堵胤锡此时所在地乃是江夏县，隶属于武昌府，从汉时便已属于富庶之地。

不过，现在呈现在堵胤锡面前的依旧不过是一片残垣断壁。

“湖广总督堵胤锡见过建宁伯刘总兵，因城中杂草丛生，已成狗狼栖身之地，所以堵胤锡也只能在这十里长亭迎候您了。”

堵胤锡说着就不由得苦笑了一下。

刘芳亮也向堵胤锡回了礼。

眼前的堵胤锡之前一直是在湖广地方做官，而且还是文职，因而刘芳亮自然也没有听闻过他，如今见堵胤锡如此谦逊，他倒也陡升好感。

“制台满目忧思，刘某虽是粗人，也能猜着一些，昔日本爵也曾来过湖广，却也未见如今这般萧索！”

刘芳亮说着便转身指了指身后的陈子龙：“此人乃是江南名士陈子龙，如今是我近卫军第三军麾下步兵第三营指挥使，他可以为制台接下来的招抚事宜帮些忙，当然，制台有用得着本爵的地方，也请尽管招呼，陛下已下旨，此事由您全权负责，本爵虽是伯爵，但也得听制台之命行事，绝不推诿。”

“建宁伯深明大义，堵某敬佩，事不宜迟，我们还是尽早赶路为好，眼下清军大兵压境，闯军早一日归附朝廷，也就早一日准备抵御建奴！”

堵胤锡说着便也向陈子龙点头示意：“懋中的才名，堵某自然是仰慕已久，如今一见果然是俊雅非凡，如今投笔从戎，归于建宁伯麾下，日后不愁不立一番功业，成一代儒将，为重振大明尽一份力！”

“制台谬赞！”

陈子龙刚说完，便见前方有哨骑插旗而来，一到堵胤锡面前，便下马回道：“回制台，奉您的命，第一批五万石粮已到！”

堵胤锡听从不由得面露微笑，正颔点头时，便见由长沙卫官兵护送的粮队出现在眼前。

不过，让堵胤锡和刘芳亮等人惊讶的是，跟在粮队周围的居然有大队百姓！

这些百姓甚至还有不少头戴方巾身穿儒袍的缙绅。

但也因这些缙绅在，跟来的百姓们虽然两眼放光地盯着粮队，但行进时也颇有秩序。

这群流民背后还有成群结队的野狗和野狼，这些已经习惯了吃人肉的畜生，则两眼光地盯着流民们。

护粮的官军都有明枪实箭，甚至有火药，自然能不敢靠近，但对于流民们，他们则是瞅准机会就上去咬住一个，拖拽回来就开始吃。

堵胤锡此时便亲眼看见一流民被几个野狗从粮队里拖拽出来开始被十几只野狗蜂拥着跑上去撕咬着。

而其他流民除了紧握棍棒警惕地看着四周外，并没有人愿意上来帮助这个同伴。

毕竟他们要么是因为已经饥肠辘辘没有了力气，要么是不敢离开大队，只能麻木不仁地看着眼前狗吃人或者狼吃人的惨剧。

护粮的官军也同样如此麻木的看着眼前的一切，因为他们得警惕这些一旦可能因为饥饿而疯劫粮的流民。

湖广总督堵胤锡看见这一幕，顿时也就能想象得到，眼前这些护粮队在路上是怎样的一幅场景，官军警惕着流民，流民警惕着野兽。

而正因为如此，流民没法强攻护粮的官军，而官军也没法攻击吃人的野兽。

流民队伍中的缙绅便只得带着流民队伍随同官军而行，不与官军起冲突，甚至乞求得到官军的庇护与施舍，以希冀得到活着的机会。