郦南溪没防备会听到这么一句，闻言怔了下。就她出神的这会儿功夫，腹部就有了一下很明显的感觉。
重廷川也感受到了。他的手还搁在刚才的地方，忍不住又四处探了探，没多久就有一个很明显的感觉在郦南溪腹部出现。
“真的是在踢。”重廷川少有的露出了惊奇的表情，强调道：“他居然真的在踢我的手。”
郦南溪这个时候的感觉也和刚才那般十分明显。以往小家伙也动过，只不过轻微一点，不似这次那么重。
将刚才两个人的谈话内容想了想，郦南溪笑道：“莫不是他听到了六爷在说他，所以特意抗议来了？”
“或许罢。”重廷川抿了抿唇，绷不住笑了，“难道他能听懂我在说甚么？”
郦南溪刚刚不过是随口一说，怕他当了真，忙道：“他还小着呢，而且离那么远隔着肚子肯定听不到。”
“倒也不见得。”重廷川躬身贴着耳朵到她肚子上，轻声道：“都说父子连心，说不定我想什么他都知道。”
郦南溪哭笑不得，推了他一把，嗔道：“爷，人是说‘母子连心’。”
“父子亦是如此。”重廷川说着，将高大的身子又躬了躬，继续贴在她的腹部仔细聆听。
郦南溪被他这认真的样子所感染，没有再开他什么玩笑，只静静的轻轻搂着他半点也不松手。
许久后重廷川方才站起身来，心满意足的拉着她的手坐到了她身侧，“他长大了，有力气了。”小心的将娇妻搂入怀中，他轻声道：“原先我是分不出手还是脚在动，这时候就觉得那很有力的两下就是小脚。”
语毕他微笑着长叹：“有力气也好。到时候他出来时努力一把，快点出来，你就没那么痛苦了。”
女人生子的情形他虽然没见过，但听说的可是不少。有时候军营里成过亲的汉子们也会说起自家媳妇儿。
以前的时候没有感觉，如今想想，他们说女人生子如同走鬼门关，可见生产的痛苦有多大。思及此，他就盼着肚子里的这个听话些，快些出来，免得让郦南溪遭了罪。
郦南溪哪里想到重廷川说出这样的话来？心下当真是百感交集。她依偎在他怀里，将手扣在他的大掌中，久久不曾言语，享受着与他静默相依的宁静时光。
过了没几天到了月中的时候，常寿传了消息过来，说是肖远又有新的安排，需得晚几日回京。待到这月下旬的时候，他们终于风尘仆仆的回到了京城。
收到消息时已经是傍晚，第二日方才能够细谈此事。届时重廷川需得进宫自然没有空闲，郦南溪就让万全安排下去，她准备往翡翠楼去一趟。
因着现在睡眠不好，翌日时她起得晚了些，到了翡翠楼时已经是晌午时分，肖远正准备用膳。
看他准备撂下碗筷来回话，郦南溪就止了他，“不必着急，我先在楼里看看有没有合适的东西。待会儿再说这些。”
因着现在已经是步入夏季了，所以开始渐渐换上轻薄些的衣衫，她也顺便为新的夏衣选些合适的饰来搭配。
听闻这话肖远方才继续用膳。待到他收起了碗筷，郦南溪已经选好一支簪子和一对镯子。肖远就请她入内。
郦南溪将东西交给女侍让她们拿给在外候着的郭妈妈，这便拾阶而上走入二楼的屋子。
肖远亲自给她斟了杯茶端到她的跟前，与她说起了这一次打听来的消息，“那杏花胡同往北走，尽头是间不大的绣铺。”
“果真是间铺子？”当初关太太和郦南溪说的时候，就是记得那最北头好似是间铺子，只不过关太太自己也记不太清了。这也是为什么郦南溪和姚娘子提起的时候用了“想要买个铺子”这样的说辞。郦南溪问道：“那铺子究竟是何人的？”
“主家姓齐。”肖远道：“齐老爷齐茂有一妻，名唤曲红。我问过杏花胡同附近的人了，这齐老爷原先并非是冀州人士，后来才搬到冀州来的。至于那被赶出去的女子，邻居也都还有些印象。”
杏花胡同附近的房子在冀州城里算的上是中等，住着的虽不是权贵之家，却也并非贩夫走卒，大都是地主乡绅。这附近的店铺十有七八都开在了杏花胡同里。最北头的就是齐家的新杏绣铺。
绣铺周围几条街大都是祖辈住在附近的老街坊。
据那些邻居讲，齐老爷年轻时候搬到了杏花胡同。彼时他不过二十岁出头，这一住就住了三十多年，孩子都好几个了。被赶出去的女子大约是四年多前搬过去的，住了几个月不到一年的功夫就被赶了出去。
当时肖远为了弄清楚究竟是不是四年前还特意多问了几个人。
