“三点二十分，幸存的数百名士兵和军官向克洛维人投降，雷鸣堡失守。”

读到这里的中年人忽然一顿，满怀关切的目光望向面色平静，宛若大理石雕塑的面颊：

“……指挥官克罗格·贝尔纳，生死不明。”

那一瞬间，茫然的路易身体微不可查的颤抖了下，凝视着秩序之环的瞳孔猛地皱缩。

“这份战报大部分都是克洛维军队的官方消息，应该不会有误——除了克罗格随身携带的撕裂大剑；其余的什么都没有。”

中年人抿了抿嘴，十分笃定道：“野蛮的克洛维人一向狂妄，哪怕能够找到一丝一毫的证据，都不会放出‘生死不详’这种话来。”

“因此，亲爱的路易，你的兄长克罗格·贝尔纳一定还活着！我们只是暂时失去了他而已，也许明天，也许几个月后就能有他的消息了！”

“眼下的艰难和痛苦都只是暂时，越是在这种令人惶恐不安的时候，我们越是要祈祷；为我们自己，也为我们所爱的人，为他们……”

“大人。”

不夹杂一丝情绪的话音，打断了中年人的滔滔不绝。

路易木然的转过头，看着那张有些错愕，拼命想要宽慰自己的脸孔：

“您特地从军营赶来，应该不只是为了告诉我这些…对吧？”

面容俊秀的年轻骑士目光平静，既没有愤怒也没有喜悦，安详的像是失去了情感的雕塑。

微微蹙眉的中年人，在内心一声叹息。

“你的安排已经下来了。”中年人抿抿嘴，低声道：

“根据帝国至高仲裁机关——审判庭和陛下本人的意见，授予你——路易·贝尔纳以皇家侍从头衔，出使伊瑟尔精灵王国。”

“伊瑟尔？”

“没错，就是那个在圣徒历五十年…嗯，好像是四十七年吧，总之抛弃了腐朽信仰，成为秩序世界一份子的精灵王国。”中年人微不可查的点头：

“这个盘踞山岭与密林，和克洛维王国东南方交界的国家过去几年开始积蓄力量，试图向南扩张——但这样一来，想要重振千年前精灵的荣光的伊瑟尔精灵王，就不得不面对某个个也打算建立霸权的邻居……”

“克洛维人。”

路易不假思索道。

“没错，这两个国家的战争只是时间问题。”中年人继续道：“但伊瑟尔精灵的军事太落后了，他们那愚昧的‘传统至上主义’想法，让他们的军队在克洛维人面前根本不堪一击！”

“所以差不多从两年前开始，帝国就在向伊瑟尔精灵王国派遣教官，帮助他们采购步枪和火炮，组建新式军队。”

“而亲爱的路易，你的任务就是去帮助那位伊瑟尔精灵王确立信心，在最合适的时机介入这场战争；配合帝国的多面攻势，从东西两个方向，夹击克洛维王国！”

看着一动不动的年轻骑士，中年人扯了扯有些僵硬的嘴角：“当然，我知道这听起来并不怎么光彩；甚至作为使者，你甚至不太可能出现在战场上赢得属于你的荣耀，但……”

“不用再说了，大人。”

路易再次打断道：

“能得到赫瑞德陛下的信赖，是我的荣幸，更是贝尔纳家族的荣幸。”

中年人的脸上露出了些许的不忍。

缓缓起身，身姿笔挺的年轻骑士回首走向教堂外。

在握住门把手的那一刻，他突然扭头，看向仍坐在长椅上望着自己的中年人：

“请问……”

“那支攻入雷鸣堡主堡的步兵团，他们的指挥官…叫什么名字？”