平铺上一张纸，二指捏了点儿样品置于纸上，点火，火着药发，纸却不焚不毁！

司徒寒冒着汗、咧着嘴，喜笑颜开，哈哈，费了老劲，终于大功告成！

剩下的事就是组装成完整的一支枪。虽然只是一支单管枪，可这成就感，啧啧，还是噌噌地往上蹿！

古代这没有现代机械化的水平，又没有借用国家力量，自己一个人能造出来个并不复杂的简易枪支就不错了，还想咋滴？

可是这上哪儿试射呢？万一被逮着本应养腿伤的人却雄赳赳地去打猎，就死定死定加死定了！

同样担忧的人，还有得到消息的太子、剑无尘、玉清以及南玉国的丞相。因为担忧，也因为老将军司徒简不在府中，太子迎娶司徒静为太子妃的大婚之期向后作了推迟。

被派到潘将军身边协助的穆将军和鲁将军，司徒寒的流风城之战和平叛他们都曾参与，百里一铭没来由地对跟随过司徒寒的人多一点信任，能力的信任。

可即使如此也没有用，因为没有猪一样的对手，却有一个猪一样的队友，三个月的时间，没能攻下人家一座城，却反而中了埋伏，穆将军和鲁将军手中的各两万人马小损了一千多人，那潘将军手中的三万人马却折得只剩下两千多人，还差点儿被敌军俘虏了！

败师回京，百里一铭心里那个气啊呕呀，那笨东西到底不是那块料儿！

怎么办呢，除了罚他都不知道罚谁当替罪羊，领头的是他，拿主意的是他，穆将军和鲁将军不是主将，只是拿出建议，却做不了主，总不能拿两个一直都忠心耿耿的副将问罪！

可是罚潘将军，又会伤潘妃的心，定要被她甩冷脸子不理他，百里一铭自然不愿意，虽然他是皇帝，但毕竟是一个五十多岁的半老头子，怎舍得细皮嫩肉、娇艳如花的十八岁潘妃给他吃闭门羹？

怎么办呢？只好暂时先降潘将军的职，跟潘妃说过了风头，以后再慢慢升上来。

京城里的事儿有多黑，司徒寒不管，后宫里谁得宠谁失宠更跟她没半毛钱关系。有关系的是，她做好了火绳枪不久，就接到了皇诏，让她腿伤好后与老将军一起回京。

一起回京，可不是即刻回京；腿伤好没好，也不是皇上说了算。所以司徒寒又拖了五六天，什么都不干，天天一手牵一个带着两个小侄子玩儿，还穿着一身黑衣服、点成麻脸化着丑妆、故意一瘸一拐像没好透似的。逛大街，吃大餐，买玩具，玩游戏，乐不思蜀。

若搁平时，玉流县来了两位朝中重臣，那简直就是神级别的，县令不得拼老命上杆子巴结。

可这会儿，只知道人来了，却半个人影儿瞧不见。

开始时说在医馆，就去了医馆，可人家不见，说要静养，谁都不见，而且人家确实是谁都没见——除了大夫。父子俩都是重量级的将军，不见，他也没那个胆子硬闯啊。

这圣旨来了后，说是还没好透，还需五六天，不然会落残疾，得，再等。

直到六天后，腿伤好利落的真神才现身，他却只赶上了个送别。

不但他这个县老爷来送别，满城的百姓为了一睹少年上将军的风采而都跟送多熟的亲人似的来送他。

父子俩一从医馆出来，众人便只见一个身躯凛凛、满脸威严，一个风度翩翩，姿容潇洒。

而年轻男女注目最多的，自然还是那一身滚白边、大红衣袍的少年将军，不知又醉了谁的心。直到很多年后，见过这一幕的玉流县人们心中，都是那张笑盈盈的亲和俊颜和一片驰骋在马上的红色背影。

