直到傍晚，李桑柔才回到玉带巷。
院门半掩，李桑柔刚到门口，院门就从里面拉开，一左一右两个老云梦卫，一个让进李桑柔，一个扬声往里面喊了声：老大回来了。
李桑柔进了院门，站住，看着一左一右两个老云梦卫。
这份精气神，明显比平时不同。
没等她问出来，黑马先一头窜出来，大常和孟彦清紧跟其后。
“这是怎么了？”李桑柔扬眉看着诸人，面前一二三四五，全是一幅如临大敌的模样！
“咱们要跟杀手行对上了？”黑马捋了把袖子。
李桑柔无语扬眉，“张先生呢？”
“在后头跟大家伙儿喂招呢，事儿挺大？”孟彦清神情严肃。
“算不上很大。”李桑柔越过诸人，进了二门。
没能挤到前面的大头和蚂蚱，急忙一个转身，抢先冲到上房门口，一个拖椅子，一个赶紧倒了杯茶，双手捧给他家老大。
李桑柔坐下，看着大常和孟彦清问道：“张先生说什么了？”
“瞎叔带他来的，说是你的交待，让他教大家伙点儿东西，交待了这两句，瞎叔就走了。”大常闷声道。
“张先生开口就说：他是来说说杀手们的切口讲究的，接着就开始说切口规矩讲究，别的，一个字没说。”孟彦清接话。
“听说过杀手行吗？”李桑柔看向孟彦清。
“听说过，不多。
“入云梦卫前，我有个熟人，在衙门里做捕头，听他说过，他碰到过两回杀手做案，要是尸脖子上或是手腕上，系着生死由命的小牌子，那就是杀手，没杀死别人，自己的命搭进去了。
“要是生死由命的小牌子扔在尸上，或是按在尸手里、嘴里，那就是被杀手杀死的。
“死于杀手的案子，都是以仇杀结案。”
孟彦清的话顿了顿，接着道：“后来，我往襄阳一家茶坊去过一趟，他们不沾官府。就这两回。”
“怎么找到襄阳茶坊的？”李桑柔沉默片刻，问了句。
“上头交待下来的。”孟彦清含糊答道。
“你那个做捕头的熟人，多大年纪了？在大城还是小县？他只遇到过两回？”李桑柔接着问道。
“他那时候三十岁左右，十二三岁就跟着他父亲做捕快了，在卫县，虽说城不大，可离建乐城近，城外有钱人的庄子极多。
“一共就两起，他跟我说过好几回，他说他父亲遇到了四五回，他父亲做了四十来年的捕快。”孟彦清答的很仔细。
“这些茶坊已经关门了，太平盛世，不宜再做这样的生意。
“可杀手们还在，有几个杀手，把茶坊关门，归罪到太平盛世，归罪到一个一个的人头上，这些杀手，得铲除掉。”李桑柔的话含糊又明白。
大常两根眉毛抬的老高，黑马眨巴着眼，片刻，呃了一声，他明白了！
孟彦清倒是十分淡定，他早就看惯了一派温暖之下的残酷地狱。
“杀手行踪诡秘，就算有这些切口规矩，也很难找到他们。”孟彦清拧起了眉。
“这些切口规则不是用来寻找杀手的。”李桑柔的话顿了顿，叹了口气，“茶坊的杀手，来去自由，到底有多少，只怕没人知道，想要买凶杀人的，什么时候都有，只怕还不少，没有了茶坊，必定还会有其它地方，用来交易人命。
“你们知道了这些切口规则，一来能留心一二，看看新的交易在哪儿冒出来，二来，告诉那些能告诉的人。
“这些切口规则，官府那边，要有人知道，又不宜让太多人知道，如果知道的人太多，这些切口规则，就没有用了，必定要生出新的切口，新的规则，那就不好了。”
“是。”大常和孟彦清等人凝神听着，低低应是。
“至于要铲除的那些，已经知道他们在哪儿了。准备准备吧。
“有谁熟悉大冶的地形吗？”李桑柔看向孟彦清问道。
“咱们这里没有，不过，大冶盛产铜铁金银，一向是朝廷监管重地，世子那里应该有图。”孟彦清答道。
李桑柔沉默片刻，吩咐道：“你亲自走一趟，找世子要一份地舆图，不用大治全境，只要石锤镇周边就行，有沙盘最好。”
