“好了！”叶语惊喜道。

只见她鼻尖已经渗出细密的汗珠，纤纤指尖也被果汁染上了颜色，从未动手剥过瓜果的叶语，累得像是打了一场大仗。

好在最后胜利了，叶语将表面坑坑洼洼的橘子捧出去的时候，愣了一愣，大概连她自己也没有想到亲手剥出来的橘子会这么丑，简直不能看了。

叶语犹豫着要不要把橘子拿给阿花吃的时候，阿花先凑过来了，虽然嫌弃地看了老半天，但嗅到清新的橘子香，还是忍不住大口大口地吃了起来，没一会儿连胡须都染上了果汁，嘴巴周围的白毛也脏兮兮的。

叶语目不转睛地看着阿花，见状不由得轻声笑了起来，还拿出价值千金的云丝帕给阿花擦嘴，也不管这云丝帕染脏了便不能用了，满心望着的都只有面前的胖橘猫。

叶语看得兴致勃勃的时候，偏殿门口突然传来些微动静。

一个令叶语熟悉的声音在殿外响起：

“朝阳公主在里面吗？”

阿瑾？

对来人身份笃定的叶语提着裙子起身，迎向门口来人，娴静的脸上多了真切的笑意：“阿瑾！”

“朝阳！”

来人也是一名貌美少女，一袭淡雅清新的水蓝色襦裙，姿态袅娜如柳，圆月般的脸盘上，温润入骨的眉眼仿佛是精心绘制上去的，一颦一笑都是山水空明的澄澈宜人，她盈步而来，行走间裙摆轻扬宛若莲花步步绽放。

“你出宫怎么不告诉我呀，我们难得见上一回呢。”少女开口便向叶语抱怨，但笑盈盈的水眸显然也与叶语关系极好，两人亲昵毫不作伪，更没有因为叶语的公主身份便谨慎言行。

对叶语来说，面前少女是她唯一的手帕交，也是她难得能放下防备与之真心相交的人，所以她来了，叶语明眼可见地流露出几分轻松神情。

“是阿婆嘱咐四哥带我出宫的，我也没来及告诉你。”

叶语话音未落，身后响起咕噜咕噜的声音将两人之间的叙旧打断。

那少女探头一看：“咦，是只很胖很肥的猫儿哎。”

阿花不满地抬头甩来眼刀子。

“它还瞪我呢。”少女惊奇极了，快步凑上去，“朝阳，这是你的猫儿吗？我能不能摸摸？”

“它不是我的猫儿，是我四哥一位朋友的猫。”

少女眼睛亮起来的时候已经听不到别的声音了，她看阿花的眼神像是在看着一件稀世珍宝：“这猫儿真可爱呀。”她小心伸出手摸了两把，阿花看在她夸了自己的面子上，懒洋洋地抬眼没有阻止，少女得以上手，满足地翘起嘴角，“软乎乎的好舒服，哇。”

“它还会吃水果呢。”

两个女孩儿像是找到了什么新奇的东西，还特意挑了最新鲜的葡萄过来，把皮剥了喂阿花，也不觉得劳累，反而乐在其中。

阿花的胃袋就像个无底洞，有两个美貌小娘子为它服务，它斜躺着像个大爷任由她们伺候着，扫把似的尾巴时不时扫两下，看上去惬意极了。

“阿瑾，没想到你这么喜欢猫，为什么不养一只呢？”叶语好奇问她。

“因为我哥哥不能靠近猫儿。”少女道，“不过要真的说起来，我哥哥才是特别喜欢猫儿呢，平时最爱那些毛茸茸的小动物了，偏偏他一靠近就会忍不住打喷嚏，身上还会起红疹子，吓人得很，我们府中也从此不准养带毛的动物。”

叶语听得惊叹不已，好友的哥哥居然会有这样奇怪的病？

“阿瑾，你是怎么知道我在青山，还特意来找我的呢？”

“我哥哥带我来的。”

叶语愣了一下：“你哥哥……宁十九郎也来了？”

能与唯一的嫡公主叶语平等相交的人不多，这少女绝对算得上是最有资格的那一位——因为少女出自天下第一世族缙云宁氏，父亲乃是权倾朝野的门下侍中宁远崇，哥哥则是名满天下的麒麟宁十九郎。

她是宁瑾，她的哥哥是宁玘。

“我哥哥来了，很奇怪么？”宁瑾觉得叶语的反应有些古怪。

叶语摇摇头：“不是，我刚刚在宴会上听闻了一些事情。”

方才热闹的宴会，她虽然没怎么说话，可耳朵也没空闲着，该听到的都听到了，长安里所传的宁玘姜羲两人相争之事，她也听说了，甚至还听到有人在暗中嘲笑，说宁十九郎根本不会来。

但现在，宁十九郎来了。

宁瑾听叶语说完了关于姜羲的事情：“不是吧，我哥哥来的路上，看着心情颇好，我难得见他心情这般好呢。”

叶语就更摸不着头脑了。

“喵喵。”被两个小娘子忽略掉的阿花迟迟没有等到下一颗葡萄，不满地嚷嚷两声后，翻身起来跑掉了，叶语与宁瑾都没来得及叫住它。

“猫儿跑了！”

两人都有人失落。

恰好这时有宫婢进来——

“公主，魏王请您进山打猎。”

叶语本来不太想去，却被宁瑾拉了起来。

“我想去看看那位姜九郎长什么样儿！”宁瑾朝着叶语眨眨眼睛，俏皮灵动地笑了起来。

叶语虽无奈，却也只好点头。

“好吧，我陪你。”

……

有人趁着夏日好时光，进山打猎乐在其中。