郑氏并不知道沈念禾头夜已经听到她同侄儿的议论，是以交代沈家、冯家事情的时候，心里还有点发虚。

“两边都说给你定了亲，眼下已经各递了状子去京都府衙，应当过不得两日就要当庭对质……”郑氏一面说，一面转头看向裴继安，“我原想等一等再同你说，你三哥却特地交代，此事要问过你的意思。”

裴继安接口道：“我托家中旧日的长辈帮忙问过京都府的右推官，此案应当定在后日开审，那一个假的‘沈念禾’虽然不会上大堂，冯、沈两家却会当庭对证，按着眼下情况，如果没有意外，沈家赢面更大。”

沈轻云虽然已经同河间沈家义绝，可在世人看来，他毕竟姓“沈”，无论按着礼法也好，按着律令也罢，如若他死了，沈家照料并且给他的独生女儿安排亲事，都是理所应当的事情。

“你对此事是个什么想法？”裴继安虽是坐在椅子上，却把腰略弯了弯，又将头低了一半，看着沈念禾，眼睛里并无半点勉强之意，“也不必担心，便是我办不了，总能寻得旁人帮忙办了，并无半点麻烦，你怎么想，就怎么说便是。”

沈念禾颇有些犹豫。

昨夜听得郑氏同裴继安所说，此案的动静应当并不小——冯蕉三朝宰相，沈轻云又是出类拔萃的人物，两人前后脚走了，剩得唯一一个孤女，又有偌大的家产，自然引得京中人人议论。

按理来说，最好要马上站得出去戳穿那一个假的“沈念禾”才是，偏偏她也是个西贝货，说不得还没有假的了解真的究竟是什么情况，况且两家各有势力，自己并无半点能力，裴家也势弱得很，真的争起来，未必争得过。

可如果由着两家吵完，官司一判，那假的“沈念禾”自然而然就能继承所有沈家、冯家家财。

冯芸死国，沈轻云生死未知，冯蕉也能称得上死社稷，她虽不是真正的“沈念禾”，却实在不忍心将他们的心血断送了。

裴继安看她踌躇不定，便道：“你且想一想，明日再答复我也不迟。”

语毕，同郑氏一齐出得门去。

沈念禾躺在床上，思来想去，忽然记起来自己好像忘了一件事情。

《杜工部集》虽然只卖了两三日，可已经传扬得开来，到得今时在文人圈中可谓尽人皆知，那书前还印着自己的“自白书”，就算她不站出去，沈家、冯家人迟早会知道。

既然已经躲不过了，倒不如主动出面来得更好。

她拿定了主意，心中暗暗谋划了一番，等到想得清楚，见房中的漏刻已经到了酉时，连忙爬得起来，也不再耽搁，连忙去敲了隔壁裴继安的门。

***

夜色渐深。

太子周承佑满头满脸都是汗，正坐在床前泡脚。

他一左一右都跪着一个小黄门，各自拿一方厚厚的大巾子沾了热水给他紧紧捂着膝盖，过不得几息，还未等热气散了，就连忙又换一条新的。

周承佑的嘴唇发着乌青，却是强忍着并不说话，上下槽牙咬得死紧，几乎要发起抖来。

反反复复不知换了多少条大巾子，一旁又有内侍不断地添热水，直到周承佑膝盖上的淤青发出来了，站在旁边的老黄门才松了口气，只是仍旧不放心，小声问道：“殿下，还是叫下官去找个医官过来罢？”

周承佑过了好一会，等到呼出一口长长的浊气，复才摇了摇头，道：“不必了，找些外敷药来擦一擦，明日就能好多了。”

父亲本来就多疑，眼下正在病中，更是想得多。

他打发自己去跪列祖列宗，才跪了不到一个时辰，就被太后拦了下来，此时不知心中多么恼火，若是自己这一处再去叫什么医官，岂不是打他的脸？

都说天威难测。

自己监国了这许久，本来已经很碍眼，原来父皇是正沉疴难愈，无法可想，可就在那种时候，但凡有点力气，都要抓着他训斥不停，眼下能动了，恐怕会更甚。

周承佑的双脚泡得通红，两边膝盖上都是发肿的淤青，足有一寸高，看着十分吓人。

供着周家先祖牌位的宫殿从不烧地龙，里头也没有炭，今年冬天格外冷，前几日一直在下大雪，今日也是小雪飘个不停，跪在地砖上，同跪在冰砖上也无甚差别。

幸而看守宫殿的老太监晓事，还给他换了个最厚的蒲团，不然还不知成个什么样子。

周承佑这一处才把脚擦干了，正要上药，外头明明无人通传，却是传来一阵急促的脚步声，不多时，陈皇后进得门来，一眼见得儿子的膝盖，眼眶立时就红了，含着泪道：“出了这样的事情，怎的不叫人来同我说一声？”

一面说，一面上得前去。

跟在后头的黄门连忙取了一个小药瓶出来。

陈皇后也不用旁人，接了药瓶过来，亲自给儿子上药，原本立在身侧伺候的人连忙退得出去。

周承佑推脱不掉，原本还没什么，见得母亲这般，眼睛也忍不住跟着红了起来，道：“母后不必忧心，其实也没跪多久，父皇就叫我起来了。”

陈皇后眼泪一下子就淌了下来，道：“我的儿，这都什么时候了，你还要说这些话。”

她手中擦药，不免会碰到伤处，周承佑痛得直嘶气，却是强忍着不出声，还咬着牙笑着安慰她道：“只是看着厉害罢了，睡一觉起来就好了。”

陈皇后擦完药，给儿子把被子盖了腿脚，见得左右并无一人，便把声音压得低了，道：“昨晚，皇上召了人去福宁宫伺候……”

这话虽然说得隐晦，可周承佑也不是三岁小儿，一听就听懂了，登时惊得连痛都觉察不出来，失声道：“父皇病体未愈，怎能如此不管不顾……”

又道：“太医也不晓得劝一劝？”

陈皇后眉眼间尽是无奈，道：“陛下而今哪里是听得进劝的，好似是那星南大和尚的话——太后今日同我说起此事，很是后悔，只说如果知道那和尚是如此模样，未必会给他进宫来。”