天亮了，只不过今日的天空有诸多云彩，遮挡住了太阳，使得温度也有些低。

早饭还没用完呢，就听到有人从楼下快步上来的声音，没有刻意压下自己的脚步，所以踩得那楼梯咣咣响，好像要踩碎了似得。

不用看，秦栀就知道是谁，敢这么肆无忌惮走路的人，除了元烁没别人。

抬眼看过去，不过下一刻门口就出现了一个靛色结实的身影，手上拎着一个精致的食盒，满脸都是笑。

看着他，秦栀不由得弯起红唇，“汪蓓蓓的未婚夫，早上好。”

元烁笑着走进来，一边将食盒放在桌子上，“这是蓓蓓叫我拿来的，是她家做的点心，挺好吃的，你尝尝。”说着，他在桌子旁边坐下，脸上的笑掩藏不住。

放下筷子，旁边侍女便立即将食盒打开了，然后将里面的四碟点心拿了出来，一一摆在秦栀面前。

用水果和花酱做的，泛着清甜的香气，颜色也特别好。

秦栀拿起一块，咬了一口尝尝，随后点头，“不错，挺好吃的。”

“蓓蓓说这是喜事儿，大家都得沾沾喜气。我一大早离开祖祠就一刻没耽误的回来了，生怕这些糕点再不新鲜了。还是你承我的情，不像有些人，看我都用眼皮，一个正眼没给我。”说着，他一边愤愤。

看着他，秦栀又咬了一口糕点，“你去见过世子爷了。”

“嗯，我回来就去书房见他了。也不知我做错了什么，明明昨天他也挺高兴的，我还从来没见他像昨天那样笑过呢。我就想着，我和蓓蓓订婚他挺满意的，谁想到今天一回来就给我冷脸，我都怀疑他是不是脑子不正常。”抱怨着，本来心情挺好的，结果回来后，他这好心情就立即散了大半。

听着，秦栀一边无声的吃着东西，元极怕是并非针对元烁，因为昨晚的事，他今日可能心情不佳，而元烁去的不是时候。

“他看起来真的心情极差？”微微挑眉，秦栀状似无意的问道。

元烁点头，满脸的嫌弃之色，“我现他就没心情好的时候，大概天机甲真的糟烂事儿太多了。其实这么想想，也不能怨他。算了，我不跟他一般见识。”

弯了弯唇角，秦栀微微点头，“还是二爷心胸宽广，所谓宰相肚子里能撑船，二爷的肚子里能撑十条船。”

“那是。小爷我可是将帅之才，岂能因为别人不懂事儿就为难自己。”元烁宽慰自己，倒是很有效果，很快就又乐了起来，刚刚的事儿也忘到脑子后头去了。

看着他，秦栀真是觉得像他这样才好，没心没肺的，也不和自己为难，一辈子过得欢快。

吃完了一块点心，秦栀喝水，顺便叫侍女把东西撤下去。

然后起身，和元烁走到窗边的软榻上坐下。

将那些书摞在一起，都看完了，找个机会还给姚清和。

“昨晚过得如何？”收拾好了，秦栀寻了个舒服的姿势坐着，一边看向四仰八叉的元烁，瞧他这精神头，看来一夜没睡对他也没造成什么影响。

“还成，先前在那儿坐着也没什么意思。后头有宫里的嬷嬷在盯着，我和蓓蓓也不敢说话。后半夜她们就撤出去了，我们俩闲聊，感觉也没过多久，天就亮了。”元烁说着，看起来心情很是不错。

秦栀点点头，他们俩是情投意合，所以在一起也有话说。那时她和元极在祠堂里过了一夜，她睡着了，还是趴在地上睡的，因为之前折腾的两天一夜没睡觉，她实在困乏的受不了了。

说笑间，退下去的侍女上楼了，站在门口，她福了福身，随后道：“秦小姐，世子爷派人过来了，说是有事转告。”

闻言，秦栀不由得深吸口气，还未说话，旁边的元烁却开口了，“让他上来吧。”他和秦栀正说在兴头上呢，哪有时间下去理会他。再说，下人就得有下人的样子，即便他主子是元极，也不能坏了规矩。

