笑过之后，心头又不免沉。

蝗灾之年，他曾与长安书信，言明蝗虫可食亦可入药，请秦策下令军民联手灭蝗。

秦策采纳他的建议，下旨灭蝗，关于蝗虫可食之事却未言明。

当年随秦璟同往晋军之人，在昌黎之战中尽数陨落。即便活着，也不可能派往各郡。当地官员和百姓信不信两论，被长安知晓，恐怕又会是一场不小的官司。

父皇猜忌他不是一日两日，再多一层无甚关碍。然而，若是由此阻碍救灾，实非他所乐见。

想到并州的灾民，秦璟无声叹息。

“殿下？”

“无事。”秦璟摇摇头，问道，“南地商队愿以蝗虫市粮，可曾言明用途？”

“这……”王太守犹豫片刻，方才给出答案，“其言蝗虫可入药，亦可食用。”

“太守可信？”

王太守苦笑一声，摇了摇头。

“不瞒殿下，商队在雁门郡停留时日不短，我亲眼见到仆役将市来的蝗虫晒干磨粉，却未见他们食用。”

简言之，没有亲眼见到，他始终是半信半疑。更没办法说服郡内百姓，让他们相信此物可食。

秦璟表示理解。

想到南北两地的情况，心知对方没有义务给出证据，能提点几句已是善意。

话题很快转开，酒宴的气氛愈显热烈。

待宴席撤下，秦璟谢绝王太守挽留，出城返回大营。王太守准备的厢房没用上，安排的美人和狡童也只能退下。

美人躲在廊下，目送秦璟背影远去，不由得心生不舍，扬起歌喉，唱出哀婉的调子。

夜色中，歌声清亮，缠绵娇柔，不禁令人心生遐想，能唱出如此曲调的，究竟是何等美人。

王太守送走秦璟，转身返回正室。没有马上安歇，而是伫立在窗前，望着高悬的明月，缓缓呼出一口浊气，压在心头数月的大石忽然移走，只觉通体舒畅，满心轻松。

“四殿下必为明主！”

太元六年，三月

朔方大军离开雁门郡，先围定襄，后袭新兴。

战报传到长安，满朝上下都以为并州将有一场大战。连秦策也认定，不出半月，叛军就会在常山集合兵力，同大军决一死战。

未承想，战局的展出乎意料，完全是一百八十度大转弯。

大战没出现，死战更没有。

大军顿兵城下，定襄和新兴的叛军将领主动出城，身着素色长袍，不戴冠，跣足至阵前归降。

仅是一两回倒也罢了。

奇怪之处在于，大军过处皆是如此，同先前派遣的平叛军队有天壤之别。

到四月中旬，大军已至平原郡，距唐公洛的大本营越来越近。

出兵仅三月就取得这种战果，本该高兴才是。

可是，秦策接到战报，无论如何高兴不起来。包括满朝文武，都现事情不对，却又找不出因由，得不出答案。

先前派去的军队举步维艰，开打就要决一死战。秦璟率军南下，照面就开城门，这完全没有道理！

随军出征的长安官员要么没有消息，要么送回几句空话，还不如战报详尽。对于秦策和满朝文武想知道的，完全是提也不提，连半个字都没有。

事情展到这个地步，秦策不得不认清现实，今时今日的秦璟，手握虎狼之师，素有善战之名，威望超出想象，已经不是自己能够轻易打压和控制。

郗超有句话说得没错：秦氏久于胡人环伺之中，行事作风难免受到影响。

君臣父子固为纲常，但要震慑豪强，令百官心悦诚服，最重要的终究是实力。

“实力”二字贯穿始终，永远不可能被取代。

今日的秦璟，切切实实诠释此意。

秦策再不甘心，也不得不承认，想要压服这个儿子，可能性几近于无。

随着大军不断前进，逐□□近唐公洛所在，战报愈频繁，秦策变得更加沉默。

每日朝会，群臣都能感到无尽的压力。尤其是身为“祸源”的几家，只觉有长刀架在颈上，随时可能人头落地。

或许是上天有意为难秦策，决心让他的日子更加难过。

进入五月，一支船队突然出现在青州海岸。

海边的渔民见怪不怪，每年这个时候，都会有南边的船队来市货。码头上的船工精神抖擞，知晓商船靠岸就有活干，无不是满脸喜色。

可是，喜色维持不到两秒，很快被震惊取代。

这次来的不是一艘商船，而是整整五艘！

除最先靠岸的一艘，余下都是三桅，船帆升起时，活似海中巨兽。

五艘庞然大物乘风破浪，从海中行来，岸边众人陷入震惊，有一个算一个，全部僵在原地。

他们以为商船足够大，哪里想到，这些三桅船更大得超出想象。

离得近些，现部分船身竟然包裹铜皮，众人的震撼难以形容，只能呆呆的望着大船出神，喉咙里出无意义的单音。

一艘三桅船上，桓祎身着短袍，头上束着葛巾，黝黑的脸膛格外严肃。虎目扫视左右，单手按住腰间宝刀，稍有不对就要-暴-起-杀-人。

之所以这般紧张，原因全在于走出船舱的青年。

“阿兄。”青年走到桓祎身侧，通身的贵气，隐隐还带着些许煞气。

“陛……阿弟。”桓祎苦笑砖头，看向立在身侧的桓容，“青州已到。”

“甚好。”桓容点点头，迈步走上船头，单手撑着桅杆，长袖衣摆被黑风吹，眉目如画，黑似墨，晴空碧海之间，仿如坠入凡尘的谪仙。

可惜，美好维持仅有五秒。

不顾旁人奇怪的视线，桓容摩挲着船栏，兴奋和激动抑制不住。

为造成这些大船，为凑齐包裹船身的墙皮，他可是连续一年饭量超标，连习惯他食量的南康公主和李夫人都心生担忧，连续问了几次。

这次能够随船北上，他可是费了不小力气，不说舌战群臣也差不多少。

好在愿望达成，终于能够成行。

不过……

桓容转过身，看到从船舱里走出的贾秉和郗超，下意识咽了口口水。瞧这两位相谈甚欢的样子，他有九成肯定，此次北上，绝不会“成功接人”就告结束。