香桃情知说服不了，只得叹气不说了。舒骺豞匫

刚收拾妥当，四太太屋里小丫头来请，明玉随着去了四太太屋里。四老爷眉眼含笑，十分赞赏地看了明玉一眼，朝顾氏道：老太太既已这般说了，我也觉得是个道理，志远年轻有为，比多少人强了去了，王家又势头大好，你也不必再费心给她另觅亲事。”

这个风流倜傥人物是自己父亲，明玉说不出心头悲戚。

顾氏眉间略带着几分倦意，淡淡道：老爷惯忙于其他，这些琐事交给妾身料理吧。”

四老爷见顾氏语气平缓，像是已经服了，倒也不急着走，望着下头低眉垂目模样极是乖巧明玉，拿出父亲势头来，训了几句话，大体意思是，叫她去了夫家好好侍奉主母老爷，万不能因为王志远格外看顾就恃宠而骄，坏了规矩等语。

明玉听得浑身发凉，她从来不知，不知道自己父亲眼里素来就是做妾命。她袖子里手，紧紧握成拳头。四老爷说了一阵，见明玉都没什么反应，便有些不大高兴，也没了什么兴致，吩咐顾氏教她女儿事体便出去了。

四老爷走后，屋里就留了香桃和顾妈妈，其他人皆退了下去。梅雨时节，气候潮湿并不阴冷，明玉却被那灌进来风吹得打了个寒战。

顾氏眼睛也不抬，语气平静就像平常说话一般，道：老太太意思已经明确，青桔这一死，也算全了你名声和咱们陈家名声，对外只说你已经没了，到底你和王家那位有些私情，他又咬了牙说非要娶了你去，否则便退了婚事。这婚事倘或退了，你七姐姐再想寻个相当不容易，你七姐姐委曲求全，愿意与你一同嫁了去，只是她为大，你为小，你可愿意？”

明玉朝僵硬地上跪下去，扬起头，眼中含了泪，问：娘也不相信女儿了么？”

顾氏几不可见地叹了口气，明玉咬了咬牙道：娘若是不信，女儿还有什么脸活着？任他姓王如何编排，女儿死了罢了，娘一辈子名声却也全完了。根本没有事儿，女儿不怕他，也不怕老太太查，女儿恳求娘，女儿这便去老太太屋里，坦坦荡荡叫查个明明白白！倘或此事没有查个明明白白，女儿就是死了，后也不过归结为，事情暴露女儿不得不死。姓王虽然与七姐姐有婚约，可这般孟浪，七姐姐嫁给他能得到什么好？还有六哥哥，他回回来皆六哥哥屋里，是不是真，六哥哥总能作个证？女儿根本没见过他，倒要问问他是如何见着女儿？莫非他生了一双穿墙眼？！”

明玉见顾氏不言语，神色也没动静，又道：老太太话里意思，是已信了姓王话，也不知如何看待女儿，女儿死了没什么，只能怪天命如此。可是娘，女儿便是死，也不能拖累了您啊。您悉心教导女儿一场，女儿没来及孝顺您，却还要连累您，女儿死了魂魄也得不到安宁。娘若相信女儿，恳求娘依了女儿吧！女儿也不怕与那姓王当面对质，只是那姓王这般编排女儿，这样人女儿不屑一见，可还有个青音，女儿明人不做暗事，倒想看看她如何说！”

她一席话说得推心置腹，顾氏神色终于动了动。明玉微微缓了一口气，陈老太太果真要以青桔顶了自己名，便不会有后来话。陈老太太说了这样话，是已不相信顾氏教养，还认定了明玉心计颇深。

因为是庶女，又摊上那般混账父亲，想要嫁好，必然要使些手段。明玉没见过王志远，却也听说过，王志远生面如冠玉，貌比潘安，女孩儿见了十个里头没有一个不动心。明玉这个年纪，正处于少女情窦初开，往远想，明玉屈小嫁过去，会不会再使手段弄死明珍，顶替了明珍地位也未可知。

陈老太太只怕已经对她寒了心了。

明珍又这般委曲求全，是为懦弱，到时候只怕是明珍不动手，陈老太太也会动手。

顾氏看着明玉，明玉决绝眸子叫她怔了一怔，心里极是赞赏，正欲点头，见着香莲门口探头进来。顾妈妈忙过去询问，两人低语了几句，顾妈妈神色凝重地走到顾氏身边，不大不小恰好明玉能听得音量道：青音那丫头咬舌自了！”