周韶宽道：“我家山寨在县城西南约20里的地方。”

唐澜把保康流寇已退的消息告诉了周韶宽，他也感到十分惊讶，唐澜吩咐他：“我派一个小旗护送你回山寨，看看那边有没有流寇出没，另外让寨子里派出一些探哨往四方查探，特别是去南漳的道路。”周韶宽立刻领命，十名探马护送着他立刻启程。

走了一个时辰，唐澜已经看到了保康县城，晨曦之中，县城上空飘扬着阵阵黑烟，此时城门大开，已经升起了红色白边的团练旗。唐澜把大部人马交给四叔，自己只带着精锐弓手和200藤牌手进了保康。

实际上保康已经不能称之为一座县城，一场大火把这里烧得一干二净，满城都是硝烟的味道，残垣断瓦，烧成黑炭一般的房屋梁栋在城中东倒西歪，随处可见。偶尔能在瓦砾废墟中看到一两具烧成焦炭一般的尸体。

整个县城已经没有人了，一个都没有,至少唐澜在瓦砾废墟中走了半天仍然没有看到任何生灵，除了那些在路上放哨的团丁们。

李柯子快步跑来，远远就喊道：“驴子靠滴，太狠咧，全城上下3000多口差点被屠个干净。”纵然是见惯了大场面的人，李柯子也是惊讶不已。

唐澜铁青着脸不说话，在路上默默地走着，在一处倒塌的门框旁，两个浑身黑黢黢的人坐在门边，这两人的穿着不是团丁，但身上披着两件团丁脱下来的棉甲。纵然披着厚厚的棉甲，但他们仿佛仍在瑟瑟发抖。

唐澜停在两人面前，李柯子小声说道，“寨主，这两个可能是城中的幸存者。”

唐澜上前小心问道：“你们叫什么名字。”

两人反应都很迟钝，其中一个人抬起头，勉强看看唐澜，那被烟熏黑的脸庞，只有眼珠还有一点白色。李柯子道：“他们仿佛吓破了胆，一直都没有说话。那个人据说是在一个倒扣的马槽里找到的，这个人藏在一个枯井之中。”

唐澜脸色非常难看，“流寇现在的去向如何。”

李柯子道：“目前已近派了20个斥候向南追过去了，按照流寇的行动，他们应该是朝荆州府退去了，也就是一直向南，朝猫儿关的方向。”

唐澜道：“把探马都撒出去，务必要找到他们确切的动向。不能让流寇把我们给堵在城里了。”李柯子连忙应诺。

唐澜自言自语，“看来流寇是知道我们的行动了。”

李柯子道：“山高林密，探马不可能把所有的流寇斥候都封锁住,咱们的行动被发现并不奇怪。”

唐澜脸色阴沉，两手握在一起使劲搓着：“哼，这伙流寇太嚣张，一旦发现他们的真实去向，你立刻帅斥候、穿山队还有精锐弓手追上去，务必要给我留下他们一个尾巴，不能让闯将说来就来，说走就走。”

团练队伍没有进保康，这个已经被夷为平地的县城，不再适合人居。唐澜把大部队摆在城边一座小山峰上，扎下营寨。他派出几百人到城中清理废墟中的尸首，寻找幸存者。工作一直做到日头西斜，总共寻找了1000多具烧焦了的尸首，还有大部分掩藏在了废墟之中。

到了下午，前面的探马终于发现了流寇的后队，他们在保康以南15里处的偏桥沟扎营，流寇的后队是大约500步卒，他们还设置了伏路军。探听好情况后，李柯子立刻率领人马出发，他带着全山寨最精锐的200多人在薄暮中朝南追了过去。

唐澜则留在保康主持大局，到了太阳落山的时候，周韶宽已经从山寨赶了回来，他还给唐澜送来了100石粮食，除了粮食之外，关键是他还带来了100名寨丁，这是一个明确的信号，黄峰寨已经正式投靠团练。

李柯子率领了大约40名探马，60名弓手，还有100名穿山队，他们向南走了大约6里，来到一处流水的拐弯处，向导说，这叫窑堰，向左走就去南漳方向，向西南方向就是去荆州府方向，按照探哨的消息，应该是这个方向。

过了三岔路口，又走了约一个时辰，天已经完全黑了下来，前面遇到了早先派出的探哨，流寇的后队就在两里之外的偏桥沟，再往前面走一点，就有流寇的伏路军。(未完待续。。)</dd>