“嬷嬷，怎么晚饭又没吃？是不是等我回来一起吃？”

“宝宝，宝宝回来了。”

苍老沙哑的声音充满慈爱。叶清潭忍不住趴在窗沿偷看，只见屋内方桌前坐着一位白发老妪，方鸿书正一钓一钓喂她吃饭。老妪吃得高兴，不时手舞足蹈，喊一两声“宝宝”。

看老妪年纪应该不是方鸿书的娘，可她为什么喊他宝宝呢！

满腹疑惑地看着方鸿书喂完老妪吃饭，又端来热水给老妪洗脚。这让叶清潭觉得两人关系不一般，她把能想到的关系都捋了一遍，排除了老妪是方鸿书奶娘、外祖之类的关系。

趴在窗沿久了，手有些酸，无意中碰到窗框上支着的木架，发出一声闷响，吓得赶紧俯身蹲下。

“什么声音响？”

老妪耳朵倒灵，方鸿书安慰说：

“可能是野猫经过，不用理它。嬷嬷洗好脚就乖乖睡觉。”

方鸿书耐心温和地解释，像在哄一个孩童。叶清潭不敢再偷听，猫腰跳下阁廊，到了杏林小径飞快地跑起来。一口气跑出杏林，回头望去，似乎花间阁前有一隐约身影正朝她这边看。

抚着怦怦心跳，从角门溜回舒园，夜已深，园子里总算安静下来。踩着回廊青石地发出哒哒声，有些刺耳。只好踮起足尖，轻手轻脚地往西院去，才走几步，就听身后有人叫她：

“站住！”

声音不大，威仪却足。叶清潭停住脚步，转过身。回廊下站着一位盛装女子，十七八岁年纪，唇红齿白，双目闪着寒星。

“你叫什么名字？是哪院的丫头？大半夜的怎么到处乱跑？不怕惊扰了大爷的好梦吗？”

叶清潭觉得好笑，这一晚上总是被人连串问不好回答的话。

“大胆！敢嘲笑本姑娘，信不信明儿我让大爷处置你？”

女子有些恼羞成怒：

“还不快说你叫什么名字？”

“叶清潭。”

叶清潭已猜到这是方安婿新娶的侍妾，不想和她纠缠，点点头快步进了西院。

躺在床上，方鸿书给老妪喂饭的画面总是挥之不去。虽然只看了几眼，花间阁里的装饰摆设可没有半夏和杜若说的那么与众不同，那种简陋一眼便可看清。

方鸿书到底是怎样的人呢？这个问题让她迷迷糊糊想到天亮，终究是一团乱麻。

这次回江都又被爹娘说教了一番，为人媳妇晚辈要知礼守节，晨昏定省的礼节不能省。早上起来，打算先去给老太君请安再去给黎氏请安。

从江都带回些点心果子让半夏分成三份包好，主仆三人出了西院。杜若望了一眼北院，悄声说：

“听说昨儿大少爷上半夜宿在秋二姐的房里，下半夜宿在秋大姐的房里。”

“啊，那大少爷岂不是累坏了！”

半夏口没遮拦，说完意识到此话不妥，掩口尴尬地脸都涨红了。

“看沈姐姐在前面呢！”

叶清潭只当没听见她们说话，望着前面从东院出来的沈云溪，由丫头们拥着，想必也是去请安吧。