旁边一个药材铺子的掌柜十分肯定的告诉他：“就是四年前没错。我记得她在这里待了不到一年，三年多前走的。那时候我家儿子刚娶妻没多久，绣铺就出了这样的事情，齐家娘子打人的时候扫帚飞了起来砸了我家窗户。我还和我家那口子说了声‘晦气’。”
不过掌柜的说完后心里升起了些警惕，问肖远：“年轻人打听旁人家的事情做什么。”
肖远朝他抱拳笑笑，“我是做布料生意的，想要进些布料和绣品。听闻这一家的不错，本想打打交道，后有好心人提醒我这家主人作风不太正派，让我思量清楚了再说。”
大家都是做生意的，各家有各家的忌讳。
药材铺掌柜就没再多打听个中缘由，低声与他道：“齐家老爷做生意还算可以。不过你若是忌讳的话还是远着点的好。听说那被赶出去的人还是齐家娘子的妹妹呢。”
“哦？”肖远也将声音压低，“竟然是这样？”
“正是如此。”药材铺老板看他当真把这个看的比较重，特意唤来了自家媳妇儿。
老板娘就和肖远说道：“那姑娘……那女的原先我们只知道是叫香姐儿，本以为是他们家新请的绣娘。后来被齐家娘子打出来后听齐家娘子骂骂咧咧的，我们才知道那是她妹妹。”老板娘啧啧叹道：“齐家娘子和香姐儿年龄差挺多的，哪里想得到是这样的事情。”
至此各种信息与“红奴”“香奴”差不多对上了，肖远就借机和他们多聊了几句。又在去旁边店铺的时候不动声色稍微打听了下，这才将事情的来龙去脉摸了个差不多。
此时他便与郦南溪道：“那香姐儿本是在齐家宅子里住着，就在杏花胡同隔条街的地方。过段时间她搬去了绣铺住着，所以周围的人才会误以为她是那里的绣娘。香姐儿很少和人交往，偶尔与人交流也开口较短。有人听她口音不是近处的，多问了几句，她只说自己不是本地人，再多的却不肯与人讲了。”
郦南溪听后将事情前因后果给捋了一遍，听出些由头来，“难道那香姐儿做人外室，竟是寻到了自家姐夫的头上？”
“可不是。”肖远摇头叹道：“也难怪身为亲姐妹的齐家娘子要赶她出门容不下她。齐家娘子留了她在自家，她却和自己姐夫有染。那齐老爷也真是，为了方便行事，居然寻了由头让她住到了铺子里头……”
说到一半肖远记起来这“香奴”和重家二老爷“关系匪浅”，终是止了话头。
郦南溪细问了下关于那齐老爷和齐家娘子的事情，两人又说了会儿话。将这夫妻俩的现状大致告诉了郦南溪后，肖远特意与郦南溪道：“在我打听他们夫妻俩的事情时，常大人也打听到了一些消息。他必然会禀与国公爷，只不知他会不会告诉奶奶，不过我想应当与您说一声。”
“何事？”
“齐老爷的新杏绣铺，曾经与张来管着的福来布庄有生意往来。”
“福来布庄？张来？”
这倒是出乎郦南溪的意料之外了。
福来布庄是老侯爷留给重廷川的铺子，不过之前一直由梁氏在管理。后来向妈妈的儿子张来去了那里做掌柜的，更是凡事都听令于梁氏。后来老太太将铺子要回来，这才重新把铺子里管事的都换了人。
之前郦南溪就听姚娘子说起来过，向妈妈的娘家距离杏花胡同不远。如今再听闻这张来与齐家有生意往来……
郦南溪斟酌了下，觉得此事非得和重廷川好好商议不可。
不过有件事她还是觉得不太放心，“如今虽说那‘香姐儿’的状况与孟女有些相似，却也无法肯定就是同一个人。不知肖掌柜的可想到了法子来证实这事儿的真伪？”
“奶奶尽管放心。”肖远胸有成竹的道：“我先前和常大人晚回几日，就是为了处理这件事情。”
语毕，他就唤了一个人来。
……
郦南溪今日在翡翠楼耽搁了不少时候。因着她怀孕的月份比较大了，出门和回家的时候车子都走的比较慢，所以等她回到国公府时，恰好重廷川也下衙归家。两人倒是在垂花门处正好遇到了。
“怎么这么晚才回来？”重廷川大手一挥将周围伺候的人尽数遣了，亲自上前扶着郦南溪往里走，“莫不是身子不适？”
“六爷应该知晓我去的晚罢。”郦南溪莞尔，“走的晚自然回来的也晚。”
“万事当心着些。”重廷川道：“这个时候是下衙的时辰，各家都在忙着归家，往后若是可能的话尽量早点回来。”
他并未说不准郦南溪出门这样的话。
他知道郦南溪在重家没有几个可以说的上话的人，如果让她镇日里闷在家里，那才是对她不好。毕竟原先她家里气氛和睦，她有父母兄姐相伴，日子过的和乐而又顺遂。
