长亭手上死死握着那把匕，被胡玉娘向后一拉，兀地回过神来，耳畔边外间纷杂喧乱的脚步声越近了，长亭拿指尖掐了一把掌心，疼得让人清醒，脚下未动，只回过头声音放得很柔，语气却异常坚定，神情凝肃地告诉长宁，“阿宁，不要哭。一哭别人更以为你软弱可欺！”

话头一转，语调变快，“玉娘，我们两个一道将男人拖进来，你力道大，制住他，他受了伤没力道挣扎！你拿胳膊肘扣住他脖子，再拿匕对准喉咙，站在我后面！”

她知胁迫为质子一招无用，人命不管钱，米粮、银钱当前，那拨人没可能因为一个受了伤的魏六撤手！

可至少这样，她能有时间把话说完！

胡玉娘未问缘由干脆点头，将毡帽向上一顶，几个跨步一撩幔帐，蹲下身将匕向外一拔，胳膊肘死死扣住男人咽喉，不让他动弹，男人双腿无力地拖在雪里，被铐着飞快地往里拖！

男人哆哆嗦嗦，凑不出句完整话，土话官话一并向外冒。

“别杀...别杀我...我们不偷...不拿粮食了....”

胡玉娘手上力道加重，恶狠狠地，“别他娘废话！”再偏过头来，面露担忧，告诉长亭，“起码十来束火把...我怕是拦不住，到时候我使飞针，你领着阿宁从大石后头绕道走，我有功夫加身，怎样都逃得脱！”

长亭手一抬，让胡玉娘别说下去，认真看向那个男人，男人嘴唇白可救命话一直没停下。

“他和那个男孩说的话...是一个地方的吗？”

长亭轻声问。

胡玉娘不知所云，只好点点头。

“是蓟州话吗？”长亭再问。

胡玉娘愣了一愣后，才道，“你咋知道...”

长亭默不作声了，点了点头，再一把掀开垂下的毡毯，来人已逼得很近了，那一拨已然孱弱得需相携前行，所以才把主意打到她们身上，三个面白年弱的小姑娘，身上一定带着充足的给养与钱粮，才敢从外城向北走...

或许是哪户人家流落下的姑娘，又或许是不知民间疾苦的小娘子，不宰白不宰，若是没得钱粮，这样多人制服下三个小姑娘，再到中间的地段转手便将人一卖平白得几斤白面——反正这是外城，无人管无人顾；反正这夜里，一路北行的大家伙都是泥菩萨过江自身难保，又有谁会强出头呢！？

他们一定是这样想的。

火把如燎原星火，渐近渐盛。

人的喧嚣和虚张声势的叫喊声一下子近了许多。

长亭手心上全是汗，伸手紧捏成拳，喉头甜，想了想折过身去轻声安抚长宁，“别出毡毯。若我与玉娘没法子了，你便偷偷从石块后绕过去，爬到斜坡上，磕头也好、求闹也好，求一求那群汉子收留你。若实在狠心，你便告诉他们，只要将你送到城内，你便有办法将推车里的药味给遮掩下去。”

没错，一离得近了，长亭便能嗅出那群壮汉护送的是药材。

白芨、艾叶、紫珠...

极淡的味儿杂在一块儿，都是止血益气的药材。

想一想便知合情合理了，除却兵器、盔甲，在这个世道，还有什么是兵家必争的？

自然是药材了。

长宁迷迷糊糊地伸出头去问，“什么呀？”