六月初五，薛蟠迎娶了魏同知之女魏绮。婚宴可是热闹得紧，就是贾琏和王仁都不远千里，从京城赶了过来喝这杯喜酒。再有林如海虽不出面，可到底也备礼送了过来，更别提甄家等金陵有头有脸的人物了，端得体面无比。
红盖头被轻轻挑开，入眼一片喜悦的色彩。端坐在床边的，是被嫁衣晕染出一片霞色的新人，端的眉眼如画，吐气如兰，纵然喜欢见多识广的陈默一时间也呆住了。初见的惊艳，在婚后的日子里慢慢化作细水长流的感情，陈默和温和聪慧的魏绮十分投契，总有说不完的话；薛姨妈对这个出身书香门第，端庄知礼的儿媳也是十二分的满意；就连薛宝钗，许是快要出嫁了，没什么利益纠葛，在魏绮传授新婚经验的过程中也很快由熟识上升到了闺蜜的程度。小俩口腻腻歪歪了一个多月，便到了薛宝钗的婚期。作为娘家兄长，陈默当仁不让地踏上了送亲之路，留下了泣不成声的薛姨妈和满眼不舍的魏绮。心情颇有些复杂地背着宝钗上了花轿，感觉到了背后的濡湿，脚下一顿，好容易忍住暴揍骑在白马上笑得跟傻瓜似的新上任妹夫的冲动，陈默看着远去的迎亲队伍，心中很是不舍。虽说刚开始并不喜欢薛宝钗，但这么多年下来，陈默对这个懂事稳重又贴心的姑娘还是不免上了心，倒真是当做了自己的亲妹妹般疼爱。如今宝钗终于嫁了良人，她也感慨万分，不免有些欣慰和放松；但摸着身上精致的扇套，看着紧闭的闺房，听着远去的吹打声，心里更是空落落的。还是贾琏、王仁等兄弟相劝，又大醉一场，才算是缓了过来。待醒了神，才发现她这次进京竟是发生了那么有趣的事情。
林如海于今年年初调回户部做尚书，官居二品，位高权重。贾史氏自然心思活动起来了，等了几日不见林家上门，便摆出了国公夫人的款，仗着自己的岳母身份跑到林家兴师问罪，想借机接走林黛玉，顺便重提木石前缘。不想林如海态度坚决，连二门都没进成，贾母便被清了出去。贾母本想着装病，以孝道逼迫林家低头，却不料隔日就传出了林家千金患病的消息。经打多番听方知，林家千金原在贾家住过一段时日，可惜日日守着母孝不能出门，却眼睁睁看着贾家子侄不服小功，成日里嬉笑玩乐，不免觉得受了委屈，方才回到扬州。此次随父进京，却不料贾史氏仗着外祖母身份在林家撒泼，林家千金不免左右为难。林如海心疼女儿，不忍父女分离，贾敏的陪嫁嬷嬷却一心向着贾家，与林家的家生子针锋相对，并试图以孝道逼迫自己带大的林家姑娘，让林如海勃然大怒。争执间那嬷嬷身上掉下一物，竟是避孕所用。联想贾敏求子的艰难，孩子身体的虚弱，儿子去世时的绝望，和自贾敏去后，那陪房嬷嬷每日必到姨娘处转悠，林如海如何不怀疑万分。
这一查之下，竟发现了贾敏心爱钗子上的麝香和生前摆设里的红花，那是黛玉出生后贾母给贾敏的贺礼。难怪贾敏服药多年仍没能调理妥当，最后更是因为产后虚弱香消玉殒。贾家的险恶居心浮出水面，竟是想要断了林家的子嗣！林家本来子嗣不旺，宗族衰弱，贾家身为岳家，只要握住了林家姑娘，何愁得不到林家的万贯家财？是可忍孰不可忍，林如海随即退回了贾敏的嫁妆，和贾府一刀两断，再不往来，林家姑娘也难免思量过重，病倒在床。陈默望天，林如海的釜底抽薪之计可谓神来之笔，如今满京城都是对贾家的唾弃和对林家的同情，想必元春在宫里的日子该不好过了，贾家的几个姑娘将来也难嫁人了。她虽不知这传闻有几成真，却依稀记得那所谓的陪房嬷嬷，原本应该出现在前一批的清理名单上，她的儿孙也不知所踪。贾政原来还指望妹夫可以提携一把，可谁料到竟会出了此事，对着贾母不敢说什么，对着王氏却没有什么好脸色。而贾赦见林如海都与贾府断了姻亲往来，心下虽觉得遗憾，总算有了主意。陈默听贾琏说，这些日子贾赦都在搜集二房的把柄，虽如今只是小打小闹，但已经渐渐有了线索，只等着一击必中就是了。至于贾珍那边，虽然还没松口，也有七分松动了。
