贺大人打着酒嗝，约好五日后送货，留定金就走了。

大午后的阳光照在兰生面上，眯着冷眼，语气讥诮，“看来我是白为少东家担心了，一笔就五万两进账，要不要恭贺锦绣山庄万年不倒。”

“酸的。”景荻闭眼一笑。

“还是火的呢。”兰生冷笑，“请景大少好歹睁眼瞧瞧，给我一惊喜，给我一闷棍，让我迈前腿，又拖我后腿，到底想干什么？明知打进官造有多难，送到眼前的机会你却给我推了。”

“兰姑娘一向对自己信心十足，心里有方向，一旦机会到眼前就想一把抓了。不过，听景某一句劝，有时候做决定不妨慢一步，尤其是大决定。”景荻今日说了很多话，精力似乎与灰暗的脸色相反，“我并非觉得长风造霸市的做法就对，但兰姑娘当初若慢一步，将工造行的规矩打听清楚，就不会受到白羊祭刁难，却也不意味没有别的入行方法。图捷径者，要承担大风险，实力也许就在最后一刻输给天意。而兰姑娘这回的运气相当不错，老天帮忙。下回呢？我认为兰姑娘还没准备好，而且根本不用急于打进官造，应先从民造开始，把根扎深扎稳。你过了白羊祭，长风却还没垮，就算你入了行，它还可以找你麻烦的。”

所有人都在捧高她，只有他，一边帮她一边踩她，始终处于理智冷静的角度，好像耐心无比的先生在教她。他就是这么给她矛盾感觉的，时讨厌时感激。

兰生有一个难能可贵的优点，她从不以为自己比任何人优越，她自信，但也将对手抬到等高。接到长风要祭她的消息之后，她曾放低姿态和常沫谈，也是清楚白羊祭会是最糟糕的解决问题的方法。然而，这个优点今日缺席，她不觉得景荻有道理，她觉得自己就是优越的，完全能胜任月华殿的大修工程。那种对他无法言喻的暖润心情，大大打了折扣。

“我若慢一步，此时此刻就没有居安造的兰大姑娘了。而且，少东家说我没准备好，还说长风会找麻烦，那我就什么都不做，等长风给骨头啃？”说她图捷径？她要真图捷径，第一步怎会走得那么艰辛？挂着大国师的招牌，打着六皇子的旗帜，那才叫捷径呢。“罢了，不说了，天色不早，兰生告辞。”

“看来今日兰姑娘火气难熄，我又说多错多，确实不说了好，送兰姑娘到门口罢。”气氛僵了，但景荻风度不失，亦不多作解释，坚持相送至庄外，目送兰生离去。

兰生走后，红豆来为景荻披衣，却让他推了。

红豆问，“公子不妨告诉兰大姑娘那位贺大人的本性，她就明白公子的好意。今日本来多好啊，她又通过您一次考验，您帮她满足心愿，皆大欢喜。刚才婢子听公子说兰姑娘那几句话真有点重，是要改了主意？”

景荻却道，“不至于让她一时之气就改主意，我信自己的眼光。而我的话虽重，却也不是全无道理，她那么聪明的女子，肯定会想明白的。”

红豆暗暗叹气，开口不再说兰生，“贺大人如您所料来了，但只有五日准备，是不是急了些？”

“大修月华殿，还要把它变成东宫殿，是想在东星彻底从六皇子本命星移走之前挽回一切，当然急了。五日也够了，等林大回来，让他把庄里留守的那些人全遣了吧。”该来的，终于要来；该走的，终究要走。

“别人还好说，平掌事对公子倒是一片忠心，况且他也知道贺大人来买货的事，突然要辞他，恐怕不易。”因为景荻接掌锦绣庄才不过半年多，绝大多数的掌事伙计还认生，庄里生意突然清淡，他们拿了一笔不错的补偿银子，走得很干脆。不过，平旺为人不错，又机缘巧合接了兰生这单，总在公子跟前传递消息，就和景荻带来的红豆豌豆林大等人亲近起来了。

“我亲自跟平旺说，你叫他来。”景荻自然也分得清。

平旺来时还显得很高兴，主动向景荻自荐，“少东家，贺大人五日后要的货让小的去准备，保证做好，不出半点差池。这可关系到咱们锦绣的生死存亡，小的必定全力以赴。”

“平掌事在锦绣庄干了两年吧？”可以信任的人，但还不可以托付全部。

“是，少东家记性真好。”对着那张病相陋颜，平旺也看不出悲喜好坏，心情好着。

“平掌事家住城郊小村，家里还有一个老娘，听说身体一直不好。”

“……”平旺开始感觉不对，“有劳少东家还惦记着，我娘的病倒不重，就是不好根治，常犯常治，药不能断。”

“你平时那么忙，你媳妇一人照顾你母亲也挺吃力，不如趁庄里这段难得清淡的时日，我放你十天半个月假，回去帮帮家里。”景荻作个手势，等红豆递给平旺一个信封，他又道，“这里有五十两，算是补你的过年红包。”今日他就是个派红包的。

平旺双腿一软跪下来，“少东家，您别辞了小的。小的笨嘴拙舌，您接手锦绣之前，小的也没做成几桩大生意，但近来觉得挺顺的，兰大姑娘还夸我账做得好，比泊老三强。”一难受，没察觉自己扯远了。

红豆就道，“平掌事没听清公子的话么？谁说辞你了？让你拿假，还给你红包，又不是不回锦绣。快快起来！”

平旺不起，“红豆姑娘别当我听不出来，少东家说是放假，其实就是让我走的意思。还有红包——锦绣庄何时过红包，老爷和少东都是精明人，所以不是红包，是打我回家的补偿银子。”

红豆哼一声，“什么补偿银子要五十两那么多？你去跟人打听打听。我说你真是，公子待你好，你反而担惊受怕，觉得自己福薄么？”

平旺眼角耷拉，苦着脸。