杜乾运似乎早就胸有成竹一般，一字一顿道：

“忠君！报国！”

听罢，杨国忠击掌叫绝。

想不到，这看似草包一个的杜乾运胸中竟也有些韬略，现在看来，将此人重新召入麾下，也真是个不错的选择。

……

大明宫内，高力士拖着孱弱的身子，坐在大唐天子李隆基之侧。

“朕看着你脸色如何还是苍白如纸？如果身子还未痊愈，就先将养着，差事自有旁人去做。”

天子的关怀让高力士顿时眼热鼻塞，哽咽道：“奴婢，奴婢的身子没甚大碍，如果一日没差事，却觉得浑身不自在了！”

侍女在为李隆基捏着肩膀，他哼哼着点头，“如果撑持不住，就不要硬挺，朕身边的旧人已经屈指可数了，你可不能走到朕的前面去啊，知道吗？”

高力士再也忍不住，眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉落。也不知是怎么了，这些日子病体迁延不愈，人也容易感伤起来。

“奴婢好着呢，请圣人宽心！”

“如此就好，说说这几日来的进展吧！秦晋都在神武军捣鼓些甚了？”

李隆基语气依旧很是平缓，然则已经转到了神武军中郎将秦晋的身上。

高力士道：“听说秦晋前些日子走了门下侍中魏方进的门子，将一个叫郑显礼的镇将安排进了军器监，现在是军器监丞。”

李隆基眉头微皱，奇道：“军器监丞？他有何企图？”

“奴婢不敢妄言，先调查了那个郑显礼的底细，此人乃荥阳郑氏旁支，天宝初年获罪流配安西戍边，在封大夫，不，封常清麾下做过马夫，后来因功升为镇将，直到洛阳陷落以后不知所踪。因此，以奴婢私下揣测，秦晋应该是在新安时，救了逃亡的郑显礼，两个人这才有了交集。”

“荥阳郑氏之后，虽然曾获罪，但若真有才干能力，朕不吝啬区区一个军器监丞！”李隆基的话很是冠冕堂皇，但高力士又何尝听不出其中的言不由衷？

“以奴婢之见，其人其事，尚待观察，多一些时日再有定论也不迟！”

李隆基点头称是，却不再发表看法。

“不过，此人在军器监中，似乎有意一展拳脚。”

李隆基本来已经对郑显礼兴趣寥寥，在知道此人是落了难的名门望族之后，便已经减少了对他的疑虑之心。但高力士却说郑显礼居然有兴趣在军器监丞的位置上一展拳脚，便又提起了他的好奇之心，便想知道知道他是如何在军器监大展拳脚的。

“说说！”

“此人到任后最先整顿的是弩坊署，先清理出了弩坊署中的工匠空额，又对在籍的工匠予以优待，然后以弩坊署这些仅存的工匠集中精力打造一种叫‘神臂弓’的新式蹶张弩！”

听了高力士的这番话，李隆基立即就意识到两点问题。

“弩坊署的工匠空额有多少？”

高力士如实答道：“八百七十一人！”

李隆基一拳重重砸在了软榻上，“这帮蠹虫，朕早晚杀了他们！”随即又沉声问道：“八百多空额，背后不知有多少利益纠葛，郑显礼岂能没被缠住？”

高力士又道：“事情奇就奇在此处。郑显礼清理了空额，只是在另做籍册，以虚有何实有区别，并未真正将之清除出军器监弩坊署。”

李隆基竟点了点头，不置可否，继续追问。

“’神臂弓’是何物？”

“据说此弓比寻常的蹶张弩小了一倍，重量也轻了不少，但威力却仍旧与旧式蹶张弩相当。”

“果有如此神奇之物？”

高力士点头称是，“以奴婢所知，这种神臂弓是仿制于羌人的一种奇怪重弩，以多层桑木和牛筋胶合而成……”

李隆基并非不通兵事之人，如果这种重弩大批量装备了唐军，带来的好处显而易见，将大幅度的提升唐军战斗力。

而且，郑显礼在处置人事纠纷上的手段也让他十分满意，知道避重就轻，有缓急之分，搁置了工匠空额的事，而集中精力搞“神臂弓”这种有大局观的人，在李隆基的视野中已经多年未见了。