“战争是解决问题的最后手段。”菲斯特强调说：“换句话说，能够不用战争解决的问题，就完全不需要用战争来解决。譬如，帝国南部的麦兰德及周边地区，我认为我们目前就还不需要依靠战争来保卫。”

迪里尔元帅此前听菲斯特分析了那么多，也没有什么表示，但这时却有些下意识地微微皱眉。穆克希大公却是有些意外的模样，问道：“不需要依靠战争？你的意思是，我们应该进行外交斡旋吗？”

大公不等菲斯特肯定或否定，微微摇头道：“菲斯特，你应该知道，虽然斯帕因王室也是霍布斯王朝，但斯帕因霍布斯家族与奥奇提霍布斯家族分家已经两百多年，且因为包括奥属里特兰顿和麦兰德等领地归属的变更问题，双方关系十分恶劣……我是说，斯帕因王室好不容易找到机会，趁奥奇提霍布斯王朝多线作战的时机收复失地，恐怕不是什么外交斡旋可以打动的吧？”

菲斯特笑了笑：“外交斡旋嘛，无非就是双方开价谈生意，他不肯谈，我就开高价，开到他忍不住诱惑为止。”

听了这话，穆克希大公也忍不住皱起眉头来了：“什么样的价算是高价？”

菲斯特耸耸肩：“这得看斯帕因人要价如何，比如他们想要麦兰德，我们就说……麦兰德问题我们完全可以坐下来谈，而并不是拂袖离场、拒人于千里之外。”

“麦兰德绝不可失！”迪里尔元帅冷冷地道：“更不可能一战未战就拱手送人。”

穆克希大公沉住气，继续问道：“菲斯特，你刚才也说过麦兰德对帝国的重要性极高，那你为什么还要这么说？麦兰德地区不可能拿来做筹码，而且斯帕因王国也不可能拿别的地区或者什么其他东西来换。”

菲斯特高等贵族出身的优势在此显露：面对一位元帅的冷厉和一位大公的质疑，仍然显得镇定自若：“筹码？或许吧，在他们看来，那大概真的是个筹码。可是，只要麦兰德还在我们手里，它怎么会只有成为‘筹码’的作用呢？它更是一个吊在他们面前的诱饵，一个看得见、却未必摸得着、最终一定吃不下去的诱饵！”

穆克希大公眼珠一转，这下明白菲斯特的意思了，笑起来说：“你是说，我们就派出一个能言善辩的外交官，去跟斯帕因王国慢慢谈……外交官嘛，没事都能搅出事来，拖延一下时间是再容易不过了。”但说完又有些狐疑：“可是我们拖延这段时间的目的在哪呢？就算拖延两三个月，到了初春时节，我们南部的兵力虽然可以部署到位，可是他们的准备却也肯定会更加充分。更何况到了那个时候，北线这边大概也会打响决战，我们岂不是更加被动？”

迪里尔元帅忽然眼前一亮，插了一句嘴：“你想在西线偷袭弗朗其军？”