一位身着便服青年提着灯笼，自门外进来，见着哈哈一笑：“岚大人真是勤劳啊，这样晚了还在勤于王事。”

中年文官岚崇文，此次考官中资格最老一位，实际不算上级，就是相熟的才开着玩笑，当下笑着回应：“这几天下雪，事又忙，这才做得晚了，曾大人来玩笑了，不过这关系国家未来栋梁，哪敢马虎。”

曾廉闻言微肃，他也是考官中一位，彼此性情相投，虽年龄差距，有些理念不同，却彼此尊重。

只是换着委婉劝着：“国家大事马虎不得，岚大人，也要注意下身体，你家里离衙门这么远，今雪又下着，你怎么回去？”

“这就去你家罢！”岚云崇闻言不以为意，就说着：“借宿一晚就是了。”

曾廉闻言哑然，只是笑着：“既是这样，天不早了，跟我去吧。”

当下两人相伴而行，提着灯笼一路朝家中去，曾廉家里衙门并不算远，两人夜中行了不到一刻，到了家门。

当下都进了屋子，有一少妇见曾廉回来，连忙叫侍女备饭菜，被曾廉叫住：“夫人，你弄几份菜，再把酒温一下，我和岚大人坐坐。”

岚崇文就作面色惭愧：“我这酒鬼，劳烦了。”

“哪里的话，大人莫要如此说。”曾氏笑意盈盈应了，这是礼貌，不当真参与他们间笑谈。

身子转过，去了厨房温酒做菜。

不过片刻，一壶温酒，荤素菜肴，还有盆米饭，都被她亲手端了过来，热气腾腾，散着香气，使主客两人食指大动。

“冬日家中匮乏鲜蔬食材，且先用着，不够就与我说，我使婢女去买些。”曾氏解了素白围裙，俏丽面容上微有歉意。

岚崇文开始动箸，并没有见外，曾氏就退了去。

曾廉与岚崇文两人酒过三巡，眼花耳热，言谈开放了许多，两人本就是相交甚深，不然曾廉也不会夜邀，还使妻子相见。

一来二去，岚崇文就说到了今日下午叶青，叹着：“此子前来报名，拿着下面平寿县衙给的引荐信，本身是童生位格，这叶族我还依稀记得，却只是县里大户罢了，却哪来这金色气运？”

“而且我虽匆忙看着，但见此子秉性有些单薄，不知是哪位贵人赏识，加持如此……”

“童生，金气加持……”曾廉沉吟片刻，神凝气端，想了片刻，问着：“何许名字？”

岚崇文回想了一下，记忆就自纷杂文卷中清晰泛起：“叶青。”

“是了！”曾廉一拍手，声音拉长：“你道他是谁？”

“你消息灵通的很，却只会卖关子，快快说来！”

曾廉微微一笑：“前日里与你那《观太平》，记得没？”

“当然记得，日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志——这诗有贵气啊！”岚崇文点点头，突惊醒：“难不成压得龙殿诸士，独占鳌头者，就是此子？”

“你以为呢？此人家族不过庸碌，这郡里除了龙君，还有谁这手笔？”曾廉慢慢举杯饮着，目光沉凝：“此子以童生之身，受此气运加持，想必这秀才是不用说了，听说才年十五，这真是……”

这喃喃唏嘘里，却由叶青大运，想起了自身，意兴阑珊举起酒杯，一口饮尽。

帷幕人影微动，女声轻轻咳嗽一下：“夫君，记着明日监考，切莫久扰岚大人休息。”

这提醒使曾廉酒壶停顿，只得放下杯来。

岚崇文瞧着一叹，这人素有文才，一时冠绝郡内，万人所颂，却因气运屡次不中举，郁郁以秀才仕官，寄托文思青楼楚馆，每每酒后狂态，行举无稽，谁知其心中苦闷？

幸运的是官场失意，情场得意，娶了个贤惠女子，帮丈夫纠正一些。

“所谓宜家宜室之女，莫过于此。”只是心中暗赞，就叉开话题：“难怪我见此人本命单薄，却有外运加之。”

说到这里，岚崇文手中筷子抖了下，心中一道霹雳闪过：“我本是京都寒门出身，虽有薄才，积蓄气运耗时太久，屡次不中。”

“蒙佟大学士提拔，才得以中举，入此郡内作官，虽官位平常，但暗中结交搜罗人才加入阵营，是我之使命！”

“曾廉这寒门出身，受本地世家压制，气运有限，在科举中表现平平，官场起步位置就低，但仕官多年，却还能晋至八品……不论是光芒难掩，还是厚积薄，或者妻子旺运，都有着气运综合实力，值得结纳。”

现听得曾廉这一说，岚崇文就想着：“这叶青也算是潜运未，是不是可接触一下？能得，寒门派就多此一人了！”

“可有气运却难消受，导致考场中全面崩盘，见过就有不少……”

“龙宫加持金黄之运，本身只是童生位格，真能消受？经年读书明志的士子，胸中别有山河，还能以着胆略经验来承受，此子可只有十五岁！”

“未见得考场实力，不交上这一份考卷，单凭气运而论过早，郡试后再说不迟……”定下心来，笑着抢过曾廉手上的酒杯：“莫要喝多了，你这点酒量，明天还要不要上衙办差？”

说着，起身：“睡罢，我自去西厢！”