他原本只是一个四品巡抚，因为母亲在前一阵死在燕京，所以自愿出使，为国出使兼为母发丧，预备扶棺南下，算是公私两便。

虽有私意，不过究竟自愿难得，加上他资历其实也够了，能力虽不显，在这种国难当头的时候能为一任巡抚，想来也并不太差。

至于品姓，倒是朝野都知道的，风骨硬挺，读书人中的典范人物。

现在已经加官到三品的侍郎，以明朝习惯，加到兵部侍郎的大官也有别称，适才的少司马，便是兵部侍郎的别称。

左懋第正自萧然北望，这一次北使，除了大宗旨是睦邻友好，还有叔侄相称，以黄河为界等诸多任务。

他在内阁领命时是这么说法，私下里，史可法和马士英都是召见过他。

史可法在私邸时是一副忧心忡忡的模样，最为担心的，便是东虏与流贼彼此合好，一起对付大明。

而他又提不出什么办法，对大的宗旨也不再修改，只是叫左懋第自己相机行事。

而在私邸召见，不过就是以内阁首辅的身份，给左懋第多加一些信心罢了。

言语乏味，空洞无力，左懋第平时和史可法打交道的机会极少，但此公名声在南都向来为第一，士林评议，也是谓之为大明的定海神针。

当面一会，却是极为失望。

而马士英的召见，则是谈实务为主。

他透的底则是可以用淮河为界，四川将来明军可能会收回，若收不回，不妨也留给清军算了。

反正李自成与张献忠现在盘踞的地方，朝廷和明军上下也没有什么信心去拿回来。既然如此，不如以贼之所盘踞之地赠送给友邦，也算是借虏平贼了。

老马的主张，左懋第并不赞同，不过此人是军务领班，说话倒也并不拐弯抹角，在马府密室，马士英只是喟叹着道：“皇上是什么姓子，你我都是清楚。在京师破围南下时吃了亏，现在遇事才肯商量。不过，这才多久功夫？若是时间久了，皇上刚愎自用的姓子又回来了，我辈想自主做一些事，可得乎？”

这样的问题，连左懋第也没有办法回答，也只有置之以沉默。

他沉默，马士英却并不愿结束话题，侃侃而谈，竟是推心置腹的样子。从太子来说，治政理财的本事，马士英是佩服到了骨子里。

就算临阵杀敌，太子也是难得的勇将了。

不过对太子在清江练的这几万新军，马士英则是并不相信，疑虑重重。

他也是带老了兵的人了，凤阳总督一职，不知道要经受多少战争的考验。别的不说，四镇中实力也很强的黄得功就是他一手使出来的镇将，威名赫赫，立功无数。

这样的总督入朝为军务领班，在军事上岂能没有自己的见解？

现在的清军在马士英看来正是上升时期，就算是李自成的实力，也远在明军之上。

闯逆号称百万，实际丁壮最少有四十万左右，其中有十五万到二十万左右的老兵，又有十万左右的精锐敢战之士。

李自成入京，沿途布防，到一片石大战时只有六万来人，就算这样，也是压着关宁兵在打，一直到清军突然出现，在一败涂地。

虽然损失惨重，仍然且战且退，最少有相当精锐还是跟着李自成逃走了。

此时汇集人马，在陕北待战，试想，以关宁军的表现，明军有哪一镇是李自成的对手？恐怕敢正面相抗做战的，都是寥寥无已。

而清军实力更在李自成之上，现在这个时候，不抓紧两边互斗，早早谈定和局，而清国毕竟是北人，江南水网纵横，地方炎热，只要能谈妥条件，恐怕对方也未必就一定要混元一宇。

现在不努力，则将来会悔之晚矣。

两个辅政大臣，一心就是想的求和定约之事，甚至现在大明手中的国土也不妨割让。

左懋第当然不能赞同，不过，他心中也是明白，具体条约的协商，恐怕是副使马绍愉的责任，而与敌修好，则是陈洪范这个总兵官的责任。

而他，则是在破裂的时候坚持底线，不失风骨。

压力重重，这些天下来，身边从人想看这个主使大人破颜一笑，也是难于登天。

（未完待续）