乌先生身子微微一僵，淡淡笑道：“往事不提也罢！我家里人遭了瘟疫早已不在了，唉，这人啊，上了年纪就开始喜欢回忆往事了，其实不过白想想罢了，哪里还有什么家、有什么家人可想呢！”

陆忠闻言一笑，便执起酒壶为彼此斟了酒，笑着抬手道：“倒是我的不是，提起先生的伤心事了！先生请，就当陆某给先生赔罪！”

乌先生一笑端起酒杯，两人碰了一下各自饮尽而笑。

苗翠兰一旁忍不住说道：“谁说乌先生老了？我看一点也不老，正好呢！乌先生你可别怪我多嘴，您啊，也该考虑娶一房媳妇了！”

乌先生被酒呛到猛的大咳起来，咳得搜肠抖肺，俯身向旁用力拍打着自己的胸口。

“乌先生没事吧！”陆忠忙关切道，同时谴责的看了妻子一眼。

“我给你们泡杯热茶来！”苗翠兰起身，心中甚是无辜，心道我这是一片好心嘛！这乌先生也真是奇怪，怎么一把年纪了就是不肯娶媳妇呢！只要他肯点头，不知多少人家排着队等着嫁闺女呢……

陆小暑一旁睁着大眼睛骨碌碌的瞧瞧这个看看那个，心道哎哟喂，乌先生看来是个有故事的人哟，一听我娘说起娶媳妇就呛成这样，难道是——受过情伤？就不知道他那心上人是红颜薄命挂了呢还是嫌他是个穷书生把他给一脚踹了！再不然是门不当户不对让长辈棒打鸳鸯？

不管哪一种，好像都挺可怜的……

还有爹，说起话来也不自觉就带出文绉绉的滋味来，怎么着也不像一个普通的农民啊，难道，也是个有故事的人？

陆小暑来回思考着这两个严肃的问题，突然觉得自己的小脑袋有点不够用，于是，又昏昏欲睡了。

“哎呀！你怎么来了！”陆小暑是被娘这一声惊呼叫回了神的。

她睁开眼睛，就看到院子里多了一个人，月亮很亮，她可以看得很清楚。这个人是个十七八的少年男子，穿着湖蓝葛布长衫，高高束着，生得眉清目秀，身子略显单薄，但胜在气质不错，一看就是个读书人。

“姐、姐夫，乌先生！”少年微笑着上前招呼。陆琦早欢呼一声“小舅舅”朝少年扑了过去，少年“哎”的笑着答应一声，一弯腰将他抱了起来。

“楚河来了！快来，快坐下！”陆忠笑着招呼。

苗楚河上前坐下，苗翠兰便上下打量着他，道：“怎么好好的今日晚上过来了？”

苗楚河是苗翠兰的亲弟弟，当年苗翠兰跟家里决裂出嫁陆忠时，他才只有七岁，还是个孩子。

家中有个彪悍恶心肠的继母，父亲又什么都听她的，苗楚河的日子可想而知，小的时候便经常因为挨打受骂受了委屈带着累累伤痕悄悄跑来跟姐姐哭诉。

苗翠兰见了恨得咬牙却也无可奈何，只得好好安慰他一顿，为他上药，再给他做一顿好吃的，然后便劝他回去。

看着他委委屈屈的一步三回头，苗翠兰也不禁心如刀绞。

苗翠兰可以自己离家，却没有办法将亲弟弟带走，毕竟，弟弟是苗家的人。断断不可能长久跟着痛家庭决裂的姐姐的。

她爹肯定不会答应，就算是继母也不会愿意让家里少了个可以任意差遣的长工。

到了苗楚河十岁那年，有一次苗楚河被继母打得十分厉害，头皮都破了，手臂上、腿上满是伤痕的大哭着跑来姐姐家，说什么也不肯再回去。

追问原因，原来是继母的亲生儿子、八岁的苗天宝不知为了什么追着他打，他不敢还手便跑着躲开，谁知苗天宝自己不留神被脚下石头绊了一下摔破了膝盖痛得哇哇大哭起来，继母心疼得不得了。以往没事还要拍打苗楚河几下，有了这个由头还能客气？

加上她刚好同丈夫拌嘴生了一肚子气没地方撒，这几处凑成一股，将苗楚河打得遍体鳞伤，直打到苗楚河哭着逃出家门才作罢。

听了弟弟的哭诉，饶是苗翠兰性子泼辣却也只有咬牙忍泪的份儿。

她有什么办法呢？

对于苗家来说，她已经是“不相干”的外人了，有什么资格管苗家的事？哪怕她有心收留苗楚河，也得看人家乐意不乐意！

陆忠见了也暗叹，便同苗翠兰商量，说是既然如此不如送苗楚河去书院里念书，干脆就长期住在书院里好了，所有的费用由他们来出。

这自然再好不过，苗翠兰感激不已答应。

可是就算他们肯负担全部费用，这事儿办下来也颇费了一番功夫、颇经历了一番曲折，给了苗氏族长不少的好处、又让继母夏氏好好的敲了一笔竹杠，这事儿才算是顺利完结。

从此，苗楚河总算脱离了苦海，除了过年再也没有回到那个只有毒打和咒骂的家，逢节假日，也是悄悄的跑来姐姐姐夫家住一两天而已。