如今到了个连说话的人都找不到的地方，也确实对她着实不公了些。他希望她能和以往一样可以随心所欲，想要做什么就做什么。既然家里待着不舒心，倒不如时常到外头走走，权当是散心也好。
再说了，有他的人护卫在侧，无论如何都不会让她有什么事的。
不过，重廷川刚才叮嘱的话也有道理。刚才郦南溪回来的时候现了街上车子多了些，想这个时候也确实有些晚了，便与重廷川道：“六爷说的有理。往后我尽量早些回来。只是今儿有些事情需要办，这才耽搁了些时候。”
“什么事？”虽然知晓郦南溪是为了什么去肖远那里，常寿也随着肖远一起去了，但重廷川今日太忙，还没来得及让常寿将在冀州的一些事情回禀了。所以他还是想从她这里先听一听。
再说了，听自家小娇妻软软糯糯的声音，可比听常寿的顺耳多了。
出乎他意料的是，郦南溪并未先说杏花胡同的事情，反而朝旁边招了招手，唤了一声“柳妈妈”。
这时有个身材中等的妇人走了过来。她约莫三十多岁的年纪，衣裳干净朴素，头上只簪了朵花，并未有其他的饰物。
那柳妈妈走上前来朝重廷川行了个礼，“婢子柳氏见过国公爷。国公爷万福。”声音平和举止端庄，很守规矩。
重廷川淡淡应了一声，侧望向郦南溪。
郦南溪让柳妈妈退下后，方才与重廷川悄声道：“这是肖远从冀州带回来的妈妈。往后就让她在这里做活儿了。”
“她原先在哪里做事？”
“和旁人说的都是‘原先在外地做绣娘刚来京里’，不过国公爷既是问起了……”郦南溪笑笑，小声说道：“其实，她原是杏花胡同最北头那新杏绣铺的绣娘。”
重廷川听闻，往前迈的步子稍微顿了顿，侧又朝柳妈妈看了眼。
因着旁边有人，郦南溪未曾和重廷川细讲。待到回了屋里，把肖远在冀州探听到的事情一一和他说了，这才与他道：“柳妈妈是被新杏绣铺赶出来的。”
柳氏原是新杏绣铺的绣娘，在那里做了将近三十年，从七八岁学徒起就开始在那里做事了。如今她年纪大了些又因常年做绣活，眼睛已经熬坏了，再也不能如以往那样做出极其漂亮的绣品来，就被东家给赶了出来。
柳氏的绣艺很不错。原先她也曾想过去别的工钱更高的绣坊做活儿，是齐家老爷和齐娘子一再挽留，说是等她年纪大了也可以留在铺子里教习新绣娘，工钱照旧给她，她为了往后有个依靠这才守了下来。
哪知道真的等到年纪大一些，却是遭了这样的后果。原先的承诺全都不作数了，东家翻脸不认人。
原本这事儿肖远是不知道的。不过，肖远和那药材铺子的老板聊着的时候，药材铺老板娘也被喊了来一起说话。柳氏的事情就是药材铺老板娘告诉的他。
也是巧了。肖远去寻柳氏的时候，柳氏正拿了包袱准备千里迢迢回家乡去，人刚刚走出门不多远，好歹是被他追了回来。
柳氏刚开始怎么都不肯跟着肖远来京城。肖远是打定了主意要请她入京来一趟，因着力劝她，所以耽搁了些时候，又在冀州多停留了几日。
肖远原本的打算，是想要请了柳氏过来是想要认一认那“香姐儿”。但是在一次次的接触中，他现这人十分勤劳诚恳，踏实肯干，就推荐了郦南溪留下她在旁伺候。
郦南溪瞧着人确实不错，便让她在石竹苑当差。若是往后看了当真是好，再让她进屋伺候。
重廷川倒是对肖远选中的人没什么不放心的，听闻这柳氏能够认出“香姐儿”是谁，就多问了两句。
不过他最感兴趣的依然是和向妈妈她们有关的那些事情。
“张来和那铺子有生意往来，”重廷川沉吟着，“那么张来和那铺子有往来前，绣铺的生意是好是坏，肖远可曾与你说了？”
“听闻绣铺的生意一直还算不错。虽然不至于大富大贵，但定然能让齐家这样的寻常人家衣食无忧，而且还有余钱置办田地。”
“这样。”重廷川轻轻点了点头。
“只是肖远说，那齐老爷与人喝酒的时候无意间提过几句，好似他原先是很穷困潦倒的。只不过后来为何迹了，却是不曾提起。因着他刚到冀州的时候便已经手里有了余钱，邻里们就都不知晓了。”
重廷川沉默半晌，忽地勾唇淡淡笑了，“也不知他是不是得了贵人相助。”
这话来的有些莫名其妙，郦南溪看了他那笑容，隐约觉得这事儿许是和向妈妈她们有点关系。不过，有关梁氏那边的事情，重廷川时常不愿与她细说，未免他勾起了往年不愉快的经历，她就也很少去问。