十余日奔波将近八百里，等到十月末的时候，襄阳郡的城廓已经遥遥在望。

其时太尉桓温早已从豫州返回，刘霄出使燕国的事情他听说过，不过他完全没有预料到刘霄会借道入荆州，亲自前来拜会于他。

晋燕两国罢兵修好，桓温没有理由不乐观其成，只因为五弟桓冲新近才得豫州，立足未稳。如果边境纷乱不休，到手的豫州势必变成一块烫手的山芋。

站在桓温的角度来看，他想不明白刘霄此举用意为何。一如之前引荆州军入下蔡时候一样，刘霄这是在暗中助他一臂之力？

因此人而得豫州，又会因此人而固豫州？

这位总让人刮目相看的谢家后生，是否如昔日的参军郗超一样，选中他桓温来成就一番功业？

如果真如此，倒也是美事一桩，这个谢家小子，人才难得。

桓温在听闻刘霄出使燕国后心中如是想过，随后便将此事束之高阁。当然，有人为了他的利益不惜以身试险，不论最终结局如何，阅人无数的太尉桓温还是十分钦佩刘霄这份胆略的。

以堂堂尚书左仆射的身份，不在国都建康好好安享清福，却自请跑到以前的敌国为使，他希望刘霄能够再给他带来惊喜，听到事成的好消息。

襄阳城中太尉府，也是之前的征西大将军府。除了在桓温上次荣升太尉之后换了块匾额，府中其它铺陈一应未变。

书房中有两人正在商议着什么，主位上坐着的自然是太尉桓温，对面站着的一人为太尉府主薄王珣。

“元琳呀，一去徐州月余，中郎将郗超可曾来过音讯？”，桓温问。

“不曾有音讯传来，他有募兵重任在身，应该正是忙得不可开交的时候”，王珣答道。

“再忙，报个平安也好呀”，桓温淡淡道，言语很是平静，听不出喜怒。

王珣大约知道主公在担忧什么，只是桓温和郗超之间的事情他向来谨慎，不到万不得已从不轻易表态。

此次朝廷征郗超为羽林中郎将，稍有眼力之人也能看得出，朝廷意在断其羽翼，可桓太尉仍然半推半就允了。

桓温作出这一番姿态，不知内情的人兴许赞叹一二，觉得桓太尉识得大体，鼎力扶住朝廷，顺便也堵上了一部分人的嘴，看谁还说他桓温坐拥方镇尾大不掉，心怀不臣之心。

再则，王珣十分钦佩主公能审视自己的短处，欲要名正言顺的成就大业，仅仅坐拥方镇还远远不够，那中枢里头，也得有人，而郗超，便是桓温楔入朝廷的第一根钉子。

只是这根钉子钉入朝廷之后稍微有些偏离桓温的预计，不如昔日在府中任参军时那般如臂使指，难道，人心果然易变？

桓温脸上阴晴不定，半晌，交代王珣道：“元琳呀，给郗超去上一封书信，问问是否安好”。

“仅此而已？”，王珣问。

“嗯，这样就够了，郗超是聪明人，该明白的都会明白的”。

桓温一语道完，太尉府管事疾步入内，好似有要事禀报，看了王珣一眼后又有些犹豫，伫在那里默不作声。

“何事？说吧，元琳非外人”，桓温有些不喜道。

“喏！”，管事连忙低头应了一声，“禀太尉，尚书右仆射谢朗谢大人求见”。

“谢朗？！他不是出使燕国去了么？”，桓温大为讶异，沉吟片刻后又忙问，“他从建康来，还是从燕国来？”。

“这个……我没敢多问”，府上管事回道，“不过，听他的几名随行无意中说起，说什么终于回归晋土之类的，先前我并不怎么在意”。</dd>