低调地回到京都、回到司徒将军府时，已是年后三月，司徒寒已经十六岁，胸部也越束越紧。

宫里很快来了人，送来了各种宫中补品。不要白不要，司徒寒一一笑纳，你不要是你的事，人家送来了便是心意到了，不要你也得心领这份情，还不如收下给老娘补身子，反正又浪费不了。

太子知道她回京后，立即要前往司徒府看望，却被谋士劝阻了，“您是太子，哪有巴巴儿地往臣子家中赶的？只要送些东西让心意到了就行。再说您现在不能和武将们过往太密，若被皇上听信别有用心之人的馋言而误会你就更得不偿失了！”

但百里默却道：“父皇为我建博望苑，不就是希望我能广结人缘吗？本宫与上将军从小就被父皇引导以兄弟相称，他如今受伤回来，我去及时探望，不是更能加深我们之间的感情？”

博望苑是百里一铭为太子建立的，专门供太子接待宾客所用，正是为他将来接班做准备。

人老了，都想在最年轻的人身上寻找自己已逝去的青春年华。他喜新厌旧，以前的女人都因色衰失宠，可皇宫最不缺的，就是一批批新加入的美人儿。

即便如此，他也没到老眼昏花、头脑糊涂的地步。宠归宠，但太子的地位是不可撼动的，谁若想耍手段取而代之，无论是年轻还是貌美，他都能毫不犹豫、毫无怜惜之情地将她弄死，即使这人是他因宠爱而损了东炫国近三万好儿郎的潘妃。

皇帝的爱情，一向都是女人们一厢情愿、自作多情却还醒不来并前赴后继的白日梦。任何人都大不过带着他那尊贵姓氏的江山与皇权！能继承百里家江山的后嗣自然首先要出身正统，何况百里默小时候便结识了一个能辅佐其稳固江山政权的最佳人选。

但这些想法都只是在他的脑子里，作为皇帝，他不会跟任何人掏心掏肺，即使是太子。所有人都摸不透帝王的真正心思，帝王才能轻松驾驭所有臣子、驾驭整个朝廷。

但也正因为摸不清皇帝的底牌，才有部分人总是蠢蠢欲动，才有人明明已占据太子之位却仍然无法安心，总觉得这个位置坐得不稳。

寒儿曾经对他说过：“你是皇上亲定的太子，你在太子之位，就不要去管其他皇子是否有野心，更不要猜疑皇上是否有别的想法，想得太多就会真的做错事。只要记住你在太子之位，记住你的太子身份，做好太子所有应做的事、能做的事，太子之位必然稳固！”

一语点醒梦中人，他从此更加谨守太子之份，应做的事、能做的事务必尽力做到最好，不能做的绝不越矩。温文尔雅，礼贤下士，是太子头上最明亮的光圈。

幸亏百里一铭也是平和接班、不是从战场夺江山的血性之人，不然就太子现在这样的温和派，恐怕还真不能合他的眼。物以类聚，人以群分，两人的玩法儿若不一样，时间长了他肯定不想再带儿子玩儿，为啥？没意思嘛！

话题扯回来，太子最终还是将东宫的补品差人送到了将军府。这宫里的人带着东西一趟趟地往将军府跑，谁能看不出来这受伤刚回京的上将军多受皇上和太子的重视！

想要受最大BOSS重视，是要付出代价的，哪有白食给你吃哟！你当皇宫里的东西是那么好拿的？

朝上受尽众臣关心的司徒寒下了朝以后心里猫抓似的痒痒着，什么玩意儿？火绳枪啊！

剑无尘将事情全部安排下去后就回了暖阳院，这里，是他跟寒儿的地方。

“咦？剑无尘，几个月不见，越来越帅了哈？”越来越成熟，也越来越有男人味儿了，别说，几个月不见那双漂亮得不像话的紫瞳和似被一身紫色妖气带来的邪魅脸，还真是有些想念。

百里默温润如玉，剑无尘邪魅似妖，司马睿高雅如云，自己呢？成天一身红衣，似个啥火？鬼火儿？

剑无尘摸了摸她的头，看着她的眼睛，“真的受伤了？”

