李媛媛原是广陵郡下一个小村落中的秀才之女，家境平寒却生得一副花容月貌。

受了她父亲的影响，李媛媛还没有及笄便已经是十里八乡众所周知的才女，更是当地书香子弟竞相求娶的首选人家。

也是造化弄人，那年她与父母上京游玩，被当时还是莘莘学子的楚文轩一眼看中，惊为天人。对李媛媛一见钟情的楚文轩，不顾家中反对，竟是千里迢迢追到了广陵。

苦苦追求了九个月之后，终于得到了老岳丈的首肯，把自己唯一的女儿，李媛媛，嫁给了他。两人成亲以后一同回到了京城。

一开始，那李媛媛性情文雅贤淑，又是秀才之女，颇有文采。那时的楚家家境还不富裕，日子过得略微清苦，但两人整日里吟诗作对，把酒品梅，日子过得倒也有滋有味。

可是后来，自从楚青若降生之后，家中的开支便日渐大了起来，往日里两人风花雪月的深情，也渐渐在寻常的柴米油盐和琐碎家事的争吵中消磨殆尽。

楚文轩除了每日要挑灯夜读努力准备科考，白天还要去一些童生书院兼些差事，可所赚的银两却是微薄的可怜。

日渐被家中所需的巨大开支压得喘不过气来的他，脾气是一日坏过一日。时常喝醉了酒，胡乱的猜疑。

他总是觉得自己又要备考，又要赚钱养家，忙的四脚朝天，无暇也无更多的时间与自己那貌美的妻子温存，自己那少艾如花的妻子会不会耐不住寂寞，背着他招蜂引蝶。

理智上做为书香世家的楚文轩，碍于面子不能有违斯文的当面去责问妻子。同时他也怕真的问出点什么，到时候自己也不知道该如何自处。

可是憋在心里不问，楚文轩又始终觉得他会不会在他不知情的情况下，已经被带了绿帽子了。

怀疑的种子一旦在心里生了根发了芽便再难去除。似这样不能说，说不得的事情，就这样悄悄的在他心里生根发芽。

于是，疑心生暗鬼的他开始捕风中影，借酒消愁，醉的厉害时更是对妻子拳打脚踢。

可酒醒之后又对自己的行为感到后悔不已，尝尝酒醒后，三更半夜跑去抱着熟睡的妻女痛哭流涕。

责骂自己没有用，对不起她们母女，不能让她们妻女过上好日子，说到激动处还会自己扇自己十七八个耳光。

常常把睡梦中的妻女惊醒，吓得年幼的楚青若哭闹不停。

可忏悔完没几日，他便故态重发，又喝地酩酊大醉，对她们母女大打出手。然后酒醒后又抱头痛哭，赌咒忏悔，周而复始。

最后弄得每次他喝醉了回来，李媛媛带着小青若躲在了老太太的房里。几日都不敢回自己的房间。

也幸亏老太太是个明晓事理的，竭力护着她们母女，才使她们母女有几日清静日过。

老太太对楚文轩如此的荒唐行径是打也打过，骂也骂过，就连家法都请过。可楚文轩依旧是清醒时勇于认错，喝醉了屡教不改。

气的老太太若不是看在他是自己的亲生儿子的份上，恨不得打死了他，早死早超生！

好在楚文轩也不是真的那么一无是处，在科举之后，年近三十的楚文轩终于考上了进士。受了皇册做了南山书院山长，楚家的生活才算是慢慢富裕了起来。

日子虽然好转了起来，可李媛媛对他的心却日渐的凋零寡冷了。每日里只是本分的守着孩子，将自己关在在后院足不出户，日日垂泪，再无恩爱交付与他。

忍受不住清冷的楚文轩，终于在一位下级院士的撮合下，偷偷地和他的女儿好上了。那位下级院士便是他现任的岳丈曹永廉，他的女儿便是现在的楚夫人，曹秀莲。

照理说那曹秀莲也算是个命苦的人。

继承了她那院士父亲清秀文雅的长相，又随了娘亲长着一副高挑的身段，曹秀莲也算是京城书香世家中数一数二的小家碧玉。

早些年嫁了个丈夫，是个家境小康的世家子弟，却好赌成性，终日里也是在打骂中苦苦的煎熬着。

可她的性子与李媛媛不同，颇为要强也有几分手段。

瞒着夫家所有人悄悄地转走了家里的银两，生生的叫自己的丈夫拿不出钱来还赌债，让驴打滚（高利贷）逼债活活给打成了重伤。

后又因曹秀莲苛扣着银子无钱医治，生生得死在了病中。

丈夫死了以后她再以一张状纸，把那些驴打滚告上了官府，一边要求杀人偿命，一边私下里又拿出一笔银子来，给了驴打滚还了丈夫的欠债。

双方约定好：驴打滚给她清了这笔债从此再无瓜葛，她也了了这桩官司不再追究。

那些驴打滚又收回了银子，又了结官司，本就是求之不得，拿了银子自是欢天喜地的离去了。