钱安冗摇着头，显然难以开口。

钱安冗的随从艰难说道：“元大人……被定罪了，今日午时……执弃市之刑。”

元思空只觉一道闷雷在脑海中炸响，几乎劈得他魂飞魄散，他用力提着气，却如坠深水，难以呼吸，他听着自己说：“不可能，怎可三天就定罪？不可能，圣上还未复议，就是一介流寇草莽，也要皇帝批复方可刑死刑，何况朝廷命官！不可能——”

钱安冗抹着眼泪：“葛钟说他有圣谕，可……可就地正法。”

“不可能！”元思空厉声吼道，“谁也不能杀我爹！”他飞奔出门，往集市跑去。

爹……不会的，不可能，你不能死，爹！

元思空跑到集市的时候，行刑台前已经围满了百姓，葛钟、韩兆兴等官员端坐上位，那一身囚衣、枷锁加身、被迫跪于行刑台之上的，正是元卯。

元卯衣襟沾血，蓬污面，嘴唇毫无血色，但跪也跪得背脊笔挺，神情出奇地平静，那视死如归的雄浑气魄，当真是个顶天立地的大丈夫。

元思空瞬间落泪，他拼命挤入人群：“爹，爹！”

元卯一怔，在看到元思空的时候，表情终于有了一丝松动，眼圈湿润了。

“爹，我爹是冤枉的！我爹是冤枉的！”元思空嘶声喊道，“我爹没有夺兵符，我爹没有害李大人，你们为什么要冤枉他，为什么要陷害他！”

葛钟摸了摸胡子，皱起了眉，韩兆兴也面露不悦。

“是啊，元大人肯定是冤枉的。”

“咱们广宁都赖元大人才能守住，元大人是好人，一定是被人陷害的。”

百姓七嘴八舌的议论起来，声音越来越大，整个刑场开始沸腾。

葛钟狠狠摔碎了手中的茶杯，厉声道：“肃静——”

现场顿时鸦雀无声。

元思空用赤红地眼睛瞪着葛钟，大吼道：“葛钟，你凭什么定我爹的罪？就凭一封能够仿制的信函？我爹夺一个危在旦夕之卵城的兵符有何用处？李大人舍生取义、尽忠报国，却被你说成受人胁迫，你不仅冤枉我爹，还让李大人九泉之下蒙羞！”

葛钟怒道：“哪儿来的狂妄小儿？给我赶出去！”

元卯哑声道：“空儿，不要再说了，快回家去！”

元思空却毫无惧意：“葛钟，亏你身为御史，竟藐视大晟律法，不准亲眷探视是其一，屈打成招、草率定罪是其二，未经圣上复议问斩朝廷命官是其三，你好大的胆子，你所作所为，圣上知道吗，天下人知道吗！”

葛钟气得浑身抖：“混账，给我、给我抓起来！”

侍卫挤入人群要抓元思空，但百姓却以身阻拦，那些侍卫介是元卯旧部，也非真心顺服葛钟，挤了半天都挤不过去。

“韩兆兴！”元思空已经豁出去所有，他用怨毒地眼睛恶狠狠地瞪着韩兆兴，“你这个阴险歹毒的小人，丢擎州害得朝廷放弃辽北七州，丢潢水害得广宁险遭破城，若不是我爹，广宁早没了，你早死了，我爹当日就不该放你进城！你恩将仇报，陷害我爹，你这个畜生不得好死，必定遗臭万年！我诅咒你——”

韩兆兴腾地从椅子里跳了起来：“胆敢污蔑朝廷命官，我看你也活腻歪了，赶紧给我抓起来。”

“空儿！”元卯吼道，“赶紧走，不准再说了。”

“爹——”元思空痛哭失声，“他们凭什么杀你！是你救了广宁，你是大功臣，他们凭什么杀你！当日金国大军压城，木石皆投，大炮遥击，你站在城头，肩中流矢依旧死守不退，韩兆兴在哪里！皇上说他有功，他有何功？葛钟说你有罪，你有何罪！”

元卯泪如雨下：“空儿，别说了，算爹求你了，你走吧……照顾好你娘……”

“葛钟，韩兆兴，你们今日冤杀我爹，明日天下人皆知，我爹忠肝义胆、力挽狂澜，救了广宁四万百姓，他没有死在金人手里，却要冤死在自己人手里！举头三尺有神明，你们就不怕遭报应吗！这世上可有天理，可有公道！”元思空哭喊道，“我爹只有功，没有罪，你们凭什么杀他——”

葛钟怒吼道：“拿下，拿下，你们都想抗旨吗？！”

元思空被护在中间，侍卫和百姓推搡了起来。

“元大人冤枉！”人群之中，不知谁暴喊了一句。

这一句如星星之火，瞬间燎原，百姓跟着叫道：“元大人冤枉，元大人冤枉，元大人冤枉——”

一时喊声齐天，声震寰宇。

守着行刑台的侍卫围成一圈，用长矛横于胸前，阻挡着义愤的百姓。

葛钟和韩兆兴又急又怒，场面眼看就要失控，韩兆兴叫道：“午时已到，行刑，行刑！”

“爹——”元思空的声音被淹没在吼声中。

元卯泪如泉涌，凝望着元思空，俩人的眼神在纷乱的人群中相会，那一眼就穿透了彼此的心。

元思空伸出手，徒劳地想要去抓元卯，仅仅几丈之遥，却是咫尺天涯，泪水模糊了双眼，他拼命地擦着，他想看清元卯，哪怕一眼，再多一眼。

刑官扯着嗓子喊道：“午时已到，行刑——”

“元大人冤枉啊！”

刽子手将元卯压在了石台上，他沉声道：“元大人，对不住了。”

百姓们眼见无力回天，逐渐安静了下来，抽泣声连成一片。

“爹……”元思空浑身卸力地跪在地上，嗓子已经沙哑得无法出声音，眼泪狂涌。

元卯豪气一笑：“空儿，好好活下去，照顾好家人。”

“爹……不要……”元思空只觉心脏剧痛，几乎立刻就要死去。

“行刑！”

元卯大声吟道：

瘴云难蔽目，天命未有时。

埋骨千秋雪，忠魂镇辽东！

当刽子手举起大刀，萧瑟落下时，这一幕终成元思空一生的梦魇。

那一瞬间，有什么东西在他身体里崩塌了，他过去十三年信仰的所有的一切，都在顷刻间化为虚无，他眼里只有森冷的刀刃，冲天的血柱，和那个再也不能抚慰他、关爱他、保护他的人。

他好像已经死了，那种体肤被寸寸剥离、灵魂被点点抽干的痛，一定就是死了。

“啊——”

百姓成片地跪了下去，哭声动天，悲怮几乎要淹没整座城池。

恍然间，元思空感觉自己被人抱了起来，他无力挣扎，只是凄厉地惨叫着，对着行刑台，对着那个再也不会回应他的人，希望他魂魄未散，还能最后一次听到自己的声音。