得知母后嫔妃被俘，幼子丧命，自己也患上肋膜炎，惶惶如惊弓之鸟的摩诃末自知不久于世，在逃亡途中立王子札兰丁为嗣主。被如影随形的勇士团追得无路可逃，倒霉蛋仅带着十余名亲信辗转于里海之滨的阿疏儿-阿迭岛(今伊朗戈尔甘河口以西，其岛或已下沉)、阿必思浑岛(今已无可考)之间，在惊恐和懊悔中病逝。

一代西域霸主就此黯然谢幕，死得无比窝囊，让人扼腕叹息。是年是月，安葬好故主，十余名亲信作鸟兽散。一名忠心耿耿的臣子冒险穿越万水千山，把噩耗带回哥疾宁，得闻详情，札兰丁怒发冲冠。

痛定思痛，广事号召，王子奋力救亡。被打散的诸多部下从四面八方投奔而来，马鲁都督汗灭里、赛甫哀丁-阿里拉黑各率4万人马赶到，札兰丁信心倍增，重整军备，准备展开反攻以收复失地。

拖雷奉命率军扫荡阿姆河以西呼罗珊地区(今土库曼斯坦南部、伊朗东北部和阿富汗西北部地区)。铁木真亲率主力攻占忒耳迷及渡口，进军忽儿忒地区(今阿富汗北部)和撒蛮(今阿富汗萨曼甘)，进而大举进犯巴达哈伤(今阿富汗东北部兴都库什山以北，喷赤河以南地区)和巴里黑以及塔里寒。

1221年年初，所向披靡的蒙古大军进抵巴里黑城，早闻风丧胆的军民出城请降并宣誓效忠，但铁木真认为后方留下人口众多的城市于已不利，遂以调查人口为名将无辜军民斩尽杀绝，并把巴里黑城化为灰烬。

塔里寒城军民的命运并无两样，虽拼死抵抗近七个月，最后在托雷率兵增援后城破，百姓被尽数屠杀，城市毁于一旦。范延城军民的遭遇更惨，由于察合台之子木阿秃干战死，宠爱孙儿的铁木真盛怒之下，下令，“不赦一人，不取一物，概夷灭之”

破城后，蒙古人没掠夺任何财物俘虏，杀光所有人畜，毁城为荒漠，“卵危八里”（意为歹城）的恶名至此传遍西域大地。

1221年4月，经过近七个月的围攻，窝阔台率领的另一路蒙古军终于攻克花刺子模国旧都玉龙杰赤（今土库曼斯坦之科尼亚）。入城后，尽屠除妇女儿童外的所有俘虏，决堤阿姆河淹没皇都，一座繁华的都城从此消失无踪。

攻入马鲁，花刺子模军民被杀几达七十余万，你沙不儿之战，驸马脱忽察儿战殁于城下，拖雷为姐夫报仇尽屠百姓。为报丧夫之痛，蒙古公主亲率卫队入城，杀死目光所及内的所有活人。为防装死脱逃，所有尸体被斩首，首级按男、女和儿童垒成三座高塔，让人不寒而栗。

对残酷战事一无所知，更不清楚追击目标遁于何处，转战于里海之滨，身为先锋的年轻小将上天入地寻找死胖子。日复一日，月复一月，以战养战的蒙古兵团活得非常滋润。没有给养，附近的西域守军自会提供，当然需要费神拔刀。毕竟，用环刀贴颈比苦苦求助更快捷一些，何况，谁也并非大善人。

一路苦寻，一路扫荡，两支万人队对沿途所有敢于抵抗的军队一律还以颜色。哈马丹守军不知死活，居然倾巢出动大举进攻，速不台率部且战且退诱敌，神箭哲别统兵预先设下埋伏。

压根不了解蒙古人的战术特点，骄狂的守军自然穷追不舍，等进入伏击圈，下场可想而知。先被利箭射死大半，再由蒙古弯刀来回扫荡若干遍，全军覆没的命运就此注定。

返回形同虚设的城堡，蒙古人认真兑现当初的承诺，屠城并加上一把火，带上抢掠的财宝，继续追赶苏丹王。拜勒寒城军民的遭遇大体类似，全歼主动出击的五千番邦兵马，怒不可遏的速不台下令围城。先切断水源，再施以火攻，就地取材造就的抛石机发挥出巨大的威慑力，城池很快被攻陷。照例屠城，照例焚烧，照例饱掠而去，又一座城池消失无踪。

途经木刺夷国之阿刺模忒堡，急于赶路，一万余大军也没理睬尾随袭扰的小股敌骑。甩掉黏人的追兵，等远离堡寨，哲别下令暂歇高阜。勇士团奉令四散而出，登高眺远，派出的深哨几达一百多里。掩捕当地居者和行者，就地审讯前后左右之虚实，将获得的情报一一回传。

宿营地设于前哨和大本营之间的一处高岗，累得几乎睁不开眼，再三叮嘱，年轻小将送走返营禀报军情的古鲁安和三名兄弟。拖着疲惫的脚步，检查完布防，人勉强放宽心。陪仙师闲聊几句，主仆分头睡去。

夜已过半，宁静的高岗被浓浓夜幕彻底笼罩，无声无息中，五百余鬼魅般的黑影仿佛平地冒出。个个短衣劲装，人人面蒙黑布，一律手持利刃，肩挂强弓。乍一看去，浑似半夜里前来索命的无常鬼。

行动井然有序，众黑影弯腰疾行。凭借对地势的熟悉，神速进抵高岗下，分头行事，从四个方向悄然摸入宿营地。身处完全陌生的异境，明暗双哨尽管疲惫，但也不曾懈怠半分。莫名中，四个方向同时爆发激烈战斗，暗哨率先放箭，明哨紧急报警，营地顿时失去宁静。

被喧闹声惊醒，和衣而卧的小将一跃而起，冲出帐外，差点撞翻赶来禀报紧急军情的不花刺。也顾不上礼仪，急赤白脸的悍将扯开嗓子，“快，我们被突袭，四个方向均冒出不明敌影，兄弟们正在迎敌，请驸马爷亲临指挥作战……”

“别慌，敌方到底有多少人？嗯，从四个方向发动突袭，显然对自己的战斗力颇有把握……”兴致大增，困意全无的小将点点头，“杀之不尽呀，又一帮不怕死的西域羊前来拜访，本将得好好款待一番。论近战，我勇士团应该天下无敌，记住，抓几名俘虏，别杀得一干二净。”