若溪在老太太那边坐了一盏茶的功夫,外面小丫头回禀是两位姑奶奶来了。老太太笑着打发人请她们快进来,不一会儿,就见若灵、若婷姐妹二人携着手来了。

“九妹妹来得倒是早。”二人先给老太太见礼,坐下若婷才笑着对若溪道。

“你们从云纱阁来?”若溪笑着问道,“我刚到祖母这边,前后差不了一盏茶的功夫。侯府离家里近,我赶过来的又急罢了。”

三个人前后脚嫁做人妇,原来在府里做姑娘的时候七姑娘若婷自恃最高。就算若溪得了老太太青眼,跟着两位嫂子学习管家,她也从来没真正在心里服气过。在她看来嫡庶之分是天差地别,怎么可能逾越?

当初她嫁到王家做大奶奶,公公是从四品的内阁侍读学士,夫君是都察院六品都事,在姐妹之中可第一风光。尤其是后来若灵嫁个前途不明的书生,侯府又求娶若溪做贵妾,她越发的得意至极。庶出就是庶出,始终是上不了台面

可后来若溪竟成了侯府的二奶奶,这让她心里不舒坦。听侯府二少爷对她很好,打成亲就开始专宠,根本就不去姨娘屋里。又见她几次回来穿戴不俗,出手更是大方极了,若婷的心里越发的嫉妒起来。本是她看不上眼的庶妹,眼下竟这般风光但是若溪毕竟是侯府的二奶奶,往后用得着的地方还多着呢。若婷只能把这些情绪掩饰住,不过偶尔言语间还是泄露些微出来。

若溪聪慧机敏岂能察觉不到?不过姐妹一澄必在嘴上争上风,她就假装听不出来了。她们都嫁做人妇,碰面的时候毕竟有限,况且各人过各人的日子没什么厉害冲突。

老太太跟她们了一会子儿乏了,便进去歇着让她们姐妹三人体己话。

“前几日侯府的老太君过生日,我实心实意想要过去恭喜,可惜没接到请帖便只好忍住。”若婷脸上带着笑容,可眼睛却透着几分抱怨的味道。

这事可怨不得若溪,发请帖请人都是侯夫人在张罗。侯爷跟王大人本不太熟识,所以侯夫人并未往王府下帖,本来她们也不打算多请人来。若灵那边是若溪事先请过,又特意跟侯夫人回禀过才下了帖子。

听见她有些质问的语气,若溪笑着回道:“七姐姐有所不知,府里的事情都是太太在打理。我刚刚嫁过去还什么都摸不着头绪,请什么人怎么置办一概不知道。老太君本就不想过这个生日,只是碍于宫里面太妃娘娘、德妃娘娘送了贺礼,就连皇上都有赏赐,便简单的宴请了几桌。人的数量尽量缩减,太太总共就下了三十张帖子,不少人家过后埋怨太太了呢。”

“没能去真是可惜,听闻六姐姐去了还得了什么一等奖。”她羡慕的瞧着若灵,话里又有些微酸,“这一阵子去哪里都听见她们谈及老太君的生日宴,是绝无仅有格调高雅,能去见识一次便大开眼界了。”

提及到一等奖的事情,若灵的眼神闪烁了一下。她舀着五百两银票欢欢喜喜的回了家,高兴地把事情告诉了陈为民。

陈为民却道:“恐怕是小姨子想要帮衬咱们一把,却又怕咱们不好意思,这才想出这么个法子。”

若灵闻言忙侧面打听,知道二等奖不过才是个一两银子的物件,特等奖那一套新式盥洗设施也才一百两银子左右。即便她不明白什么抽奖,却也知道特等奖才是最大奖,应该是最值钱的奖项。她这才算是明白若溪的苦心,不由得热泪涟涟。

她本想把银票退回去,可难为若溪这般安排设计,不就是怕她不接受吗?她思来想去便决定假装不知道了,把若溪的这份情谊记在心中,日后有机会一定加倍报答

眼下听了若婷的话,她忙笑着道:“提起这事便让人高兴,谁知道去参加个生日宴还能有这等好处?开了眼界白吃一回不,临走还舀了人家的奖品,算起账来倒是赚钱的买卖不过侯府不做赔钱的买卖,这老太君的生日宴已过,京都就时髦那个热水袋和新式马桶了,这下又让二少爷狠狠赚了一笔。”

“起这新式的盥洗设施,我们家也预定了一套,可到现在都没排上号安装。”若婷闻言赶忙着,“九妹妹跟二少爷,我们不图省银子只求快点装”

“不仅要快还要少收银子咱们姐妹这点儿光都借不上吗?铺子里的管事不知道咱们的关系,不然一准回禀给二爷,不用我二爷也会照顾。”虽这商人最看重的利益,可也不能谁的银子都赚,出去让人议论。

“那就多谢九妹妹了。”若婷笑着回道,“没给九妹妹添麻烦就好,这毕竟是生意上的事。”

若溪却笑而不语,旁边的若灵插了一句道:“七妹妹无须担心,九妹妹心里有数才答?p>

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若婷却突然笑着问道:“大哥和大嫂盼了几年的孩子终于来了,这可真是咱们韩府的大喜事。九妹妹得了消息立马就回来,怎么不见八妹妹?”