侍女点点头，然后便快速的退了下去。

秦栀看了一眼元烁，不知该说些什么好，也不知元极传来了什么话，要是很无理的话，难免元烁会炸毛。她并不希望事情走到那一步，撕破脸皮是最糟糕的一步。

很快的，传话的甲字卫便上来了，站在门口，他看了看元烁，随后微微低头，道：“秦小姐，主子有话，要秦小姐准备一下，整装完毕后，便送秦小姐回朱城。”

甲字卫的声音还算响亮，秦栀也听得清楚，眨眨眼，随后她长舒口气，“我知道了，代我谢谢世子爷。”

甲字卫点点头，然后便转身离开了。

元烁乐了，“你那时说，待我订婚礼结束了就回朱城，别说，还挺准的。你回去别忘了告诉母亲，我有时间就肯定会回去看她的。你别忘了跟她说说蓓蓓，想必她肯定很惦记又好奇蓓蓓是个什么样的姑娘。”

“放心吧，我绝对比你会夸人。”秦栀笑笑，随后站起身，走到衣柜前开始收拾东西。

看着她，元烁一边笑，“诶，你这次回去，说不准母亲就会把你和白朗的事儿定了。这么说来，咱俩能差不多同时成亲。也是好事儿，不过希望你生下的女儿别像你似得，单纯一点，咱两家也定个娃娃亲什么的。”倚靠在那儿，他开始畅想，愈觉得有意思。

秦栀很无语，拿着一个较大的丝绢走过来，她瞧着他那懒洋洋的样子，不由得摇头，“你怎么就知道我一定得生女儿，你一定得生儿子呢？再说，这天下又不是没有男人，我的孩子干嘛非得和你家定娃娃亲，你家的基因很优秀么？”

“骂人不是？我们家怎么样，你在我家待了六年，你说我家怎么样？”这话元烁不爱听，他元家自然优秀。

秦栀翻了个白眼儿，一边动手将姚清和的书都包了起来，“每个人都是独立的个体，有自己的想法，旁人无权多加干涉，父母亦然。你呀，少想那些有的没的，刚刚订婚就想生孩子的事儿了，你娶汪小姐，到底是因为喜欢她人啊，还是因为她能生孩子啊？”

看着她，元烁随后摇头，“你这问题是个坑，我不能回答。不过，我们已经订婚了，圆房的话也是没问题的，说不定哪天就真有消息了。”史上又不是没有这样的事儿生，那叫双喜临门。

斜睨他一眼，“你就不怕汪统领打死你。”虽说这也不算不合规矩，但现在少有这种事情生，毕竟大魏繁荣昌明，人们对道德规矩的约束和要求也越来越高。

元烁不甚在意，“那是你没瞧见汪统领对我有多满意。”他自我感觉十分良好，因为昨天汪大川表现出的满意和高兴可不是一星半点儿。

拿他没办法，不过他自我感觉良好也不是一天两天了，自从在军营里升官做了校尉后，对自己越来越肯定了。

“你有时间帮我把这些书还给姚相。记住了，这都是古书，很珍贵的，你别弄坏弄脏了。人家借给我，自当原样返还。顺便代我说一声谢谢，以后有机会，再向他讨教藏书。”把书包好了递给元烁，这事儿只能让他去做了。

接过来，元烁点点头，“虽然搞不懂你们这些书虫的想法，不过放心吧，我肯定完好无损的还给他，你这包，我动也不会动。”

笑笑，秦栀自当信任他，不过，元极能让她回朱城，的确是她没想到的。

其实随身也没有什么可收拾的，那衣柜里的衣服，大多数都是这段时间置办的，其实这无不是元极的命令，否则谁会没事儿闲的张罗着给她做新衣服？

侍女将那些衣服都收拾了起来，秦栀本不想要，可是转念一想，她若不要，这些衣服可能也就被扔了，毕竟也没有其他人会穿。

乔姬也在，看着她，秦栀不由道：“我要回朱城了，可能之后的生活就是待在府里，笼中鸟一样。这样吧，你还是回青园吧，不管怎么样，那里是你熟悉的地方。”其实想想，她倒是觉得挺过意不去的。当时只是好奇她吹埙控制动物，没想到元极就把她如同物件一样的要了过来。乔姬是个很有想法的人，她想必也不会喜欢被当成物件一样吧。

