无论桓容多不愿意，心底又是如何憷, 职责所在, 还是老老实实离开台城，登到临河的高台之上。

是日, 秋高气爽，碧空万里乌云。

秦淮河缓缓流淌, 两岸柳木青青, 时而能看到商船、舢板在河道上穿行。

大船经过, 船工和健仆一起喊着号子, 铿锵有力；舢板穿行, 艄公背着斗笠，一边撑着船杆, 一边亮开嗓子。粗犷朴实的调子, 带着江南独有的韵律, 不如琴弦声悦耳, 却另有一种吸引人的特质。

被歌声吸引，待要侧耳细听，舢板早顺流而下, 不见踪影。

知晓天子出城郊祀，建康百姓天未亮就起身, 夹道而立, 翘望向台城, 期待着天子大辂行过。

少女皆身着彩裙, 精心打扮, 手中握着绢花香帕，遇暖阳初升，面颊隐隐泛起潮红。

另有百姓手持稻穗，其中有男有女，既有建康人，也有入籍的流民和胡人。稻穗皆为今岁田出，挑选最好的几株敬献谷神，祈祷来年能风调雨顺，五谷丰登。

旭日东升，天边一片橘红。

台城门大开，两队殿前卫在前开路。宦者宫婢手捧祭祀器物，鱼贯而出。

天子大辂行于队中，过御道时，群臣弯腰朝拜，陆续起身加入队伍。王公及两千石以上官员乘车骑马，余者尽数步行。

行至御道尽头，台城官署尽被抛在身后。队伍踏上南街，往宣阳门行去。

百姓立在道路两旁，挤挤挨挨，举袖成云，挥汗如雨。

甲士立为人墙，避免中途生出意外。

吱嘎的车轮声传来，伴着马蹄声，在长街中愈清晰。

闯入眼帘的，先是身着光明铠的殿前卫。精心打造的铠甲，百锻而成的长刀，离得尚远，肃杀之气已迎面铺开。

铠甲胸前有护心镜，阳光照耀之下，反射出刺目光芒。

殿前卫列队而过，百余人皆被光芒笼罩，附近百姓不得不半合双眼，举臂挡在眼前。

看到这一幕，桓容甚是欣慰。

此情此景，换到战场上，绝对是冲锋陷阵的一大杀器。

所谓没动手先亮瞎眼，等敌人回过神来，刀锋早架在脖子上，稍微用力就会血溅三尺。再用力气些——例如典魁许超这两尊人形兵器，绝对一个照面就会人头搬家。

想想耗费的时间和金银，桓容不免感叹，为制出这些铠甲，养成一支强军，他容易吗？

殿前卫的出现只能说是震撼，大辂映入眼帘的刹那，人群的热情骤然爆，犹如滚水一般，瞬间沸腾。

“陛下万岁！”

百姓山呼万岁，千秋之声不绝于耳。

绢花香帕如雨飞落，更有簪钗环佩。

大辂经过，石路仿佛被彩霞笼罩，绚烂夺目。其间更有金光闪烁，十足耀眼。

距宣阳门愈近，清亮的歌声在耳边响起，没有琴弦鼓瑟，仅用双手击出古老的节拍，伴着歌声一同飞旋，绕梁不绝。

“天保定尔，亦孔之固。俾尔单厚，何福不除？俾尔多益，以莫不庶。”

“天保定尔，俾尔戬穀。罄无不宜，受天百禄。降尔遐福，维日不足。”

……

“神之吊矣，诒尔多福。民之质矣，日用饮食。群黎百姓，遍为尔德。”

“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”

这是《诗经·小雅》中的一篇，是臣子赞颂宣王，言其受命于天，愿其王位永固。

对君王而言，被此诗赞颂是极大的荣耀。

少女们一遍遍唱着同样的调子，歌声有对君王的赞颂，有对郎君的爱慕，亦有浓浓的祝福。

愿您像明月永恒，愿您像旭日东升。

愿您如南山永寿，如松柏长青。

福寿永远承续，您是受命于天的君王！

“陛下万岁千秋！”

歌声一遍接着一遍，少女的声音清亮婉转，如在枝头鸣叫的黄鹂，让人不觉沉浸其中。

大辂距宣阳门不到百米，更多的声音加入进来，清脆、沙哑、雄浑、苍老，不一而足。

古老的曲调，先民的词句，皆化为美好的祝愿，蒸腾成无尽的霞光，笼罩在城市之上。最终聚拢到一处，化为无形巨龙，咆哮中直冲九霄，龙吟声撕开天幕，震动大地。

桓容攥紧十指，眼眶红，鼻根泛起酸意。

这份期待是何等的厚重，他可能承受得起？

他真能坚持走下去，不使天下苍生再经颠沛流离之苦？

他真能继续下去，让百姓不再饱受外族入侵之苦，再不用担忧衣食不济，能就此安居乐业？

一阵恐慌袭上心头，桓容咬紧牙关，闭上双眼，恐慌的情绪略减，却始终无法彻底消除。

他知道自己还有很长的路要走。

途中遍布荆棘，肯定会有波折。但他会坚持走下去，哪怕是脚底磨出血泡，留下累累伤口，哪怕必须抛弃曾珍重的一切，他必须走下去！

“陛下，”宦者走在车旁，见桓容神情不对，不由得低声道，“陛下可有哪里不适？”

桓容没说话，仅是摇了摇头。

冕冠垂下的旒珠轻轻晃动，互相敲击，出清脆的声响。

深吸一口气，桓容起身走出大辂。

宦者不及阻止，只能拼命向驾车的典魁和许超使眼色。如果不是身份限制，他会立即跃上车驾，全力护卫桓容安全。

宦者防备的不是建康百姓，而是混在队伍中的胡人。天晓得会不会有奸细夹杂期间，心怀歹意，意图对天子不利。

桓容不管许多，站在车前，脊背挺直，手持玉圭，神情肃然。

衮服冕冠肃穆庄严，玄衣上的十二章纹亮起金光，飞龙咆哮，宗彝上的虎、蜼竟似活过来一般。

“陛下万岁！”