进入城中，常曦没有直接带着莘彤找上林家。相反却是领着莘彤流连在一些小街小巷之中，借着买些小玩意的机会和店家不着痕迹的打探关于近段时间林家的种种。

而结果倒是让常曦有些意外。

原来青阳城中不止有城西林家这一股势力，除此之外还有与林家分庭抗礼的城东张家和制衡与两家之间的城主府。林家与张家之间一贯看不顺眼，频有摩擦。

这次林家一爷的暴毙发生的太过蹊跷，城中曾一度声势浩大的调查却是雷声大雨点小，着实令人生疑。林家几处位于城中黄金地段的酒肆和赌坊因为少了一爷这位主心骨，手底下人早已是一盘散沙当不起大事。原本日进斗金的红火生意如今是日日亏损，只不过这一切在有心人眼中，又是另一番景象了。

常曦寻了一处茶肆，将事情的大概告诉了莘彤。

莘彤听过顿时一颗心又是蹦到了嗓子眼。本以为只是林家自身内部的问题，怎又牵扯上了在一旁虎视眈眈随时准备分一杯羹的张家和态度不明的城主府？莘彤按捺不住，刚想站起身来，柔荑却是被常曦按在桌上。莘彤不解的看向常曦，只见常曦微不可查的摇了摇头，示意她稍安勿躁。

松开了莘彤的手，常曦微微瞥过茶肆对面的街角。那一队骑着高头大马的护卫们正是刚才那林间官道上看到的那几人。街道上人群汹涌，但那为首教头模样的壮实汉子却独独看向他们这一桌，尤其是在莘彤的脸蛋和身段上瞧过好几次。如若是寻常的好色之徒，常曦不介意出手收拾一下让他们长个记性。但常曦目光何等敏锐，那人脸上复杂的表情完全不像什么好色之徒，更像是有苦难言。

“敢问小哥，那几个护卫模样的人，你可认识？”

常曦心中隐有猜测，向给自己这一桌添茶的伙计问道，手中翻出一颗碎银滑入伙计的腰兜里。

添茶伙计最是眼尖，瞧见那滚圆碎银足有二两模样，当下便是眉开眼笑，搭过肩上的抹巾殷勤道：“一日都要瞧见好几次怎会不认识呢，那几人是林家二爷的护卫。最前面的那汉子是老王，是二爷手下的护卫教头。人是好人，只可惜了是在二爷手下，哎。”说道那老王，伙计叹了口气，语气中满是惋惜。

常曦一挑眉道：“这其中还有什么名堂不成？”

“老王这人之前是个老实本分的武馆师傅，是个有些实在本事的练家子。武馆经营不善，老王凭着本事便在林家谋了个护卫教头的职位，也算是苦尽甘来了。但怎料到他那主子在林家一爷过世后，一夜之间就变成了个贪好女色的混账东西。青阳城里不少貌美女子都被他祸害过，可不都是那老王擒去林府的。昧着良心做这伤天害理之事，他能好过吗？”看在二两碎银的份上伙计倒是痛快，竹筒倒豆子般都说了出来。

付清茶钱挥手让伙计退下，常曦眼中一阵寒芒闪过。心中已然在这错综复杂的一件件线索中摸到了那一根能够让他理清思绪的线头。瞧见那一队消失在街角的护卫身影，犀利的眼神好似穿过了一堵堵院墙看向座落在城西占地不知几顷的林府，嘴角扬起一道意味深长的笑，与莘彤起身朝着林府的方向走去。

兴许是林府近来的恶名昭著所使，城西区比起热闹非凡的城南要冷清的多。越是靠近林府的方向，路边的铺子和行人就越是稀少。此刻已过晌午时分，宽阔而冷清的街道上竟是有着丝丝寒意。

两人刚刚走到临近林府的一处无人巷子，四周便响起一阵沉闷的脚步声向两人包围过来。

“鱼儿上钩了。”常曦低下头来阴冷的笑着。