乔姬缓缓摇头，“被胡王送给了大魏皇帝，在那青园，也只是与那些不会言语的动物待在一起。我是女子，即便有再大的本事，也不会让我做班主。这辈子，怕是也就待在青园里，待得皇上有时间过去，我就登台表演。一辈子被困在那里，长了翅膀也飞不出去，倒不如跟着你离开这儿，最起码，我能自由些。”

“你真是这么想的？如果你真的想跟着我走的话，那我就带着你，我想世子爷也不会阻拦的。”看着她的眼睛，秦栀倒是能明白她。她对男人有自内心的厌弃和嫌恶，反而在她身边的时候，她倒是很轻松。

“嗯，我跟着你。”乔姬点点头，她已经做好决定了。

所有的东西都准备好了，其实也没多少，总共三个包袱，还有一个是乔姬的。

天色暗下来，秦栀本想要人去元极那边走一趟，告诉他已经收拾好了。

却不想，有人忽然在这个时候来了别院。

站在小楼门口，看着朝这边走过来的一行人，秦栀深吸口气，是元莯。

她身后随行着一众的宫人，浩浩荡荡的，走到哪儿都极其惹眼。

给元莯请安，侍女直接匍匐跪地，身份的差别在这里体现的淋漓尽致。

“都起来吧。小栀，听说你要回朱城了，我特意过来找你的，将一些东西带回去给母亲。走，咱们进去说。”元莯走过来，拉着秦栀的手，一同走进了小楼。

缓步的往楼上走，身后只跟了一个宫女，她手上托着一个精致的箱子，看样子很沉重。

上了二楼，元莯自己动手把那箱子拿了过来，便叫宫女下去了。

秦栀上前接过，感受了一下重量，不由得笑，“都是些宝贝吧，还挺重的。”

元莯点点头，一边与她走到了软榻上坐下。

箱子放在软榻上，元莯抬手打开，里面是精美的玉质饰。

“母亲喜欢玉，这些都是皇上赏赐的奇玉，根本买不到。反正我也用不上这么多，便挑了一些，请示了皇上，将它们送给母亲吧。”元莯说着，拿起一枚如同鸡蛋黄似得玉佩，这颜色和质地，真的很少见。

秦栀点点头，“好，放心吧，我会把它们带回去送到王妃的手里。”

元莯看着她笑了笑，随后将箱子盖上。

看了一眼门口的方向，那里没人，她动手从怀里拿出一个密封严实的信件。

“这是皇上的亲笔信，你回朱城时，势必会路过舟山。皇上秘密派出的钦差李大人目前就在舟山，他在处理一些事情，但进展并不顺利。之前多次加急送去的信件，都好像石沉大海了似得。此次皇上又派出了几队人马，但身上什么都没有，是个幌子。你路过舟山时，若是见到有人在等着，你便把这信交给他。若是没有人的话，你就毁了这信。皇上怀疑之前的那些加急密信都被调包了，所以这次，这信放在你身上，怕是谁也料想不到。”元莯声音压得很低，可见此事事关重大。

这就是个烫手山芋，秦栀迟疑了一下，还没来得及说是，信就被塞到了她手里。

拿着那封信，秦栀看向元莯，想了想，她开口，“娘娘，这么重要的事情，我怕是做不好。事关重大，我又从未接手做过，怕是不能担此重任。”钦差？这个时代是有钦差，可是，纵观她在书中所看到的，所有钦差都是秘密接任，然后死的悄无声息，最后连朝廷也不能给出一个名正言顺的说法来。

他们要做的事情都和地方势力以及一些不可告人的黑暗之事做斗争，即便最后成功了，他们的名字也都在暗中，有的甚至从未提过一笔。

“小栀，你就别推辞了，你是什么样的人，我最清楚了。这么多年来，你辅佐元烁，从未出过错，他也顺风顺水的做了校尉，如今又和汪统领的女儿订了婚。这一切，都有你的功劳。此事，皇上也是信任你的，他说，还不曾见到哪个姑娘像你这般机灵。切记我交待给你的，如果见不到人，就毁了此信。”元莯拍拍她的手，让秦栀再也说不出其他来。

