杨念魂也破口大骂：“麻痹的，这都是怎么回事？青龙你是不是瞎了。这明明是个糟老头子，你怎么骂他小子？”

两个人一唱一和，一个声音粗犷低沉，一个声音高亢激昂。两人有时候骂铁蛋，有时候对骂。一时间这里变得热热闹闹。

铁蛋却默不作声，一直在领着那些小伙子忙前忙后得忙和。这些人像是建筑工地上的搬砖工，而我们就是砖瓦和木料。

铜墙已经竖好了，那些粘液正在一寸一寸把它加高。直到轰然一声巨响，头顶上有什么东西掉下来。

我向缸里缩了缩脖子，生怕被拍得脑袋进了肚子。但是头顶上的东西并没有落下多少，几乎是在一瞬间，被四周的铜墙撑住了。

铁蛋用手电举着，照了照上面，满意的点了点头。

这时候，老麻头突然开口说话了：“原来，这里是一个炼丹炉，当年我们几兄弟辛苦钻研不透，真是蠢极了。”

铁蛋得意的笑了：“是啊，老头子，你真是蠢极了。”

八婶大为不满：“他是你爹，你怎么说话呢？你把我们关到这里什么意思？”

铁蛋抓抓头发，显得痛苦至极：“我说老太太，你什么意思？连王天骄这个浑人都知道做个亲子鉴定，你怎么就这么认死理呢？”

八婶气的还想说话，但是老麻头把她拦住了。老麻头看起来像是憋了一肚子话：“这里是炼丹炉，那么，我们自然都是草药了？”

铁蛋点点头：“没错！”

老麻头又说：“既然如此，你为什么又把自己也关到这里面？”

铁蛋说：“你要是知道这一点，当年也就不会狼狈逃走了。干将莫邪，以身铸剑。今天我舍生取义，以身炼丹，也没什么不可以。”

老麻头摇摇头：“你不是不惜命的人。你是聪明人，不可能会自杀。”

铁蛋不置可否。

八婶问老麻头：“你们到底在说什么？你什么时候来过这里？咱们能活着出去吗？”

老麻头含糊其辞得说：“肯定能活着出去，这有什么难的。”

铁蛋走到杨念魂面前：“杨大族长，滋味怎么样，再过一会咱们可就要开始啦。”

杨念魂骂骂咧咧：“我是杨念魂，不是杨碗，你认错人了吧。”

铁蛋笑了笑：“我只认图，不认人。大族长，你背上有这张图，就是当之无愧的族长。”

杨念魂心中奇怪，扭着脖子想看自己背后有什么。

这时候，在旁边的青龙笑了，笑的很是得意：“小子，这下你可傻了吧。她背上的东西是我拿刀划上去的，你以为真是一张图？”

铁蛋笑的比青龙还要得意：“你拿刀划上去的？那你告诉我，你为什么拿刀在她背后划。”

青龙回忆了一下：“她被大蜈蚣咬住了嘴。然后后背奇痒……我挑破皮肤，把那些毒液挤出来……”

铁蛋放声大笑：“你以为，杨家族长背上的刺青，是天生就有的吗？你以为，天生就有人该当族长吗？”

不远处的王天骄听到这里，大声附和了一句：“王侯将相，宁有种乎！”

这一嗓子喊出来谁也没有搭理。好在王天骄也不在意这些。

这里只有青龙在小声嘟囔：“难道说，被蜈蚣咬到的人，就能当族长？”

铁蛋说：“当然不是。蜈蚣剧毒，咬到的人还能活吗？而且，那也不是咬，是在产卵。你划开杨念魂背后的皮肤，放出毒液，可保她性命无忧。但是，蜈蚣的卵却留在她身子里面了。相信千眼井老婆婆在世的时候，已经反复告诉你们了吧。蛊毒这东西，未必都是坏的。现如今杨念魂能轻松打过杨碗，也是因为这个。其实蜈蚣咬到的人不计其数。如果恰好有人身体素质过硬，能抵住奇痒，告诉别人毒液在哪，那么就得救了，而且顺手赚到族长的位子。否则，肯定会一命呜呼。杨碗就是没这个运气，才落得今天的下场。”

青龙摇头：“我还是不信。那些蜈蚣的毒液，怎么可能就这么凑巧。就成了一副地图？”

铁蛋的手指敲打着铜缸：“知道我脑袋上戴的这个面具是谁吗？北京城一个老教授，不要钱不要权，不评职称，闭门不出，躲在家研究这副图几十年了。头发熬成这样，也没弄明白为什么蜈蚣的毒液会分布在背上，为什么恰恰和这座竖井的形状一致。最后只能草草得出一个结论：它必须得一致。否则就没有杨家族长。如果没有杨家族长，这些蜈蚣卵就活不下来。大自然选择的结果。真是冥冥之中，自有天意。”

杨念魂在一边听了一会，开始嘤嘤得哭：“上次见了你。你们老大给我身上放了一条虫子。这次见了你。又给我放了蜈蚣。我怎么这么命苦哇。”

青龙脸上出现不忍之色，叹了一口气。

这时候，八婶说：“大力，你说我是不是有点白内障了。我怎么看不大清楚你们了？”

我扭头，看见八婶的铜缸升起一团白气，袅袅上浮，把八婶围裹在中间。那景象，根本就是蒸包子的时候，开锅的景象。