“好，我现在就走。”孟彦清呼的站起来。
“现在走也不能过江了，明天一早吧，不急在这一时半会。”李桑柔示意孟彦清别急。
“好。”孟彦清重又坐下。
“从今天起，我忌几天鱼羊葱蒜。”李桑柔接着道。
大常听到这句，眼睛一下子瞪大了。
老大上一回忌鱼羊葱蒜，是一夜挑了五六家，抢到夜香行的那一次，事后，他记得老大呸了一口，说了句：原来是一群弱鸡，白忌了。
这一回呢？
………………………………
隔天，城门刚开，孟彦清骑了匹马，牵着匹马，直奔过江。
黑马和董超去挑合适的大船，大常带着几个人采买，卫福等人擦枪磨刀，休整准备。
李桑柔看起来和往常一样，坐在廊下，捏着杯茶，眼皮微垂，全神贯注的感受着四周。
风一丝丝吹过，夹杂着巷子口卤肉的香味儿，擂茶的香味儿，花儿的粉香……
隔壁院子里，一声一声的磨刀声，力气不同，轻缓不同，夹杂在说笑声中，有人长长打了个嗝，引得几个人笑……
远处风吹着树叶，有只猫踩脱了瓦……
李桑柔调整着呼吸，聆听感受着四周，渐渐的，整个人仿佛融入了四周，轻盈而自由。
三天后，孟彦清带着沙盘，返回扬州，隔天，一行人分坐两条船，南下入江，逆流赶往大治县。
………………………………
清晨的休宁县城，一片静谧。
除了县城城墙上高高飘扬的大齐皇旗，这会儿的休宁县城，几乎没有刚刚改朝换代的痕迹。
顾晞大军沿江下之后，从江州和铜陵两个方向的大齐大军，和猛攻饶州的楚兴部三路夹击。
饶州城被攻破后，南梁守军就奉命退守建德城，高筑堡垒，准备坚守。
休宁县城被南梁军弃守，一夜之间，城头易帜。
原本，这样悄无声息的改朝换代，不该影响休宁县的日常，可一来，听说祁门死了不知道多少人，血流成河，二来，大齐大军就驻在城外，枕戈待旦，准备攻打建德城，真要打起来，谁知道休宁县会怎么样！
因为这个，休宁县城内外，人人提着颗心，家家小心翼翼，整个县城，难得的消停安静。
休宁县城东北角一间狭巷里，信客老叶光着膀子，和大儿子邹富平，正在院子里，一替一下的舂米。
两个月前，邹富平学徒的药铺掌柜，不知道从哪儿得的信儿，说富阳只怕要打个稀烂，药铺掌柜辗转了一夜，借口老娘病重，关了店门，打伙计学徒们各自回家，自己带着家人细软，赶回了老家绩溪县。
邹富平回到家已经将近两个月，信客老叶的信客生意，也终止于两个月前。
大齐大军打下铜陵后，整个歙州、睦州，就到处都是大军，不是大齐的，就是南梁的，不是在打，就是在准备打，老叶哪还敢往外跑着送信，在大儿子邹富平到家前大半个月，老叶就赋闲在家了。
“舂一点儿就行了，还不知道要熬多少日子呢。”老叶媳妇邹娘子从屋子出来，扬声喊了句。
家里两个多月没有进项了，反倒添了个半大小子吃饭，老二也是天天在家闲着，一天两斤米都不够，这仗还不知道要打多久，看着一天掉下去一大块的米缸，邹娘子十分上火。
“才舂了一顿饭的米。”邹富平伸手捞了把米。
“够了，今天吃菜饭，把那畦油菜吃了，再不吃就老了。”邹娘子没好气道。
“吃糍粑！”揪着邹娘子衣襟的小闺女邹小妮仰头喊了句。
“过年才能吃糍粑呢，这会儿不能吃。”邹娘子在邹小妮头上拍了把，叹了口气。
“听说北齐那边打下一座城，顺风就跟着进一座城，咱休宁县肯定也快了，等顺风来了，我去找找活。”老叶陪着一脸笑。
“还没太平呢，找什么活？先要命再挣钱，家里还没断顿呢，等太平了再说。”邹娘子白了老叶一眼。
“我跟老二到山上下套捉点儿野物吧。”邹富平笑道。
“行啦，都安份点儿！家里没断顿，哪儿也别去，人先平平安安，再说别的，唉。”邹娘子没好气的堵回了大儿子，再次叹气。