安得知何氏是往临县的方向去了，猜想她是去找长女，便也有意告假追过去。但这时候金环来报，说他小女儿有些不适，请大夫抓药什么的，折腾了两天，等孩子平安无事了，秦安已经没有了追踪前妻的心思。

他就打了一个人去临县寻陈家问问情况，正好可以顺道看一看曾经的继女。

章姐儿在陈家过得可不算好。陈氏族里早在何氏改嫁之前，就认定她腹中胎儿并非陈校尉的亲骨肉，如今眼见着这“野种”被秦安送回了陈家，怎么可能看她顺眼？只是陈家已经衰败，秦安送继女前来时，却答应了会给她生活费，因此陈家表面上装出高高兴兴的样子，收留了这名孤女。

但等到秦安的人一走，章姐儿的处境就急转直下地恶化了。她不再拥有华服饰，也不再养尊处优了。陈家人给她换上布衣，要求她帮着干活，不许她与其他陈家的女孩子交谈来往，更别提什么教养不教养了，扔些布头线脑，让她自个儿练针线活去。

章姐儿哪里吃过这样的苦？她哭过也闹过，被陈家人饿了两天，终于消停了，老实了许多，只是天天盼着秦安接她回大同，又想念生身母亲。

于是，当何氏到了临县，私下收买了陈家的婆子，给她递信，说要带她走的时候，她二话不说就答应了。

秦安留给她的财物都被陈家人拿走了，章姐儿便偷了陈家女眷的饰，与收养她的那家陈家人用来采买中秋过节物事的十两银子，从后园的狗洞里爬了出去，与何氏会合，然后从此无影无踪了。