部堂大人指的当然是何桂清名义上的顶头上司，闽浙总督王懿德是也，只是一提到王懿德，连王有龄都头痛起来。 下首的一众布政使、按察使也是说不出话来，按察使晏羰书仍旧提出了旧议：“提督邓绍良部虽在宁国，但即是浙军，又食浙饷，与其等江南大营来援，不若请邓提督回浙主持大局。”

何桂清在这个问题上有所松动，只是他也有难处：“长毛国宗杨辅清等贼常年意取皖南，进而自宁国府入浙，现在我浙省应付红贼已经力不从心，如莫再多长毛入境，如何是好？”

不过他马上又补充了一句：“不过可从邓绍良部挑选一员大将统带一部精兵回浙，藩台、臬台是怎么一个意见？”

布政使韩椿是个没主见的人，他连声说道：“如此甚好，如此甚好！”

按察使晏端书却是坚持已见：“非得邓绍良全军回浙不可，如今红贼虽然攻取温州全郡，但是台州两府，尚是完壁，大部未受红贼祸害，如果不趁现在将其扑灭，恐怕到时候悔之不及！”

但是何桂清这个甚是自傲，这个建议不甚受他欢迎，他还是提了那件旧事：“还是想想怎么应付王部堂吧？”

“王部堂虽然把温州这个烫手的山芋接过去了，但是现在却给中枢上了一个奏折，说是红贼柳绝户攻取太平县城，意图全台，如不及时肃清，恐怕后患无穷，限我一月之内将台州全府盗贼肃清。你们说说，该如何应付？”

王懿德这一手玩得极其高明，不但中枢挑不出毛病，就是浙江这些当事的官员也挑不出毛病，但是问题是，别说一个月肃清台州全府，就是三个月都难以制服柳绝户。

一想到这，王有龄率先说道：“部堂身在福州。对于浙江情形就有些陌生，柳绝户此股贼子素为红贼中最为悍勇之辈，有真长毛数百名，备有洋枪千余杆，重炮数十门。此次窜往仙居，若不是参将武红船临阵死战，坚守缙云县城，恐怕已与倪廷模一股合流，浙中全局糜烂了，如此悍贼，如此可能限定时日肃清！”

晏端书也在一边说道：“雪轩说得没错，即使邓绍良回浙。或者向提台亲自领兵来援，一月之内仍难肃清台州，柳绝户此股是真长毛，不同于普通股匪。”

大家的想法都是一致，那就是柳绝户这股红贼战斗力过于悍勇，限期肃清是不可能之事，何桂清何尝不知：“柳绝户此贼统带兵将确如部堂所言，实数不多。不过四五千人而已，但是台州却是官军守御，贼兵常遣轻兵深入黄岩境内，我虽然先后派去兵勇三千七百名，军饷两万两，据前线将官来信云，决不可出城浪击。出城则必中伏，浪击则必受挫，现在保全黄岩、临海已经勉力支持，谈不上反攻太平。”

“我在这里费心费力，勉强维持局面。王部堂这一手却玩得我下不了台！”

何桂清这么一说，下面王有龄作为他的多年知交，当即出了一手主意：“抚台说得甚对，是不可出城浪击，如若贪图战力，出城浪击，非但不能取胜，反而易受大挫，可是现在王部堂定下一月之期，如若完不成，你我浙省官员皆有责任。”

“雪轩，你给我出个主意！”何桂清已经连连摇头：“只要有个主意就行。”

“这件事说起来倒也简单，只要王部堂不肯追究就是了！”王有龄出了釜底抽薪：“只要王部堂肯不追究，一切都可以不了了之。”

布政使韩椿是翰林，虽然无能，但是官场的关节却是一清二楚：“雪轩兄，你这话说得差池了！王部堂对我们浙省可以是一团火气，虽然把温州府捏着鼻子接过去，可是硬是说什么保全福州即是收复温州，不肯兵出温州多担一点责任，即使如此，此次红贼南下福宁府，福宁府五县，已经被红贼夺占三县，府城陷于重围，事由浙江起，王部堂怎么可能对浙江没有一点火气？”

不管怎么样红巾军这件大祸事，确实是由浙江发端，王懿德可以算是无端受害，他不对浙江有意见才怪，只是王有龄：“藩台，此事说得甚是，但是王部堂维持闽局，想必也有些艰辛，他现在最缺的是什么？”

“缺饷！”何桂清拍着桌子叫道：“没错，福建缺饷，我怎么忘记了这一点！”

比起浙江来说，福建不算什么富裕省份，省库存银向来不多，为此曾多次想向浙江下手，何桂清要应付的秋风太多，只是勉强应付过去，这次红巾军大举南下，福建军费开支浩大，现在王懿德想必应付得拆东墙补西墙，何桂清却看到一条光明大道。

他听说王懿德在福建甚至办了一个银局，到处滥发钱票，现在已经到了倒台的边缘，只是细细想了想：“这事不好办，极不好办！”