谢姑太太是在谢莫忧婚礼后才由谢太太陪着去了五皇子府，谢姑太太道，“早就想过来看望娘娘，我青春一嫁，三十来年未回帝都，乍一回来，亲友相逢，自有一番泣笑叙阔，倒是那天娘娘归家先见了我，还给了我那些东西。”谢太太颇会拿捏分寸，客套中又带了几分亲近，道，“这些年，我是南边儿住了十来年，又随着阿瑶她爹各地做官，这次回来，特意带了些北地的参葺皮毛，娘娘自然不缺这个，却是我的心意。”

谢莫如笑，“姑太太客气了。我大婚时您就托给我捎了不少东西，俱是难得之物。”命侍女收了。

“娘娘大婚前，阿瑶她哥正准备秋闱，不然实在是想着早些回帝都。按理阿帆也当过来给殿下请安，只是听大哥说殿下正管礼部，我想着，还是待明年春闱后再叫他过来。”

谢莫如想这位姑太太瞧着爽俐，实则是位谨慎细致人，便顺势说了些明年春闱的事，有谢尚书看顾，自然会安排余帆拜访帝都有名的大儒。谢莫如道，“男人读书写文章的事我不大懂，不过，咱家一向诗书传家，就是姑太太家也是书香大族，表叔在这上头，想是不消人操心的。倒是阿瑶，若是有空，只管过来，我府里向来清闲，倒喜欢她们过来说说笑笑。”

谢姑太太又不是傻子，当下忙应了，笑道，“乡下丫头，没见过世面，她在我身边倒还好，只是初次来帝都，帝都的规矩，她还不大熟悉。娘娘这里来往的多是高门贵第，若是她有哪里不妥，娘娘只管教导她。”

谢莫如笑，“姑太太只管放心。”问起余瑶在北昌州的生活来，余瑶道，“别人都说北昌荒凉，我倒觉着挺好。那儿夏天不似我家里那般炎热，冬天虽冷，也有热炕可以过冬。而且土地肥沃，种出的米比我家那边儿更好吃。北昌的老山林里产上等人参，我爹说人参这样贵重的药材，非但得有适合生长的气候，还要有适合生长的土地，起码薄田里就长不出人参。北昌州就是人少，不过地方大，反正我觉着，是个好地方。”

“那儿的冬天有些长，你们平日里都吃什么？”

“冬天的话多是吃热锅子，有很多种热锅子可以吃，羊肉、鱼肉、牛肉、兔肉，狍子肉、獐子、鹿，偶尔还有熊、野猪，吃的东西太多了，不过冬天鲜菜很少，多是腌菜和干菜，想吃鲜菜只有存在窖里的萝卜、白菜，还能些豆芽吃。”

余瑶口齿清晰，谢莫如听的很有兴致，道，“我在书上看说，北昌也有平民把屋子半截建到地下的，有这种吗？”

“有。建到地下是为了保暖，夏天也凉爽。就是下雨要做好排水，下雪的话，清理积雪比较麻烦。”

及至午饭后，谢太太谢姑太太余瑶一行人告辞，谢莫如又给了余瑶一套点翠饰，几样适宜女孩儿家穿用的衣料绸缎，笑道，“上次见面太仓促，这个拿去玩儿吧。”

余瑶道谢接了。

连带着谢莫忧出嫁时的相见，三次见谢莫如，谢姑太太都觉着谢莫如是个难得的和气人。谢姑太太私下同谢太太打听，“我看王妃明理可亲，三婶是怎么得罪王妃了？”

谢太太一叹，“三婶那性子，妹妹也是知道的。不说别个，先前莫如险去和亲，我们在家里急得了不得，三婶颇是兴灾乐祸，我都不知该怎么同妹妹说。”关键还有以前三老太太干的那些事，就甭提了。三老太太与谢莫如，那绝对是旧怨啊。

谢姑太太听了，半晌无语。

谢姑太太给谢莫如的礼物颇为实诚，皮毛药材都是当用之物，谢莫如挑着好的留出一些做苏妃生辰礼用，再清点一回过年给两宫年礼，文康长公主府打人送了赏梅宴的帖子来。

这还是谢莫如第一次接到文康长公主赏梅宴的帖子，拿上等封打了过来送帖子的大宫人，谢莫如又叫来管事去外头买些糙米，天气日寒，谢莫如还打算如往年般设个施粥舍米的粥棚。待五皇子傍晚回府，两人用过饭，谢莫如与五皇子商量此事，五皇子颇是赞同，“这是大好事，帝都府往上报说如今天气日冷，城中颇有些穷困艰难的，现在支撑已有些困难。还有明年是春闱之年，有些贫寒士子早早来了帝都，银钱不凑手，寄住寺庙，衣不裹腹的都有。父皇已拨了米粮命帝都府在外施粥了。”

