张成眼前一阵黑，他一边跑一边暗自后悔不已：自己还是有些大意了。
张成的真名叫王炯，他来自符龙岛。当年，王炯他与其他符龙岛子弟一样，在吴辟邪的带领下来到中原。这些年来，他完成了无数次各种各样的任务，从来没有失过手。回到长安后，王炯成为了燕谷的手下。定州折冲都尉徐天监是谯王的亲信，燕谷为了能探听虚实，秘密派王炯化名为张成混入都尉府。张成也不辱使命，成功地在都尉府做了一名下人。
恰好这天，崔文利奉命来给徐天监送密信，被张成侦之，张成悄悄地伏在密室之外，偷听了崔文利和徐天监的说话，又窥到了密信，于是现身夺走了密信。
张成夺走密信后，跳上屋顶准备逃走，却不想刘海的金镖厉害，射中了他的后背，他感到一阵剧痛，从屋顶跌落。幸亏张成从小习武，功力深厚，他急用千斤坠稳住身子，往后院奔去。
都尉府的后院有一处马厩，是都尉府养马的地方。
张成踉踉跄跄地跑过来，背后搜寻的官兵已越来越近，他忍住疼痛，无论如何都要把这封密信送出去。张成看到马厩旁边的一间草屋内仍亮着灯火，来不及思索，猛地推开房门。
里面一个年近半百的老翁正在修理缰绳，听到声音吓了一跳，他举着灯走过来，看到张成倚着墙壁大口地喘着气，后背上还插着一支金镖，鲜血淋漓。
“你……你不是张成吗？怎么……”老翁惊讶地说不出话。
老翁显然对作下人的张成还有些印象。
“肖老伯，我是张成，你不要害怕，我没有恶意，我……”刚说到这里，因伤势过重，张成忍不住喷出一口血来。
这老翁姓肖，是都尉府的一名马夫，为人比较忠厚。他见张成这副样子，暗想都尉府一定生了什么大事，连忙扶住张成，掩住房门。
张成一把抓住肖马夫的手，恳切地说：“肖老伯，我和你虽然没有多少交情，但我知道你是个忠义的人，有件重要的事我想拜托你。”
说着张成从怀中掏出密信，把密信的情由简单说了一遍。
肖马夫听罢，不由呆住了。
张成接着道：“三天之内，你必须把这封密信送出去，交给城外广安寺一位姓张的香客。肖老伯，这些人真要起兵，不知多少老百姓又要遭殃了，此事是否能让朝廷尽快知道，就全系于你一人身上，请你务必答应我。”
望着张成眼中闪烁的充满期待的眼神，肖马夫明白了此事关系重大，张成在绝境之时托付于他，就是对他人品的信任。肖马夫蓦地涌起一股豪气，郑重地点点头。
张成挣扎着站起来，脸上露出一丝宽心的笑容，拍着肖马夫的肩膀说：“我现在去引开那群搜捕我的官兵，千万记住要小心，不然你的性命都难保。”
张成把密信交到肖马夫手中，一咬牙打开房门，冲入了夜幕里。
肖马夫仔细清除着地上残留的血迹，如果让府里的人知道张成来过这里，那么张成以性命相托的事就会败露。肖马夫虽只是一个马夫，但他懂得一诺千金的道理。不管怎样，这也是为了大唐的义举。整整一夜，肖马夫冥思苦想，筹划着送信的办法。
第二天一早，肖马夫给马喂草料，听到府里的人说，昨夜府里被盗去了一件准备觐见给皇上的宝物，徐都尉下令全城戒严，挨家挨户地搜查。后来盗宝人的尸体在城门口被现，竟然是府里一名姓张的下人，可在他身上并未现那件宝物。徐都尉怀疑城里还有内应，把城门都封锁了，出城要严加盘查。
肖马夫自然知道这其中是怎么回事，他心里暗想：这下不好办了，别说带着密信出城，看眼前的情势，就算光着身子，只怕也出不了城。
肖马夫绞尽脑汁也没琢磨出什么好办法，他叹了口气，拿着扫帚像往常一样开始清理马厩。