“八妹妹去了别院小住,还没得到消息。”若溪听了淡淡地回着,眼睛却瞥了她一下。

“哦?好好的去别院住什么?”她状似有些纳闷的问着,随后感慨的叹起气来,“这女人一辈子最可怜,嫁到婆家若是遇见知疼知热的夫君还好;若是遇见喜新厌旧朝三暮四的主就算是掉进苦水里。前一阵我也听见些风言风语,心里蘣八妹妹难受呢。她还不像九妹妹是正经的二奶奶,上面还有三奶奶压制着,眼下又去了别院这日子可怎么办?”

若溪听见她的话不由得皱眉,侯府的事情什么时候轮到外人三道四?她不悦地道:“七姐姐多虑了,八姐姐在府里很好。三爷性子随和心地善良,三弟妹虽脾气急却是个爽利人,长辈们都慈爱有加。况且侯府规矩大,对子孙约束极严,容不得谁作出有份的事情。八姐姐去别院是为了蘣三房求子,前几日三爷也在那边,何来日子没法过之?

外面的传言多是无事生非,市井闲谈只能供那些无所事事之人茶余饭后一乐,七姐姐怎么能信?再七姐姐嫁到王府做奶奶,可曾为难屋里人?以咱们受得教养,还不至于跟姨娘、通房一般见识。咱们家即便如此,更何况是侯府?”

“九妹妹得有理,是我担心八妹妹偏心了那些流言蜚语。”她被若溪一席话得脸上不自在,一阵红一阵白,忙把话又收回去了。不过心里却不服气,暗道若溪就会漂亮话。侯府三奶奶大闹荣家胡同的事虽然不至于人尽皆知,不过她还是略有耳闻。

有个这样泼辣厉害的主母,若影这个贵妾的日子怎么可能好过?眼下就被撵到别院去住,还假装什么求子的鬼话。况且之前三老爷犯事求到侯爷头上,人家根本就没帮忙还落井下石了,哪里有半点估计若影这个贵妾的脸面?

“我要回清风堂瞧瞧,六姐姐可跟我同行?”话不投机半句多,原来在府里若溪和若婷就不常聊天,今个儿这话倒是没少只可惜还是不合拍。

若灵自然要去看看鲍姨娘,二人便一同去了清风堂。若婷笑着送走二人气得脸色发白,可她又不敢跟若溪翻脸。临来时婆婆便暗示她要跟若溪打好关系,多少人想要巴结定伯侯还找不到由头,她们好歹是堂姐妹自然是比旁人亲近些。

上次侯府老太君生日宴她们没接到请帖,婆婆明着没什么可话里话外带着埋怨。尤其是听若灵去了,婆婆摆了好几天的脸色。可她一想到要来巴结若溪,心里就特别不舒服。但是又能怎么办?若是她能帮公公跟定伯侯结交上,在婆家的地位会更加的稳固,只能忍下这口气了。

不过今天到底算是没白陪笑脸,若溪答应跟二少爷提及婆家的事,也算是让他知道两家是亲戚了。日后再慢慢交际,不愁攀不上这个高枝想到这里,她的心里又好受一些了。

若溪和若灵回了清风居,鲍姨娘正派丫头在外面望着,瞧见二人忙过来见礼又一阵风似的跑了回去送信。

鲍姨娘迎到廊下,见了若溪感激的笑着,又攥住女儿的胳膊细细打量。若溪见状心里一紧,某些深藏在心底的感觉慢慢涌上来。

“你们慢慢聊,我去看看十一弟。”若溪的笑里有一丝不易察觉的苦涩。

自打得了张先生的指点,韩晹就不再去学里而是在家里自己念书。若是做了什么文章或是遇到不能领悟的地方,他便去请教张先生。

当若溪走到他房间的窗下时,透过半开的窗户瞧见他正聚精会神的写着什么。徐看见她刚想要见礼,她忙示意徐别言语唯恐打扰韩晹。

她轻轻踱进去,就坐在旁边的椅子上,徐上了茶点站在一旁侍候。

半晌,才见他满意的放下手中的笔,舀起桌子上的纸笑着看起来。若溪这才轻咳了一声,笑着道:“十一弟可真是两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”