临近中午，黑马和金毛一圈儿忙好，一人一杯茶，正蹲在铺子门口看景儿，一串儿三个乞丐冲上来，“大爷！行行好！给口吃的吧！”

“他娘的！”黑马吓的一口茶差点呛着，“有你们这么要饭的？吃了几年饱饭，本行都忘了？”

“瞧你们那嘴，油都没擦干净！好歹饿上几天再出门！”金毛也被三人吓了一跳，“就你仨这德行，能要到饭？”

三个乞丐转着圈四下乱看，眉开眼笑。

“可不就是要不到！昨儿晚上，在三十里铺，蚂蚱还被个大娘打了几扫帚，说：有手有脚，身强力壮，干点啥不好，非得要饭！”小陆子捏着嗓子学着大娘的腔调。

“就是个要饭的打扮，没要过饭，一路上吃肉吃油饼来的。”蚂蚱紧接道。

“盘缠多！田鸡给我们仨拿了一千……”大头从小陆子和蚂蚱中间挤上前，话没说完，就被黑马一巴掌打了回去，“你他娘的看看地方，到后院！”

黑马和金毛站起来，带着破破烂烂的三人，穿过后院，进了菜地边的小草棚里。

“这么多马！”小陆子经过后院，团团转着看两边马棚里一匹匹的马，惊的两眼圆瞪。

“咱们老大，真做大生意了？”蚂蚱缩头缩肩膀，小心的打量着四周。

“马哥，那是啥地方，那前面，那是啥？”大头指着斜对着他们的角楼和皇城高墙，两眼圆瞪，嘴巴半张。

“瞧你们这没出息的样儿！真给老子丢人！”黑马高挺胸膛，昂然无比，“那个，就是皇宫，皇上娘娘，还有公主，都住在里面，那里面，你马哥我，还有你毛哥，常来常往！”

“嗐！”

小陆子、大头、蚂蚱三人，从角楼，仰视到黑马。

“金毛带他们去香水巷好好洗个澡，再一人买两身衣裳，洗干净再带他们回炒米巷。”李桑柔穿过院子，在五个人背后吩咐道。

“老大！老大！”

小陆子、大头和蚂蚱冲着李桑柔直扑上去。

李桑柔赶紧一步退进院子里，用力挥手：“先去洗澡！好好洗干净！”

“老大放心，老大，这是田鸡给俺仨人带的盘缠，一共一千两。我说用不了，田鸡说，用不了就给老大。

一路上，统共用了九两半。都是买肉买油饼用的，嘿嘿，老大您说过，俺仨是仨饭桶。”小陆子从怀里摸出个破布包，双手捧给李桑柔。

李桑柔接过破布包，递给黑马，冲三人挥着手，“先洗干净，再好好睡一觉，晚上再说话。”

……………………

几天后，何老大往江宁城接人的船直接停进东水门。

李桑柔跟着何老大，进了东水门码头边上的一家邸店。

小小的一间院子里，张猫正在和面，李桑柔在江宁城见过的那个磨豆腐妇人正用几块砖支灶，还有个温婉妇人，用力刷着只鏊子。

两个七八岁的女孩子正在洗衣服，两个更小的孩子一人举着个风车，嘴里呼呼叫着，围着院子跑。

支锅的妇人面对着院门，看着李桑柔，呀了一声，“你？”

“是我。”李桑柔微笑。

“这就是李大当家。”何老大跟在李桑柔后面进来，忙介绍道，“这是谷嫂子，这就是张四标媳妇韩嫂子。”

“那回，李大当家是去看我们的？”谷嫂子添了块柴，小跑进屋，搬了张椅子出来。

“嗯。何老大说江宁城还有几家想过来，托你先过来看看这边怎么样？”李桑柔示意张猫等一等，她先和谷嫂子说话。

“是，大当家的也知道，都是孤儿寡妇的，又都年青，日子艰难，想要守下去，没个依靠不行。

何当家的说大当家的是好人，有本事，姐妹几个就托我先过来一趟，不是看什么，大当家的这里哪还用看，是先当面跟大当家的禀告一声。”谷嫂子赶紧陪笑解释。

“想过来就过来吧。

不过，有句话先说到前头，不管是在江宁城，还是在这建乐城，你们都得自己养活自己，我从来不养闲人。”李桑柔带着丝笑，话却直截了当。

“那是那是，大当家的放心。”谷嫂子赶紧点头。

“嗯。你找条船，愿意过来的，都带过来吧。”李桑柔转头吩咐了何老大，才转向张猫，“地和宅子，你都卖了？”

“卖了。”张猫答的干脆利落。

“嗯，你的住处，自己置办吧。你们，”李桑柔看向谷嫂子，和紧挨着谷嫂子的韩嫂子，“一家十两安家银，也是自己安置。

明天我让黑马过来一天，带你们在这建乐城里逛逛，看看宅子什么的。

你们安置好了，去个人到顺风速递铺说一声，我那里有点儿活，看看你们能不能做。”

李桑柔说完，和何老大说了声，转身出院子走了。

“他何叔，大当家的这是生气了吧？”谷嫂子看着李桑柔出了院子，惴惴不安的问道。

“大当家的生什么气？”何老大笑起来，“大当家的就是这样的脾气，讲究各人的事各自作主，从来不多说多做。”

“大当家的是这样。”张猫接话道：“我那男人死后，有小半年吧，大当家的手下有一个，想娶我，我不想嫁，就去找大当家的，才说头一句：我不想嫁，大当家的正吃螃蟹，抬头看了我一眼，就一眼，说，那就不嫁！

我当时就傻了。

回到家，越想，这心里越七上八下，后来，说是大当家的当天就了话：帮里谁敢强娶强嫁，就按进夜香桶里沤粪。

大当家是好人，厉害得很呢。

别多想，咱们明天去看房子，今年好好过个年！”张猫声调愉快。

张猫和谷嫂子都是极利落有主意的，不过两三天，谷嫂子就照着要来的几家人口，赁下了一个院子。

张猫买下了隔了半条巷子的另一座小院。

粗粗收拾好，张猫就和谷嫂子一起，直奔顺风速递铺。

李桑柔不在，两个人在院子后面，蹲在李桑柔那块菜地里拨草，差不多把草拨完，李桑柔回来了。

两人急忙迎上去，谷嫂子有点儿怵李桑柔，陪着一脸笑，小心奉承道：“大当家的这儿，真是风水宝地。”

“那可是，大当家的眼光可好得很！”张猫赶紧捧场。

李桑柔从谷嫂子瞥到张猫，指了指两把竹椅子，“坐下说话。金毛，把东西抱过来。”

金毛在院子里哎了一声，很快抱了一大抱衣服包袋过来，谷嫂子急忙拎了把椅子过来，给金毛堆东西。

“这是铺子里各处人手要穿的衣服，一人一年四套，那是铺子里要用的邮袋，尺寸都有定规，字要绣上去，你们看看能不能做。”李桑柔指着那一堆衣服包袋道。

“能做能做！”谷嫂子已经拎起来看过针脚，一边递给张猫，一边满口答应，“说句不怕大掌柜生气的话，这针脚可不算很好。

我的针线不算好，也能比这细密些，韩嫂子她们，针线都比我好，张妹子的针线也好。”

张猫跟着点头，这些衣服包袋，针脚真是相当的一般。

“那就好，你俩去找大常，领料子针线，能做多少领多少，价儿就照现在的价儿。”李桑柔干脆之极。