明明白白，清清楚楚的事情，怎给这些官差查成这样了？白瞧那班头人模狗样威风了一回，这又何苦？狗官就是狗官，明显断得不公正！但眼睁睁看着，他一步步查下来，又似乎挑不出毛病，为何结果全然颠倒？却是哪里不对了？范府众人或呼喝或沉默，有摇头有叹气，俱是心有不甘，忿忿然，意难平。但见自家老爷默立场中，竟不作理会，一时又不明所以。

范员外此时心无杂念，就是觉得，累了。身子骨本就单薄，又是抱病上阵，这一番连惊带吓，乍喜还忧，还挨了几刀，中了数棍，实在是折腾得不轻，身已累。与那薛匪连连斗智，脑汁也快榨干了，再加上草包气人，官差伤神，一众家人连连添乱，心太累。身心俱疲，快要，坚持不住了……

范贵之勉强打起jing神，上前略施一礼，赔笑道：“何大人辛苦，请到客厅用茶，老朽……”

“且慢。”薛万里扬声道：“范员外，你告完了，薛某来告。”众人闻言一惊，范贵之不由又怒，恨恨道：“jian贼！诡计脱了案，还想翻天不成？笑话！你告老夫何种罪名？”薛万里笑道：“来而不往非礼也，你告我四罪，我便还你四罪，听好——一罪纵凶伤人，二罪昧人财物，三罪栽赃陷害，四罪挑唆事非。范员外，你看如何？”

话声一落，范贵之脑中一阵晕眩，只觉眼前青天无光白ri倒悬，一时胸闷腿颤，几yu委倒于地：“飞来横祸，不白之冤！土匪当到这地步，也是匪夷所思了！抢了就抢了，还不认！不认也罢了，还理直气壮！人家都认倒霉了，还反咬一口！这叫什么事儿？这是什么人！还有没有王法？还有没有天理？还有没有人xing？苦矣，悲乎叹乎……”

“范员外？范员外？”

范员外默然孤立，含泪唏嘘，浑不知身在何处。忽觉眼前大暗，如乌云盖顶，遮天闭ri，举目处一条高胖人影正自含笑而立，款款述说。

“老爷，您没事儿罢？何大人唤您来着！”

“浑人！”范老爷面生厌恶之se，拢回翩跹神思，侧过柳身，微张薄唇：“何大人，世间自有公道，善恶报应分明！且听老朽一言：有道是天理昭昭不可诬，莫将jian恶作良图，况……”

何大人不耐喝道：“有话直说！”

“我认了。”

认了？什么认了？认什么了？莫不是气疯了？众人俱是大吃一惊，齐齐看过去。

范贵之仰天闭目，心如镜，气已平。

别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。认了，什么都认了，不认也不行。在场明白人有几个？惟有二人。本是黑白两端，是非分明，必然敌对，如今全然颠倒，黑的既是白，白的只得黑！错的既然对，对的也是错！薛匪若无罪，老夫便有罪，再争辩亦是枉然，必输无疑。

何明达面se一肃：“范员外，你可是想好了？不需本官调查？不yu再行申辩？不必双方对质？”范贵之恭声道：“小人认罪，请何大人处罚。”何明达默然半晌，展颜一笑：“一时情急之下，当属无心之失，你既认罪，本官念你年迈体弱，免予处罚。”范府众人齐齐心里一松，心道虚惊一场，没料到这狗官此番还算明白事理。范员外却是意料之中，微微一笑：“多谢大人。”何明达侧目笑道：“本官之言，原告可有疑议？”薛万里笑道：“没有，认了就成。”

这一合平平淡淡，无所谓输赢，人人没意见，看着挺公正，其实最不公正。不必理会范员外借前案求情，就事论事，有罪就要罚，依律而定，如此轻易放过，岂不是徇私枉法？何大人强行以错纠错，必然错上加错，已无公允可言。

有惊无险安然度过一厄，范员外又劳累了几分，一时只觉腿脚儿酸软全身乏力，心下急于了结此事，忙道：“何大人，请到客厅用……”

“且慢。”

范贵之只觉脑门儿虚火陡升三尺，也顾不得仪态有失，闪电般转身指鼻尖声怒斥：“jian贼！你有完没完！老夫一再忍辱负重，你却再三苦苦相逼！既如此，今ri拼着舍了这条老命，也要，也要……”薛万里一时目瞪口呆，愕然道：“也要怎地？”