恐慌、惧怕、绝望的气氛,充斥在整个军营里。这些士兵们,个个吓得失魂落魄,到处奔逃,唯恐随着这森森鬼火而来的死神,降临到自己头上。
李孝逸见了这种形,心里也兀自发麻,但作为全军的统帅,还是镇定下来,当下高声喊道“是有人装神弄鬼,敌人武功极高,大家不要乱跑,每百人围成一个圈,仓矛一致向外,以防敌人偷袭。”
但无论他怎么喊叫,众士兵还是充耳不闻,自顾自地逃命。无奈之下,他只好一边喊叫,一边斩杀不听指挥的士兵,士兵们这会儿才注意到李孝逸的话,听从指挥,战战兢兢地手持仓矛,在军营中间围拢起来。
残月见状,知道再也没法偷袭他们,只好命令众人脱下黑袍,陆续撤离。随着她们的撤离,鬼火也渐渐消失。士兵们这才渐渐放松下来,但就在他们围在一起的时候,军粮存放的营地,已经被都难敌、铁罗汉等人侵入。
李孝逸的大军还没喘口气,就听到有人大喊道“火,火,起火了。”士兵们又开始紧张起来,纷纷叫道“鬼火又来了么?哪儿呢?”
这时候火势渐渐大了,顺着风势,蔓延到军营来,不一会儿,看守粮草营地的将领赶过来,对李孝逸说道“我们剩余的粮草,被敌人一把火全烧了。粮草营地后面的军营,也因处于下风口,也有部分损毁。幸好我们的士兵都出来了,要不然后果不堪设想。”
李孝逸听了这话,顿时怒火中烧,抽出腰间的佩剑,一剑刺入那名看守粮草的将领的心脏,那名将领瞬间便毙命了。
其余士兵不等李孝逸吩咐,连忙取工具到伊河边舀水救火,饶是如此,由于发现时,大火已然烧起,火势被扑灭之后,粮草也被烧得一干二净。
李孝逸盛怒之下,谁也不敢与他讲话,生怕像那位看守粮草不力的将领一样,成了地府冤魂。
而此时丘神绩的运粮队,距离伊河南岸还有半天的路程,而无敌与二十圣使带领的二百玄教教众,却早已到达了伊河附近,目睹了鬼火闹军营,奇兵烧粮草的全过程。
无敌从一开始见到这所谓的鬼火时,就已经看出了云月宫的伎俩,只是事不关己,在这种混乱的况下,贸然出手对付云月宫之人,很有可能被当做叛军的同党,被李孝逸的大军围困。再说,也不清楚云月宫这些人的武功底细和人数几何,为了慎重考虑,还是作壁上观的好。
李孝逸大军的粮草全部被烧,就算丘神绩的运粮队送来上次所报的粮草,也是杯水车薪,无济于事,正在愁烦之中,不知如何是好,偏将李知十、马敬臣来到他的军营,李孝逸连忙说道“二位将军来得正好,我正准备上书朝廷,要求再调拨军粮呢,但是这奏疏该如何写呢?出兵不到十,粮草就被敌人全烧毁了,这让我如何向朝廷交代,总不能如实禀报吧?”
马敬臣说道“将军还是先顾目前吧,奏疏稍后再写,并不防事。”
李孝逸急问道“又发生什么事了,难道又有敌人来偷袭么?还有完没完了。这些卑鄙小人,不敢和我军正面交锋,尽做些小人伎俩。”
李知十道“因为连来遭到敌人偷袭,将士们士气低落,如今又揭不开锅了,许多人闹着要回朝廷去呢。还请将军速去稳定军心,然后再谈写奏疏请军粮之事。”
李孝逸怒道“二位随我前去看看,我看哪个还敢当逃兵。”
说着便与李知十、马敬臣二人向那个闹散伙闹得最厉害的士兵军营走去,到了军营之后,抽出佩剑,直指苍天,说道“我的佩剑,一旦出鞘,不饮人血,不会收回。昨夜饮饱那个无能将领心头血后,血迹还未干,已经铮铮而鸣。哪个再敢说回京的话,就是逃兵,是懦夫,对于逃兵,只得以他的血,来喂饱我的宝剑了。”
李孝逸治军极严,动则杀人,虽然军中有不少御林军及地方临时调拨的府兵,但昨夜也见识过他的杀人的手段了,听李孝逸这么一说,俱都不敢再吱声。
不一会儿,有个胆大的将领,站出来扬声说道“末将是看守粮草的副将薛克构,在军中任支度使兼领广府司马,将军喜欢迁怒旁人,我自知没有保护好粮草,是我的失职,指不定哪天就被将军斩了。大家都不敢说话,我这个必死之人,却要在临死之前说几句。”
李孝逸闻言,笑道“你确实有几分胆色,若你说得有理,我不但不杀你,还会重用你;但若还是煽动将士,乱我军心,定斩不饶。”
薛克构扬声说道“前几天运输粮草的船只被凿沉,我们触不及防,将军并未怪罪我们看守军粮的将士,这是将军的宽宏大量。但这次鬼火事件,整个军营人心惶惶,逃命唯恐不及,才让敌人有机可乘,烧毁粮草,将军盛怒之下,斩了看守粮草的将领,却有些不近人。我们只是负责运输粮草的队伍,丢了粮草,固然是我们的失职,依军法当斩。但其他能征善战的将士,不也在那时候忙着逃命么?他们尚且如此,将军却听之任之,唯独怪罪我们粮草营,是否有失公呢?”
李孝逸笑道“说的不错,丢了粮草,不仅你们有责任,所有的哨兵乃至所有的将士,包括我在内,都有直接或间接的责任。但不杀他,军法不立,我杀他也没杀错。”
薛克构道“将军确实没杀错。我也不仅仅是在鸣不平,发牢而已。现在说说眼下许多将士闹着要回朝之事,军粮已经被烧毁,没有吃的,便不能打仗。非但不能打仗,军士们饿着肚子守在这里,也待不下去。继续南下是不可能的了,此处离洛阳最近,于是便议论着请将军率军回朝再说。请将军三思。”
薛克构说到这里,周围所有的士兵同时跪下,齐声说道“请将军班师回朝。”