想了想，她将信收起来，“好，我尽力。”真烫手啊，纠缠到朝堂之中的势力纠葛，比天机甲还要难缠。

毕竟天机甲是间谍机构，是对外；而这，一个误差出现，就会酿成大祸。

元莯待了一会儿便走了，她明面上是送东西要秦栀带回去给王妃，但实际上是为了送这封密信来。

其实她和元卫想的都很对，这世上怕是谁也想不到，皇上会让她传递一封信。

看着元莯送来的那个箱子，秦栀深吸了一口气，心底里还是有些不安。

翌日，天空阴沉，本是太阳应该升起的时辰了，天上却下起了淅淅沥沥的小雨。

元烁冒着雨过来了，还带着一些东西，说是汪蓓蓓送给她的。

“代我谢过汪小姐，下次有机会见面的话，再细聊。”将兜帽盖在头上，秦栀便走出了小楼。小雨打在头上，哗啦哗啦的。

后面，乔姬背着包袱，元烁也上手帮着拎了两个，最起码的绅士风度他还是有的。

“听说我姐昨晚过来了，这里面怕是她要你带回去的东西吧，这么沉。”拎着那个用布包裹起来的箱子，元烁一边说道。

“猜对了，她要我将一些玉饰带回去给王妃。”秦栀点点头，那封信在她身上，她藏在了胸口附近，这里最安全。

“她就是想念母亲，可母亲又不能随意的来帝都。”说起这个，元烁也不禁觉得元莯有些可怜，整日待在宫里，几年如一日。

说着，已经走到了别院的大门前。甲字卫倒是都在，但，不见元极的身影。

秦栀也没有故意去找他，这样最好，断就要断的干净。

走出别院，街上停着一辆朴素的马车，前后四匹马，但马上的人不是甲字卫，而是之前跟随元烁来帝都的四个王府护卫。

他们穿的很普通，看不出任何的异样来。

其实这样是最好的，甲字卫太扎眼，这样一行人普普通通的，反而安全。

走过去，乔姬先上了马车，然后将所有的东西都拿进去安置好。

秦栀看向元烁，他也看着她，四目相对，两个人不禁都笑了。

“一路顺风，说不准我没几天就能回去了，到时咱俩再去营地，天高地广的，比这儿好。”元烁也不喜欢帝都，但眼下也没办法。

“好，那我就在朱城等着你了。”点点头，秦栀将兜帽整理了一下，这深秋的雨真凉啊。帝都快要步入初冬了，但这个时候朱城是暖和的。

“上车吧。不过还真是奇怪，大哥怎么没出来？他明明在这里。”回头看了看，也没瞧见元极的影子，元烁很疑惑。

秦栀弯了弯唇角，“我走了，快回去吧，雨越来越大了。”话落，她转身踩着上车凳，随后进了马车。

随着秦栀进入马车，驾车的护卫也跳上了车辕，一共五个护卫，向元烁点头告了别，然后便启程，缓缓地离开了。

元烁站在那儿看了许久，直至马车的影子消失在长街尽头，他才转身快步的跑上了台阶。

“对了，大哥在干什么呢？”一只脚跨进大门，元烁忽然停下，看向站在那儿的甲字卫，问道。

甲字卫微微低头，“回二爷，主子一夜未睡，眼下在休息。”

闻言，元烁不由得摇了摇头，整天夜里不睡觉，也不知到底在做些什么。希望他不是在杀人，这帝都的权贵虽说多如牛毛，但像他那般杀，多少也不够。

雨不只是帝都在下，一路向东南，阴雨绵绵，接连三天下来都没有晴天。

不过，虽是下雨，但温度却比帝都要暖和一些，坐在马车里也不觉得那么冷了。

车轮轧轧，乔姬倚靠在一侧已经睡着了，她说在南胡，代步工具都是骡子，因为南胡的马长得不怎么样，短粗胖，还及不上驴子灵活。

但驴子的耐力又不行，所以最好的就是骡子。

看着乔姬，其实秦栀是佩服她的，自她父亲去世之后，她就成了孤儿。寄人篱下，又惨遭凌辱，但一直努力的活着。其实，这才是对生命负责任，无论怎样都要活着。

外面雨声不停，在外的护卫都披着蓑衣，但那东西只能暂时防雨，时间久了还是会被渗透进去。

想着，秦栀便出声吩咐外面的护卫，一会儿若是瞧见了驿站便停下避雨。又不急着回朱城，在路上耽搁几天并没所谓。