远近响起了炮竹声，使人自然地感受到：“炮竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”随着炮竹的声响，武松等人走出店外，见大街上焰火满天，光彩夺目，把整个京城的夜晚照耀得亮如白昼，好一派“灯树千光照，花焰七枝开”的美丽风光。

最热闹的是皇宫里，焰火连天，笙歌绵绵，曼舞缈缈，宋徽宗大宴群臣，那“万岁、万岁、万万岁”的三呼震荡在皇宫的每一个角落。

高俅拨殿帅府五千铁骑层层把守着前**门，刀枪林立，戒备森严。

宫内大小太监来回奔跑，上酒上菜，那三千宫女也忙个不停，整个皇宫除了皇帝、皇后与嫔妃之外，无一个闲人。

过年大宴群臣是王朝惯例，但宋徽宗今年的心情与以往不同。大宋王朝在风雨飘摇中又走过了一个年头，值得大喜大庆，同时又祈求新的一年歌舞升平，江山永固。

然而，对武松来说，京城景色再美，却也异乡无梦。

虽多喝了几杯酒，武松仍没有睡意，近来所发生的事，让他的脑海里一直漂浮着武大、潘金莲、红玉、西门庆的身影。他心中担心的是，他远离阳谷，哥哥有否遭到别人的欺侮。

武松可说是通夜未眠，因为整个京城也通夜未眠。因为家家户户的大门虚掩着，都在“守岁”，难舍那已经逝去的光阴，又满怀希望迎接新的一年的到来，祈祷上苍保佑，以使来年五谷丰登。因此特别是大户人家的主人通常是一夜不眠，正如一位诗人所说的那样：“一夜连双岁，五更分两年。”

而此时的阳谷县城，也沉浸在辞旧岁迎新春的祥和气氛中，一切的善恶，一切的喜悦与忧伤都在这美丽的夜空下得以暂时的平衡。

在这欢乐的年夜，最冷清的要数紫石街的武大家，自从武松的离开，家里就失去了往日的欢欣。潘金莲因百无聊赖，根本就不愿搭理武大，武大只好一人自斟自饮，喝了几杯老酒后，一个人闷着头想心思。

可以说，整个阳谷县城，此时最有牵挂的就是武大，他在思念着身在京城的武松，这样的牵挂已延续了八年。而唯一能给他心灵的一点安慰就是买了房子，有了终身可以栖息的地方。他幻想着哪天能有个儿子延续香火，也就死无遗愿了。

整个县城此时最感到无聊的应该是潘金莲，武松拒绝了她的爱恋，等于宣判了她对幸福追求的死刑，失望的心有点麻木，她对今后的生活已没有希望，没有信心，不知道该怎样走完自己的一生。

武大与潘金莲，一个还在期待生活，一个决心抛弃生活。

此时最得意的是西门庆，在狮子楼的暖阁里，对着妻妾的媚媚笑脸，享受着仆人们的磕头叩拜。他手中的金樽已将饮尽，尚未饮尽，他的小妾用一双十指纤纤的兰花手为他又斟上一杯郁金香，他知道自己手中这一杯酒可以去换别人的一年粮食。他在众人的祝福声中洋洋得意，他自以为实在是一个最有福气、又有钱又有势的人，也只有他最懂得享受美酒和女人。

他更加肆意地笑着，因为再过几天，又有一个女人将被他压在身下。

而红玉也正是阳谷县城最忧伤的人，她知道自己最终逃脱不了惨遭蹂躏的厄运，十分害怕那已渐渐逼近的日子，但也只能在心中发出无奈的呜咽。

这一晚最忙碌的是县令和夫人，在清点、赏阅着那些大大小小的礼包，这县令忽发奇想，假若三天逢节、十天过年该有多好啊，那县衙大堂就将被礼品堆满了。

辞旧岁的炮竹声刚刚平息，转瞬，迎新年的炮竹声又响了起来。