听到这番话，周e来的脸上顿时就是又惊又喜。而蒋j石则是一脸错愕，既然这个年青人要常瑞青帮忙才能去日本士官，才能去欧洲留学，那他显然也不是什么北洋巨头的子弟，可常瑞青为什么要如此待他呢？

“介石兄，”就在蒋j石琢磨着周e来来路的时候，常瑞青却冲着他微微一笑：“请跟我来。”说着他就做了个肃客的手势，然后就像教堂二楼的休息室走去。蒋j石也连忙跟了上去，脑子里思考的问题，又变成了如何游说常瑞青加入孙中山那一头了。

······

天津，日租界，张文生公馆。

这里新鲜出炉的徐州之主，手握八十余营大兵的前定武军提督张文生在天津的私邸。张文生是两天前到达天津的，他此行的目的是为了在京津活动寻找投靠段祺瑞的门路，参加常瑞青的订婚仪式只是顺便而已。毕竟常瑞青眼下是徐树铮跟前头一号红人，又是徐州老乡（张文生是沛县人），大家联络一下感情也属应当。不过今儿一大早，张文生刚一起床，还没有来得及抽几口鸦片提提神儿，就有下人来报：吴石、常瑞元来访！

客厅当中，众人对坐，几盏清茶飘散在馥郁芳香的味道。

张文生和常瑞元本来就是旧识，又是徐州老乡，一见面儿自然你一句我一句的寒暄笑谈起来，显得颇为热络。

而那位本来应该在丰台带兵的吴石，则一边品茗，一边儿也时不时插上那么一两句，直到把所有的场面话说完，才见他一脸严肃地向张文生拱了拱手：“文正将军。这次兄弟冒昧来访，其实是有一事相求的。”

常瑞元接过话题，笑道：“文公，您也知道，我大哥现在又得了混成旅长的差事，队伍也要扩编······我和大哥都是徐州人，自然想用徐州兵，不知道文公能不能行个方便呢？”

张文生一笑，无所谓的一摆手：“这个好说，徐州将用徐州兵嘛！自打前朝湘军起来以后就是这个规矩了，常旅长尽管到徐州招兵就是了。”

这话儿一出口，吴石和常瑞元脸上都闪过一丝惊喜，吴石笑着点了点头：“那小弟就代常旅长多谢文正将军了。不过，文正将军想必也已经风闻，这南北大战不日就将重启了！我们第31混成旅是铮公的嫡系，自然是要去打头阵的！如果招募了新兵慢慢训练，只怕会耽误了战事。”

话说到这个份上，张文生自然已经明白对方的来意了，他捻着胡子微笑不语，等着对方开出价码。

吴石和常瑞元对望了一眼，常瑞元笑道：“文公，听说咱定武军有不少营头都要遣散了，是不是啊？”

张文生不动声色的点点头，心里面却是笑开了怀。张勋留给他八十二个营，差不多有四万大兵，如果要养活这些兵，一年最少要八百万！他张文生可不是张勋，没胆子动津浦铁路的主意，根本筹集不到那么多军饷。再说了，他就是有那么多钱，不会搬到自己家里去吗？他又不想复辟大清，养那么多兵有啥用？可是，要遣散这些营头也不是一件容易的事情！不仅要把之前的欠饷补上，还得另外给一笔遣散费！如果要遣散掉一半营头，没有个上百万也是不够的！一想到这么一大笔银子马上就要和自己说再见了，张文生的头发都快给愁白了，现在有人想要这些老爷兵，那可真是求之不得了，如果能借机再捞上一票，那可就更美了······

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