“我也让周管事去外头买米了，明日与她们几家商量，不然，单独咱们自家做这事不与他们知会一声也不好 。”与五皇子说了些家事，谢莫如又说到谢姑太太来帝都的事，道，“算起来是我娘家表叔明年春闱，殿下正管着礼部，姑太太就说待明年春闱结束再让表叔过来不迟。”

五皇子笑，“我不过是在礼部学着当差，你娘家姑太太也太小心了。”

“小心无大过。”

五皇子并未放在心上，他倒是由春闱想到礼部，道，“要不是有明年春闱的事儿催着，嫡庶章程还吵不出来呢。”

“一国典礼，自当慎重。”

五皇子道，“人人皆有私心，都知嫡庶不同，咱们的份例是不会减的，不过是要给二哥加些份例，就能吵吵这些天。”

“这都是快的，待立太子时看吧，更要吵翻天。”

“我倒宁可父皇快些立了太子才好。”五皇子点评礼部人员，尚书就是个老狐狸，天天打太极，底下就是一窝跳蚤，天天蹦哒来蹦哒去的就知道吵吵，却不干正事。

谢莫如给他总结，“人心不齐呗。”

“就是这话。”五皇子道。

谢莫如想了想，忽就笑了，道，“殿下现在，倒跟我刚来王府时差不多。”

“这怎么一样？”五皇子心说，他在礼部都是做的大事涅。

“要我看，也没什么不一样。我刚来王府，殿下把内闱的事都交给我，府里这么些管事，有院里的管事，厨房的管事，库房的管事，花园的管事，再往细里说，洒扫上的、浆洗上的、采买上的，每样事都有个打头儿的。这还只是咱们府里的，府外的还有庄田铺面儿的各处庄头掌柜。我也会想，这些人得不得用，能不能用，好不好用？”谢莫如道，“他们能为如何，光靠两只眼睛看是看不出来的，得看他们事干的如何。管着院子的人，每天这院子整洁否？院里服侍的人周全否？院里何时要干什么事她们得用否？这是往大处说。往细处上讲，譬如厨下的，我亲自去厨下看过，那些厨上的人，衣裳干不干净，头脸整不整洁，指甲有没有洗净剪平。多去几次，多看几回，就知道什么样的人得用，什么样的人不得用了。”

“我看礼部也差不多这样，他们爱吵吵就吵吵呗。咱们府里下人多了，也有拌嘴吵架的，他们为什么吵吵，在我跟前儿都是怎么辩白的，时候多了，我就知道他们各人的品性如何了。”谢莫如道，“殿下心里有数就好，要不您看怎么尚书大人不急呢。尚书大人哪，心里有数。您也只管端坐，这世上啊，有嘴巧手拙的，也有嘴拙手巧的，还有中规中矩当差的，可就这拟定皇室规章的事吧，这么一件事，再怎么吵也得有干活的。殿下能看出哪个是干活儿的，哪个是虚应故事的，您哪，也就修炼出来了。”

五皇子搔搔下巴琢磨片刻道，“给你这一比对，还真有些相似的地方哪。”

“相似是相似，不过肯定比咱们这府里复杂的多。”谢莫如颇是同情的拍拍五皇子的肩。

第二日，谢莫如打人给其他几位皇子妃送了帖子，聚到一处说施粥舍饭的事。其他几人也都愿意，大家商量出几个施粥的地方，约定五家一起干这善事，不然落下谁都不好。

这的确是善事，谢莫如连做好几年了，如今做起来也是驾轻就熟，其他几位皇子妃亦是乐意的。花费不多还能赚个好名声，只是，这事儿各家做起来又不一样。崔氏同皇长子说起时，皇长子还道，“你是长嫂，怎么倒叫老五媳妇打头儿。”

崔氏不理会皇长子话中的似有似无的责怪之意，道，“先前也没这个例，五弟妹先提出来的，自然是她打头儿。谁打头儿可怎么了，她是好心，与咱们几家说一声，倘她是藏私的人，自己悄不声的把这事儿办了，咱们几家做兄长的，打不打脸？”

皇长子只得不追究这个，转而道，“既是做，就好生做，拿出咱们皇长子府的气派来。”