“咳咳……”
老头子瞪了一眼儿子，故意干咳两声，定了定神道：“莲儿啊，你能有这份心，老头子我也替你高兴，只是你年纪尚小，年方不过二八，如此支撑一个门户实在是颇为不易，你现在既然是我们顾家的人了……”、顿了一顿，随即又道：“不管怎么说，咱顾家在本地也算是个大族吧？总不成让你一个人辛苦渡日，叫旁人取笑咱们。我跟族里的几个兄长商议过了，想把你这六亩山田交给子安耕种，由子安家负责你的一日三餐，你一个妇道人家，说起来算是他的弟妇，田地给他耕种，你也求个衣食无忧，也还说得过去，你看可好？”
得！老头子此时来不善，他这话分明是争夺家产的一番场面话，顾子杰虽然动弹不得，但听得却是很清楚，他心中郁闷地想道：“这世道，居然还没羞没臊的说得那么冠冕堂皇，在怎么说，这小娘子的夫君还没死透，你这当叔叔的也未免太急不可耐了吧。”
“叔叔一番好意莲儿心领了，莲儿命薄，夫君一病不起，也不曾留下一点香火。莲儿虽是平常人家的女儿，但也知道为人妻子、从一而终的道理。奴家生是顾家的人、死是顾家的鬼，现在家里虽只剩下奴家一人，这一门便不算绝了。况且顾子安大伯和夫君总不是一母同胞，就算和叔叔您也是早已分家另过了，现在将公婆传下的田产交付与他，不妥当吧？”
妙！虽说生姜老辣，但这小娘子莲儿也不是嫩芽！
她这一番话下来，真个是柔中带刚，既点明了他不要以为自已年轻守不得寡，一个人撑不下去会将祖产变卖，又暗指他为自已儿子打算，这是上门抢夺堂兄弟家的产业。
“这……”
人要脸树要皮，老头子似被刺到痛处，登时老脸一红，就连身子骨也很麻利地动了动，显得很不自在。
事实上，这位老太爷膝下有三个儿子，唯独这个三儿子顾子安不务正业、吃喝嫖赌，将分给他的田产挥霍一空。
也就是这位堂哥了。
老头儿虽然恨他不争气，但还是不忍心眼见亲生儿子穷困潦倒，所以才涎着脸上门提出这非份请求，只盼儿子得了这份田地，能从此洗衣革面、重新做人。
只是老头子自己想的倒是挺好，却是没有想到女娃儿年纪不大，倒是自有主意，居然一口回绝了。
而他不知道的是，这个三儿子顾子安求他出面向李莲儿提出这个要求，其实还有一个不可告人的目的，其一这位弟媳长的好看，其二在外面还有赌债。
李莲儿的这位堂哥顾子安吃喝嫖赌，四乡皆知，又把家产挥霍一空，自从前年‘兽人’来村里劫掠，把他的媳妇儿杀死以后，到现在也再说不上个媳妇儿，眼看四十出头的人了，还是光棍一根。
而这位古代顾子杰之前就是半死不活，今年刚娶的这个顾李氏，本名叫做李莲儿，算得上是远近闻名的漂亮女子，人说深山育俊鸟，柴屋出佳丽，真是一点不假。
只是这位老兄无福消受这等大佳人，成亲时也是一直抱病操办婚事，本想借成亲冲喜，谁料一病不起，结果连媳妇儿的盖头都没来得及揭开，就病情加重、卧床不起了。
而他的这位堂兄顾子安也早就看上了李莲儿，自顾子杰病情日益加重以来，这位好堂兄便多次借口探看兄弟，上门来勾勾搭搭，结果都被李莲儿赶了出去。
要不是这位弟媳妇是李文泰的女儿，也有一身惊人武艺，只怕顾子安用强的心都有了。
以他想来，堂弟这一回必死无疑，而这么一个小寡妇早晚也是自己的囊中之物，先夺了她的田地，控制了她的生活来路，假以时日要得到这个才十五岁的苦命小寡妇的身心，便也不难了。
此时这位堂哥正站在一旁贪婪地盯视着穿了一身麻布衣衫、逾发显得娇媚动人的弟媳妇儿，忽然一听她这话竟将父亲噎了回去，无赖脾气顿时发作，跳出来，戟指怒道：“李莲儿你休要自大，年纪轻轻靠什么维持这个家？我爹这也是一番好意，你莫要到时过不下去，做出有辱我顾家门风的事儿来。”
“奴家虽是一介女流，但也晓得三从四德。自入顾家门来，每日衣不解带侍奉夫君，哪里有半点有失妇德的地方？顾氏族大，纵有三两不肖子孙，也断然不会出自我家！”
李莲儿语气刚强，毫不示弱，她年纪虽幼，性子却极是刚烈，闻言拂袖而立，蛾眉倒竖，冷冽冽地大声说着。
顾子安一听这是转着弯儿骂自己，立马不干了，破口大骂道：“你这小贱人，莫要给脸不要脸，杰弟是我顾家唯一考中秀才的人，日后风光，一应不少。就连光宗耀祖，我整个顾氏家族也全指着杰弟呢，要不是你八字硬剋他，他年轻轻的、身子一向硬朗，怎么会说病就病了？”
说女人剋丈夫，真是既无法辩白、又无法承当的罪名，李莲儿性子执拗，但被这无赖杀人不见血的软刀子一激，气得浑身发抖。
移目望去，丈夫躺在床上亦是将死之人，而这顾子安也三番两次过来找茬，此时他说这话，真的像是一根根针扎进她的心里。
悲伤、愤怒、委屈一股脑的涌上心头，嫁了个丈夫，从见到他的第一面就是躺在床上等死的模样，虽然谈不上什么感情，可是从一而终的理念使她嫁衣未曾脱下，便忙着请郎中、抓药、变卖家产为丈夫治病，衣不解带地照顾他。
天道不公，如今夫君一病不起，昨日郎中也说没救了，而她年纪轻轻就要终生守寡，然而更想不到夫君还没死，他的族人就来谋夺家产，还把这样的污名栽到自已头上，自已势单力薄，今后要如何在这个大家族中活下去？
越想越是委屈，李莲儿一时悲从心来，忍不住俏目含泪道：“好！好！好！我李莲儿一个妇道人家，说不过你们父子，我也没什么好说的了，你们想要田地是吧？好！我先夫君一步去罢，也免得受你这小人之气。”
小姑娘说罢拧转身来，就要一头碰死在丈夫床帮上。
旁边坐着的顾老太爷登时唬了一跳，这李莲儿的父亲一身绝技，在十里八乡也是高手一枚，现在人家夫婿还没死，自已上门逼夺家财原本就理屈，若是把他女儿逼得碰床而死，这事儿传出去，不但乡邻们要非议，她的父亲又岂肯甘休？
他一急，麻利地从椅子上跳了起来，用拐杖捣着地砖喊道：“快，快拦住她！”
只是李莲儿身手俐落不说，又是声落即动，堂哥拦不住，眼见她已冲到床边，觑准了床头的一角就要一头碰下去。
陡然，她停下了脚步，瞪大了眼睛看着床上的被子。
丈夫的身子一向不好，而现在又是冬季，盖了两层厚被，此时那厚厚的被子间中竟然鼓了起来，随即只见一只苍白的手顺着被子伸了出来。
“唔……”
这时，只听一记痛苦的呻吟声从床榻上传来。