耶律斜轸才出发时，宋朝斥候没有能力侦知，但到了山后，斥候肯定知道这股辽军到来了。

实际宋九最不想来的两个人，一是耶律休哥，尽管他被李继隆两次击败，打下了神坛，但真来了，宋九还会头痛。并且还让李继隆那边被迫做出艰难的选择，是攻还是不攻，即便是浅攻，战线也拉得过长，也是在敌境了。

其次就是这个耶律斜轸，他的战绩不及耶律休哥，但认真分析，耶律斜轸一次也没有败过，那怕是在各种不利的局面下，他都能让三军从容撤退。这样的将领令人头痛度不亚于耶律休哥。

不过好在之前，面对各种可能，都做了分析与安排。

耶律斜轸凶狠地扑过来，王超迅速率领宋军向南分别撤入大石寨，茹越寨与胡谷寨，又从三寨将兵力分于其他诸寨，保障后方安全。

余下各部大踏步地后退，立即丢掉应州，向西退入寰州。

此时还有许多应州百姓未来得及让他们撤入宋境。

耶律斜轸很快就扑到应州城下。

然而应州城所发生的一切，让耶律斜轸呆住了。

几乎九成房屋焚之一空，城中物资能带走的全部让宋军或者逃向宋朝的百姓带走，不能带走的全部烧成灰烬。

还有不少百姓，可眼中目光呆滞，不知道怎么办。边境处又有许多百姓不顾耶律斜轸阻拦，继续翻过恒山，向宋境逃亡。没办法了。不是他们向往宋朝，而是手中一无所有。只有到宋朝，他们才能活下去。

人就是资源。

耶律斜轸肯定不能放这些百姓离开应州。派人拦截，同时从蔚州调来粮食，让这些百姓度日。

但让耶律斜轸愤怒的不是城中焚之一空，而是宋军做得很过份，包括城外即将成熟悉的庄稼，大部分都烧掉了。

应州不是宋朝的南方，可以一年两熟甚至三熟。

这些庄稼烧掉，想要再次收获，那要到明年。

耶律斜轸这时也忘记了。相比辽军在河北所干的，宋军这又算什么。

“好个解救燕云百姓！”耶律斜轸讥讽赵匡义的假仁假慈。

但这样也好，这群汉人们大约从此以后就死心了吧。

派人借机鼓动，煽起老百姓对宋朝的仇恨后，耶律斜轸又扑向寰州城。

另一部宋军同样也在撤。

尹宪与王承美率军徐徐撤离云州，耶律斜轸从桑干河道而来，然而会不会有一支大军扑向云州，谁也不清楚，云州深入得太深了。不是决战的好地方。因此先行分出一部，撤到东胜州，这座小城完全催毁，于是驻扎于东胜州城附近的赤儿山与宫山上。余下的军队一驻扎于城中。二驻扎于城外白登山上，伺机待命。

……

宋九看着左右。

大将有杨嗣，黑面大王尹继伦。杨业，折御卿。

其中杨嗣名气要小一点。其他三人皆杀出赫赫名声。然而潘美在临行前说了一句话，杨嗣不亚于尹继伦。非是指拼命能力。若那样，尹继伦与杨业、折御卿都可以秒杀耶律斜轸了，这是指统帅能力。

因此宋九没有底气在远方决战，但也不可能就这样撤退，后方的建设没有竣工，要赢得时间，三军同样需要士气激励，同时要打一打，不然就要面临接下来耶律斜轸的各个击破。

于是宋九将战场放在朔州城东的河谷上。

自朔州往东，桑干河谷宽广起来，平坦的地势利于两支庞大军队进行大会战。

在这里，所有阴谋阳谋都将逼迫着放在台面上。

宋九又看着其他诸将，以及远处茫茫的大军，他只轻声说了一句：“国辱君辱臣当死，我将与你们一道与敌寇决战！”

“国辱君辱臣当死！”三军齐齐喝道。

随着这一声声响亮的怒喝声，近四万军队开出朔州城，徐徐开赴桑干河谷，在哪里有一支强大的辽军正在气势汹汹而来。

这种战斗形势，让耶律斜轸很不喜欢。

然而他只能选择强行开战，不然云州的百姓也要快被宋人掳光了。

两支士气同样高昂悲壮的军队在河谷上开始对峙。

宋九看了看左右，问尹继伦道：“尹将军，可敢先行出战？”

“喏。”

尹继伦带着五千兵马杀向辽军。

“黑面大王？”耶律斜轸用缴获来的宋军望远镜看着宋军说道。