老夫人赞许地看乐娴一眼,先前程凌烨的事她对乐娴有一丝愧疚,也就越疼爱宠着她,也觉她行事更加稳重,心里不由十分安慰.

乐妤坐在乐婉下,手里的雪白纨扇遮住了唇边一缕似笑非笑的弧度,乐娴如今变聪明了呢,不再急于找回场子,懂得忍耐了.可不出声的狼才是最狠的,乐妤心想,只有激怒她,她才会露出破绽,自己才会有致胜的机会.

老夫人环顾四周,看见周氏魂不守舍,不由皱眉道:”老二媳妇,府里要单给顾家一份礼单,你要亲自看着,比往年再加两成.”

周氏想着自己的心事,丈夫爱好美色,自己早就独守空房,眼看着管家权也快保不住了,冷不丁听见老夫人叫她,忙慌里慌张地站起来,”母亲…”老夫人更是不悦,”我在跟你说话,你在想些什么?”

周氏更是窘迫,眼泪都快掉下来了,顾氏心软,忙替她圆场道:”母亲,二弟妹像是操劳家事累着呢,不打紧的.”说着又将老夫人的话又转述了一遍给周氏.她本是好心,却令周氏更是愤恨,心中更是警惕.

乐娴看在眼里,只是淡淡笑着,表情丝毫不变,只眸子深处闪过一丝令人捉摸不定的冷意.

七月初八一大早,顾氏便带着几个女儿浩浩荡荡地出了萧家径直往育德坊的顾家而去.顾家今天里里外外张红挂彩,打扫得一尘不染,从巳时便陆陆续续有宾客上门,顾氏到时顾家大太太朱氏早得了消息,笑着迎了出来.

朱氏三十出头,打扮得十分精神干练,笑起来也是格外爽利,她几步迎上前拉住顾氏,笑道:”可把你等回来了,娘眼睛都望绿了.”

乐妤几个纷纷屈膝行礼,不管情不情愿都叫了一声”舅母安”.朱氏忙笑着应了,将几人带到内院正房,顾母一身新衣精神很好,早已翘以盼,见到几人才缓缓露出笑意.

顾氏也很激动,带着几姐妹在下人铺设好的软垫下跪下行了大礼,”女儿祝娘亲寿比南山，青松不老。“

顾母连连叫起，几个女儿由乐娴先拿出了贺礼，她低着头恭恭敬敬地道：“外孙女乐娴祝外祖母健康长寿。“她今日髻上插着一支流苏步摇，长长的流苏垂在脸际让人看不清她的神色。

顾母对乐娴是有些客气的，忙搀起来给了大大的封红。乐娴送的是一幅亲笔书写的寿字，硕大的字十分吉祥，乐婉送了自己绣的炕屏，乐妍则是李姨娘做的抹额，轮到乐妤时，看她奉上那凝聚着拳拳孝心亲手做的仙鹤祥云紫红对襟镶边锦袍，不禁心里欢喜，拉过乐妤，只恨不得搂在怀里，顾忌着乐娴，便嗔怪了一句：“熬灯拔油的，怪伤眼睛，以后别做了。”

乐妍退下来便悄悄捏了捏袖里的封红，被乐娴看个正着，倒是乐婉目不斜视，只带着得体的笑容端正立着。

这时候先来的已有一些低级京官的家眷，纷纷奉承着萧家的姑娘们，说这个春华秋茂，那个端庄娴静，特别是乐娴和乐妤，被人夸了个遍。

朱氏极有眼色，见几人不自在，忙拉过乐妤道：“你表姐在冬雪阁招待各家小姐们，你知道地儿，舅母今天忙的不可开交，便交给你了，带着姐姐妹妹们去玩吧。”

乐妤露出一个大大的笑容，眨眨眼道：“没问题，我也是半个主人，自然要帮着表姐待客的，不过待会舅母可别忘了要给我个大红包。”

说着笑着拉了乐婉几人去了，朱氏有些意外，以往那个生怕跌了身份，走一步说一句都要斟酌再三的乐妤如今竟这般落落大方，语气中又带了自然的亲近，直叫朱氏一个劲感叹长大懂事了。

顾家并不大，今日宾客盈门，到处都是人，乐妤拉了几人东弯西拐走了一会便到了顾家大小姐顾清的院子冬雪阁。

顾清迎出来几人寒暄了几句便进了屋，屋里已坐了好几个小姐，顾清一一介绍，乐娴有些意兴阑珊，这些小家之女看见她们有些畏缩胆怯，有些讨好阿谀，有些故作清高做出不卑不亢的样子，在她这样真正的天之骄女看来，都是可笑且无趣的。她今天跟着来，只不过是一种姿态，并不是她愿意的，现在也只想着敷衍过去便罢。