“我说你这狐狸精爪子能不能不要再摸我的头？”司徒寒大声咆哮，什么温柔摸头杀，她最讨厌人家摸她的头了！

“狐狸精？”

“不是狐狸精幻化的是什么？哪个常人能长出你这么漂亮的宝石眼睛？哼！真想挖出来装到我眼睛上！”

剑无尘愉悦而笑，“这么喜欢，天天放在枕边看好了！”

司徒寒翻了个白眼儿，“大晚上的枕头边儿放着俩大眼珠子？你想吓死谁怎滴？”那还能欣赏？还能睡觉？不做噩梦吓醒也要直接吓死！

“放活的不就不害怕了？”剑无尘看着那张自己想念了几个月的小脸儿。

“放活的？放活的……放活的……”司徒寒品过味儿来，嬉笑道：“你意思就是想献身陪睡呗？”

“免费！”

司徒寒拍拍他的肩，“剑无尘，我发现这十几年你这嘴皮子倒被我带歪不少，嗯嗯，不错，让我很有成就感！跟我的火绳枪一样！”

“火绳枪？那是什么？”

“把事情安排好，明天咱们去打猎，让你见识一下什么是我新发明的火绳枪！”

剑无尘笑得嘴唇都抿不住了！

可不待剑无尘笑到第二天，司徒寒就要为皇上出那口所谓潘将军带来的战败之气而要准备出征事宜了。

司徒寒猜着百里一铭可能在等她主动提出向西风国开战，没想到她回来后却一声不吭，对在南玉国的遇刺事件也只字不提，便先差遣她解决他憋屈在心头的闷气。

为什么司徒寒现在不提？

一是她要等一个出师有名的机会，她能跟百里一铭一样因为北部边境改了城名为铜城的城外百姓遭受了北冥边境兵的侵扰、偷抢了一些鸡鸭家禽就对人家发动国家级别的战争吗？当然不能！那只不过是他讨好宠妃的由头儿。你说你在南玉国遇刺，谁看见了？证据呢？再说军队的血肉之兵是为你个人泄私愤、报私仇而存在的吗？当然不是！何况伤的是你皇帝的文臣武将，真正要找回场子的是你这个皇帝而不是没受伤的我。

二是这件事得有个长期计划，不能一时热血冲头就带着人去火拼，别看十万大军看起来人多得好像人命有多不值钱似的，可少了其中再怎么不起眼的一个，都是其中一个老百姓全家的悲伤。她需要时间用新的方法加强对他们的各种训练、有更多既能杀敌又能保命的本事，因为在她眼中，军中对部分兵器的演练完全是流于形式，毫无创新，训练强度也不够，整体质量有待提高。

三是她要跟百里一铭比耐心，继续缩到他主动下旨要她出征的时候，继续维持自己不好战的形象，反正被刺杀的是我，又不是你，我心胸宽广，不想因为自己而劳师动众折腾老百姓，要折腾你下了旨我再折腾，我是无奈的，不能抗旨不是。

朝中大臣谁看不出来自家皇上心中一直憋着一团火？这么憋着就是等上将军父子回来再泄，司徒简手下最能个儿的就是穆将军了，可连他都吃了小亏，皇上还能相信谁？皇家有将军之才的皇弟吗？好像没有。说好像，是因为皇家之人谁也没表现出这一方面的才能，更没上过战场亲自操刀过。百里一铭不敢再贸然用谁，怕又折给了北冥。据说北冥不是胜在计谋上，而是北冥有一座怪透了的山，不，是一条怪透了的河。

百里一铭这回是铁了心要扳回一局，把曾跟随太子赈灾的四大将军都派给了司徒寒，曲将军虽然箭伤未痊愈，但他是他在军中的眼睛，不能不去，即使手臂不能使兵器上战场，但出出主意、在营中帮帮忙也是可以的嘛！