这时，肖马夫看到马厩里那匹“照夜狮子马”拉下了一堆马粪。这匹宝马是徐天监的坐骑，一直跟着徐天监南征北战，徐天监珍逾性命，所以交由肖马夫单独精心饲养。肖马夫上前察看马粪，以判断宝马的健康状况。忽然，他现马粪里裹着一颗石子，大概是马在吃草料时不小心咽下去的，石子不能消化，又排泄了出来。肖马夫愣了半晌，眼睛突地一亮，一条计策暗暗在他心里盘算着。
到了次日，徐天监来取马去校场操练，见“照夜狮子马”无精打采地立在马槽前，他把肖马夫叫来问道：“这是怎么回事？”
肖马夫诚惶诚恐地回答：“这两天关了城门，没有新鲜的草料送进来，只好用陈年的草料，宝马可能因此吃坏了肚子。大人请看，昨天还拉了一夜的稀。”
徐天监心急如焚，眼看着就要举兵起事，没有马他怎么带兵打仗，更重要的是这匹马是西域良种，日行千里，他是准备将马献给谯王的。
徐天监见状恨恨地说：“还愣着作什么，快去叫兽医来。”
肖马夫亦步亦趋走上前道：“大人，如叫兽医诊治，恐怕也不是三五日就能治得好的。小人祖上曾在民间偶得一良方，专治马拉稀，立竿见影。”
“哦？”徐天监闻言精神一振道：“你有什么办法？若治好了此马本大人有重赏。”
肖马夫笑着说：“城外有一处温水潭，一年四季潭水不冷，潭边生长着一种灯笼草，草质绵软，马吃了能除百疾。”
“那我即刻命人多割点来。”徐天监正欲招呼跟随的亲兵传话。
“大人，听小人把话说完。灯笼草只在潭水附近生长，借用的是潭水的温度，一旦离了潭水马上就会枯死。枯草是没有任何效果的，必须将马牵到那里啃吃鲜草。”
肖马夫表面上虽然很平静，但心里面却紧张的不得了。
徐天监此时一心只想着这匹“照夜狮子马”，哪里顾虑到其他，于是他对肖马夫道：“你带着出城的手令立即去，越快越好。”
肖马夫等的就是这句话，不禁心里暗喜，刚要转过身去牵马。
“等等。”徐天监手一摆手道：“我派两个人保护你去。”
肖马夫当然明白，徐天监对自己还是有些不太放心，明为保护，实则监视。他唯恐露出了马脚，连忙神色自若地点点头。
肖马夫牵着马来到城门口，崔文利正带着一群兵士严密地搜查过往的行人。
肖马夫把出城手令交到崔文利手中，崔文利蹙着眉头问道：“什么事？”
一名跟随在肖马夫身后的兵士附在崔文利的耳边说了几句，崔文利“哼”了一声：“现在是多事之秋，徐都尉怎么还有这种逸致，居然给马治病。”
他一双鹰目紧紧地盯视着肖马夫，朝那名兵士一挥手，对肖马夫问道：“灯笼草能治马疾，我好像从未听说过，你是不是别有居心？”
肖马夫神色不变，淡淡地说：“这是民间的土偏方，您是贵人，哪里会知道。要是大人觉得不妥，我去回复都尉大人，反正是都尉大人的爱马。”
崔文利疑心虽重，但徐天监毕竟是一方豪强，况且谯王这次举兵多有倚重的地方。崔文利是聪明人，当然不好忤逆徐天监的意思。他冷笑一声：“给我仔细地搜。”
话声刚落，兵士们已开始搜查肖马夫的身上，连马都细细看过一遍。崔文利见什么东西也没有现，方才说：“快去快回，申时就得关城门。”
肖马夫点了点头，接过缰绳朝城门外走去。
走出一段路程后，肖马夫暗窥跟随的两名兵士不留神，猛地跃上马背，用手重重地击在马臀上，马顿时如箭一般向前蹿去。等两名兵士觉时，只剩下一缕尘烟。
肖马夫骑着马径奔广安寺，来到寺中他找到姓张的来客，说明了来意。