有了计夫人暗中的吩咐，计子清的日子好过了许多，跟甄钰、萱娘的友谊也迅速进展。萱娘是个极玲珑剔透的，见甄钰跟计子清交好虽然不赞同，但甄钰坚持她便也笑纳接受，不再劝说她，只暗暗留心计子清的一举一动。上京贵女们见甄钰和萱娘不排斥她，渐渐的也都接纳了她，虽然还没有当她是多亲密的朋友，但是偶尔见面已经会跟她说上三两句话。

计子清明白这一切的变化都是甄钰带来的，对甄钰益可着劲的巴结，对甄钰几乎是言听计从。计子茜见了越的恼恨上她和甄钰，在计夫人的严厉警告下，恨得牙根痒痒却也不敢乱动计子清，而她的冷言酸语人家计子清回以云淡风轻，压根儿不当一回事！

转眼到了蟹肥菊黄的九月金秋，各地州府上报，今年粮食产量果然比往年大有提高，上京周边县市的情况亦十分乐观，皇帝龙颜大悦，颁旨褒奖甄老爷及户部众官员，大加赏赐。而御史台左监御史欧阳枚又适时的上了一本，说是右相郭彦已经告老多年，该职位空缺太久不太妥当，皇帝览奏深以为然，着内阁并同六部议处，尽快将右相的人选斟酌着拟出来。

百官接旨，相视各自一笑。若是连这点子眼力劲也没有，那么这个官也不要做了！

当年郭右相告老辞归，不知多少双眼睛盯着他这个空出来的位置可着劲的在皇帝面前表现，暗底下的争夺更是如火如荼。可是皇帝冷眼瞅了大半年，轻轻一句“暂不忍动”硬是将此事放下，这一放就是好几年。偏偏在这当口欧阳御史上本，只要不是个瞎子，谁都看得出来皇帝是什么意思。

于是许多人的心情就变得沉重起来，包括左宰辛大人，包括太子，包括宫里的皇后，也包括甄老爷。

没过几天，甄老爷亦上密奏一本，谁也不知他说了什么，只是皇帝随之下旨，封甄老爷为钦差，着其前往大夏国人才重地东南三省巡察各地州府县学，以表朝廷重视人才之意，同时向各地学政们提个醒，敲打敲打，来年科举取士时要上点心！

这件差事本应是吏部和翰林院所管，但甄老爷是探huā出身，学识渊博，为人正直，又是皇帝信任的重臣近臣，因此也无人敢生非议。甄老爷领了圣旨，于九月十五带着钦差依仗和羽林侍卫浩浩荡荡的出京去了，上京中甄选右相一时又渐渐的平缓了下来。可是人人都知道，平缓只是表面上的平缓，背地里的暗潮越的汹涌了。

甄老爷的离开，对许多人来说都是一个绝好的喘息机会，只要有充足的时间加以布置争取，什么事情不可能峰回路转、最终扭转乾坤。

这一回，甄夫人安安静静的为丈夫送行，却是半个抱怨的字也没有说，只是多嘱咐了几句路上保重之类的话，又笑着提起在福建任总督的二老爷甄格远，说是大侄子明年乡试，若是高中，后年就要上京参加会试了！甄老爷听妻子提起兄弟侄子，眼中不觉露出温暖的笑意，也跟着感慨了几句。

虽然只少了一个人，甄府一下子又觉冷清了许多，加之如今甄克善、甄克守兄弟俩抓紧时间埋头苦读、做文章、写策论，偌大的府邸愈加显得清净了。

次日白姨娘至正院给甄夫人请安，甄夫人留她说了一会子话。白姨娘便忍不住叹气道：“老爷也不知怎么想的，怎么好好的这个时候出京呢！明年二公子和三公子就要上场了，老爷这一去起码得一两个月，可惜又要耽搁好些时日了！若是有老爷在府上指点，两位公子定能精进不少、明年上场也该多几分把握呢！”

甄夫人听了便瞅着她道：“老爷身为朝廷命官，自当以忠君爱国、报效朝廷为先，怎么能光顾小家不顾大家呢？再说了，克善和克守都是聪明好学的孩子，老爷不在，他们不也都在书房学着了？你这话说出去也不怕人耻笑！”

白姨娘听了有些讪讪，忙陪笑道：“夫人说的是，婢妾也是关心两位公子，关心则乱，关心则乱嘛！”

甄钰忍不住也笑道：“白姨娘你就放心吧，两位哥哥必定都会高中的。”考状元探huā甄钰不敢说，但考个举人，两位哥哥应该都会很稳当的。

白姨娘不由得眉开眼笑，细眉弯弯，眼睛眯成了两条缝，赶着笑道：“二姑娘吉言，二姑娘的话必定不错的，两位公子一定能高中！”

甄夫人暗叹摇头，看来回老家住了一年多，这脾气仍是一点儿都不曾改！以前有沈姨娘在，白姨娘尚有点儿事情做，至少有个人可供她琢磨，如今沈姨娘已经彻底翻身无望了，倒把个白姨娘落了单，让她一颗心不知道该放在哪里好了！

甄夫人正欲说话，忽见小丫鬟进来禀报：刘姨娘有事要回。(未完待续