十六这天一大早,于立清就派了船来接梅兰妮.

小船顺着干将河西行,过了莲花桥,转北到了学士河,沿着学士河北上,就来到的阊门,出了阊门的水门,就是山塘桥.那里停满了大小不一的船只.

梅兰妮在小码头上了岸,让人帮着把东西搬进屋子.

于力清闻报出迎,见了许多货物,便道,＂夫人你着人送的节礼我们都已经收到,怎么还带了这许多货物来?＂

梅兰妮笑道,＂这可不是礼品,这是我带来的商品样版.＂

于立清请梅兰妮进屋.

华记贸易行设在山塘桥南阊胥路的第六间,前面五间他们出租给了别的商户.

贸易行前部开设了零售柜台,后面的仓房堆满了货物.显得很拥挤.楼上已经是于立清的家眷住了.所以,于立清带着梅兰妮上了大仓库的二楼,那里的办公室宽大有明亮.

坐定后,梅兰妮就问,＂这么急,找我有何事?＂

于立清开了西窗,指着通贵桥说,＂夫人,你看.＂

梅兰妮见那家文具店门口摆上了几盆应景的菊花,房子也已经重新粉刷过.有一种新气象.

＂不是那家,是它旁边.＂

梅兰妮的目光转想旁边,什么也没有,只有坑凹不平的一块空地,留着干溪的痕迹,长着些野树野草.直到上塘河的广济桥边.

于立清道,＂把那片空地买下,开一个茶馆.＂

梅兰妮看那片地,并不平整.要造大的建筑还是要很费些力气.

于立清看出梅兰妮的顾虑,他说,＂不造大茶馆,造一间间的小茶馆.＂

梅兰妮立刻想起后世的庭园茶室.一间间相互隔开的小茶室,最适合几个人商谈.

被于立清这一点,梅兰妮开了窍,这倒真是不错的投资.这附近的几条街,都是寸土寸金,大家都在螺丝壳里做道场,象自家阊胥路上一开了店,地方就紧张了,来了客人都没地招待.自家还有仓库的楼上房间,其他人是不是就需要找个僻静的地方?

见说通了梅兰妮,于立清就让人去请陆本临.

梅兰妮想,倒是个讲究效率的.

谈完了这事.于立清方问起梅兰妮的商品货样.

梅兰妮先从木箱里拿出了一个小方包装的东西,拆开来,里面是十个两边黑色的小纸盒.于立清还在猜想,梅兰妮推出纸盒,从中取出一根黑头小棒,在旁边的黑色上一划,就点着了火焰.

于立清叫道,＂火柴!＂

说起火柴,他并不陌生,华记用的就是火柴,但是,那是早期的火柴,要在火石上划燃.那个火柴放在一个铜杯盒里加上连一块火石一起钉在一块板上,用是很好用,只是远程携带不方便.而这盒火柴小小的,能放在荷包里.用起来放便,携带起来也方便.

一看见它,不用算,就知道有多大的市场.

＂夫人,你打算怎么卖?＂

梅兰妮说,＂这一盒是一百根,卖五文钱.＂

于立清心算,一块火石是五十文,打上四百次就要换了.五十文钱能打五百次,还不算火镰的钱.

＂行,这个价,我看行.＂

两人讨论着,先放几包到停云阁去让人试用,那肯定能一传十,十传百的传出去!

两人正说着,伙计过来通报道,杨萃余先生来访.

看着梅兰妮询问的眼光,于立清解释道,＂这杨家原本是管着洋铜生意的,今年他家的铜局让给了范家.杨萃余就是杨家掌门人杨启明的侄,现跟着他家办事.夫人你先坐坐,我去看看他有什么事情.＂

过了一顿饭的功夫,于立清回了上来.

他说,＂这杨家往年每年往日本贩铜,都要带回大量的日本漆器,今年他家不去日本,没有了漆器.如今这南南北北的正流行这倭国漆器.他不知从哪里得知我们这里也卖日本漆器,想问问我们有没有门路.＂

＂你是如何回答?＂

＂我因为手里也没有漆器,便对他实说了,他失望而去.＂

＂你看看这是什么?＂

梅兰妮拿出了几个大小不一的漆盒,上面是和式描金画样.

＂咦?＂于立清拿起个漆盒里里外外的仔细看,＂今年,我们的船这么早就从长崎回来了?＂往年的船都要十月才回来.

＂你先别管这些,看看这漆器是不是比往年的好.＂

于立清又对着光里里外外的看,＂好,比往年的只好不差.难到这是福井的漆器?＂

倭国的漆器以福井的最精美.

梅兰妮笑了,＂为什么只有日本漆器是好的,中国漆器就没好的了?＂

于立清也笑,他笑梅兰妮一家人说话怪怪的,总是喜欢把中土称为中国.＂你不是说,这些漆器是本地的产品?＂