几顶大帐篷已经烧成了巨大的篝火，火苗如疯狂的舞者在黑暗中扭动，火舌舔食着四周的空气，也送来灼热的温度。这种热度，会使人更加热血沸腾，在火光中晃来晃去的人影都在为生命做着最后的争夺。

营啸正逐渐蔓延开去，没有方向感的人最容易朝光亮的地方奔去，那些醒来的流寇，如飞蛾扑火一般朝大篝火方向扑来，遭遇了砍杀又往回跑，混乱间前后相撞，引起更大的混乱，那些绝望的喊叫随着中心向四周扩散。

唐澜十分担心这种混乱会为本部带来严重伤亡，勒令不下不许向黑暗中追击，但还是看到有的虎枪手消失在黑暗之中。他发现战争并非如脑子里想的那么简单，就如眼前的混乱，他根本无法阻止，也不知道如何阻止。

这一场乱仗，只能凭天意，假如流寇在哪里还有一支强军，有组织地逆袭一下，这些英勇的寨丁就会遭受严重损失，甚至崩溃。幸好他们来打的是最没战斗力的流寇，而且还在他们最没有防备的时刻。

各种各样的气味慢慢飘来，有血腥的味道，有烈火的味道，还有一股味道特别难闻，唐澜想起来，就像烧头发的味道，他猛然醒悟，这是尸体被烧的味道。一想到这里，突然心潮翻滚，有种想吐的感觉。

更让人恶心的是，一些找不到活物的寨丁停了下来，看到地上的尸体，他们拿起刀，开始把人头割下来。血水随着脖颈的分离喷涌而出，那些寨丁们似乎毫不在乎，甚至笑着将人头提溜起来，绑在腰上，挂在虎枪上。

胡一刀的紧张情绪，随着营地中心的混乱减弱而渐渐松弛下来。几堆大篝火映照下，没有乱兵可以对他们这小队人形成威胁，即使有那么三三两两撞过来的，也立刻被斩杀。

这时一名寨丁从黑暗中出来，双手还拽着一个人，那人的头发被揪着，踉踉跄跄地跟随着寨丁，嘴里发出凄惨的尖叫。唐澜听得清楚，是个女子，他猛然醒悟，金鞍寨这群寨丁和这个时代其他军队没有区别，财物、女人都是战斗的对象。

那寨丁狂笑着把自己的战利品拖着走，嘴里喊着：“叫啥，跟了我能吃饱饭哩。”

唐澜默默推开众人，走向寨丁，胡一刀一不留神赶紧跟上，嘴里喊着些什么，但唐澜充耳不闻，而是一直走到那个寨丁面前。寨丁正在咒骂着让女人闭嘴，突然看到一个人站到面前，那人在火光中身材高大，目光中透着怒火，一字一顿地说道：“放开她。”

那寨丁张着嘴看着唐澜，他不认得眼前的人是谁，胡一刀赶紧喝到：“少寨主的话，还不放开。”那寨丁手一松，女人扑倒在地。

胡一刀一脚把他踹倒：“还不滚。”那寨丁连滚带爬地跑开了，只剩女人跪在地上一个劲地磕头。

唐澜看看四周，主营这里的杀戮已经渐渐平息，喊杀声朝四周扩散着，唐澜清清嗓子，“上天有好生之德，传我命令，勿要乱杀，特别是不得**妇女。”

胡一刀迟疑了一下，少爷的脸被火光映红了，脸色沉重，看不出喜怒哀乐，他不知道为什么少爷要制止寨丁，这本来就是他们的猎物。或许，这就是举人老爷和山夫野汉的不同吧。

唐澜接着命令道：“穷寇莫追，命各部集结，以小旗为单位在营地四周清剿漏网的流寇，俘虏集中看管，防止流寇反噬。”胡一刀这才领命，吩咐几名寨丁去四面传令。

唐澜看看手上的火铳，今夜一枪未发，他默默把火铳插回袋中。

……

天逐渐亮了，烈火的余烬在竹排溪两岸忽明忽暗，厮杀一夜的寨丁三三两两聚集在这些余烬旁烤着火，这些不知疲倦的山民经过半夜厮杀，特别是肾上腺素密集分泌后，终于显露出一丝疲态，有的人已经靠着树歪头睡了去。

唐澜吩咐派出警戒哨，又把那些倒头休息的寨丁们赶起来，命令他们把尸体和俘虏搜集到主营之中。

何亮工已经收拾完河岸对面的事务，过来与唐澜汇合，小溪那边共斩杀了一百二十五名流寇，等到接到停止杀戮的命令时还剩一百二十多名活口，其中还有一半人带伤。

而在这边，被抬到主营的尸体已经增加到四百，仍然不停的有尸体送来，而被抓的流寇也有三百多人。

金鞍寨这边总共只有2人阵亡，16人失踪，估计是追杀流寇不知道跑哪里去了，另有28个人受伤，受伤的大多是扭伤，摔伤，伤情都不严重。

至于缴获，除了许多旗帜，正经的刀枪都没几杆，粮食搜集了20来石，对于几千人的队伍，已经非常缺粮了。

金银财物，除了那些已经被私下瓜分的，只有区区200两还有一些珠宝细软。唯一让人看得上的，是在马厩里抢出了17匹马。

唐澜一算，这还不到一千人，怎么会那么少？他立刻命令对俘虏进行甄别，找出领头的好方便盘问。

唐澜派出报捷的人早与唐世桢联络上了，过不多会，唐世桢率领剩余寨丁从山上下来。唐世桢看到晨曦中的唐澜，哈哈大笑：“谢天谢地，这场乱战竟然大胜，叔叔我在关头担心了一晚，一直后悔不应放侄子出来。”