皇帝想用谁、不想用谁还不是一句话的事。

剑无尘听闻此事后，这次坚决要跟随，拳击场的事他已完全安排好，这次绝不让他像在南玉国一样遇险却无人相助。司徒寒看着那双神色坚定的紫瞳，笑了笑，“去就去呗，那么紧张做什么？”

剑无尘内心里松口气，他还不是怕他坚决不让他去吗。

城外军营中。

“穆将军，鲁将军，你们说说当时具体是什么情况？战败因素到底是人还是环境？”司徒寒请来四位将军，这两位曾参与北冥之战，所以细问他们。要出自己的国门、进入敌国的地盘儿，咱得多了解情况弄弄清楚不是。

剑无尘身后侍立着，只听不说。

“各占一半吧，一是指挥和计划不当，二是北冥边境区内的环境。我现在才知他们为什么那么有恃无恐，原来，世上竟有那么凶恶的食人鱼，不，是食人兽，不，是食人怪物！”穆将军对姓潘的无能倒是直言不讳。

“食人怪物？”司徒寒惊讶。

鲁将军也连连点头，“可不是，那东西身体很长，嘴巴也很长，嘴里有许多尖锐锋利的牙齿！身上的皮跟癞蛤蟆似的，有数不尽的疙瘩。不但隐藏在水中吃水里的动物，还能爬上岸来吃陆地上的动物，连人都吃，潘将军的不少人马都是喂入了它们的肚子！都是活吃整吞啊！想想都可怕！我长这么大，都从未见过这么凶猛的恶兽！原来北冥传出的有天兽护佑并不是假的！”

司徒寒皱皱眉，这说的怎么像鳄鱼？可北冥国不应该有那东西吧？“它身上的皮是不是深绿色、像枯树枝一样皱巴巴的？”

“对对！”鲁将军道。

“有没有看到它的肚皮，是不是白色的？”

穆将军道：“正是白色！”

“体形巨大，身体笨重，眼睛鼓鼓的，长在头的两侧，尾巴又粗又长，一甩就可以把人打得头晕目眩。”司徒寒说着，四指齐屈一下一下轻叩着桌面，没有马蹄声。

鲁将军惊讶而兴奋道：“正是正是！好凶残！将军，你知道那是什么？”

看着几双同时看着自己的迫切眼神，司徒寒淡淡道：“那不是什么护国天兽，鳄鱼罢了。”

“鳄鱼？”几人同声问道。

司徒寒点点头，“嗯，它们是冷血的卵生动物，凶猛不驯，在水中或水陆猎食。成年鳄鱼经常在水下，只有眼睛和鼻子露出水面。它们耳目灵敏，受惊时立即下沉。在午后都喜欢浮在水面晒太阳，夜间目光明亮。幼小的鳄鱼会带红光。它们属脊椎类两栖爬行动物，性情大都凶恶暴戾，喜食鱼类和蛙类、虾类、蟹类、龟类、鳖类等小动物，咀嚼力非常强，能碎裂硬甲，甚至噬杀人畜。可是，”司徒寒疑惑道：“这东西应该是在我们东炫国的南部和南玉国境内，北冥怎么会有？”

她提的问题，谁也回答不了，他们才刚知道那东西叫鳄鱼而已！

“难怪长那么丑，居然那么凶，还吃人！”鲁将军道。

司徒寒被取悦了，笑道：“它们那张血盆大口，还有嘴里密布的尖利牙齿，以及全身坚硬的盔甲，就是时刻准备吃人的神态呀！它们的视觉、听觉都很敏锐，可是你们别看它们外貌笨拙，其实动作非常灵活。可能鳄鱼长那副怪模样就是为了吃肉吧，相当多的动物包括人都是它的食物，再凶猛的动物见了它都只能以守为攻主动避让，绝不敢轻易招惹它。而且，它们攻击性非常强，很可能还具备爬树的能力。”

“什么？爬、爬树？还会爬树？”鲁将军粗着嗓子吃惊着。

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