等待薛宝钗回门住对月的日子里，陈默依旧住在京城里。巡视一番薛家在京城的生意，到各路姻亲家拜访走礼，又或是和那些相识的官员打打交道，日子倒也颇有规律。京城里从来不缺少什么小道消息，虽没有听说秦钟的事情，冯紫英和贾宝玉也只是点头之交，这贾宝玉竟然还是跟蒋玉菡好上了。陈默眉头一挑，这贾宝玉倒真是个胆大包天的，忠顺王爷岂是区区白身可以得罪的？只如今蒋玉菡并未出逃，跟贾宝玉厮混竟是被忠顺王爷撞上了，更巧合的是贾宝玉此刻竟是在传播他的“禄蠹”思想，不但被王府侍卫听了个正着，就连外间的食客也不敢说他们耳聋。陈默发誓她不是故意要现场观看这场大戏的，她仅仅是作为一个负责任的家主，亲自巡视产业，查查账册罢了，但既然遇上了，也就没有装不晓得的道理。悄悄寻了个视线良好但偏僻的角落坐下，陈默叫来了一壶茶水，一些瓜子，非常用功地查看那一刻钟都没翻页的账本。那正对楼梯的包间里可就热闹非常了。人高马大的忠顺王爷从来就不懂得收敛脾气，匆匆带人上了台阶，一个马鞭甩在了贾宝玉脸上，贾宝玉白皙如玉的脸庞瞬间浮现出一道血痕，蒋玉菡面色惨白，一副听天由命的样子。不料，那些侍卫们报上家门后，贾宝玉被这一鞭吓得脸色苍白，身子更是抖的跟筛糠似的，半句话也不敢说，只一股脑地想逃，偏生王府侍卫堵在门口，茗烟、李贵看着忠顺王怒气冲冲的模样也不敢说什么，只一昧着求饶。
贾宝玉见逃走无望，便望着蒋玉菡扯着他的袖子希望他帮忙，见蒋玉菡毫无反应公子爷的性子一起，便对着忠顺王说都是蒋玉菡勾引他的，他不是故意的……，蒋玉菡本是一时给吓住，回过神来想跟忠顺王求情两句，便听到贾宝玉的推托之词，一时间心灰意冷话也不说的摆出任凭忠顺王处置的模样。
忠顺王爷倒真有几分喜欢蒋玉菡，虽是个戏子，却颇为聪明伶俐，察言观色更是一把好手，因此虽不快愤懑，倒不曾当场发作。“这样的脓包你倒是喜欢？”忠顺王爷越发地怒火中烧，眼睛虽在蒋玉菡身上停了一会儿，但是随即就死死地盯着贾宝玉，恨不得把贾宝玉的皮给揭下来。“你们还愣着干什么？给我好好教教这个东西君臣长幼的规矩。不过是贾家的旁支，仗着荣国府的地位，竟敢不把本王放在眼里，真真欠教训！”说着，用马鞭托起了贾宝玉的下颚，眼神轻蔑，活像在看一件死物，不屑地哼了一声，“今儿我就是活活打死你，也没人敢多说句什么，你倒是可以试试看。”随着忠顺王爷一声暴喝，立刻几个虎背熊腰的侍卫便上前摁着贾宝玉揍了起来。“老太太救我，太太救我！”几拳下去，吃不住疼痛的贾宝玉开始哀叫，浑然忘了这里不是贾家书房，下令的也不是父亲贾政。周围的拳头并没有停下，反倒是更加有力，如暴雨一般袭来，贾宝玉哭爹喊娘，什么二姐姐，三妹妹，四妹妹的乱叫，间歇还夹杂着晴雯袭人等通房丫头的名字，直叫四周看热闹的笑掉门牙。随着贾宝玉哀求声渐渐弱了下去，那些小厮长随的拳头也没那么密集了。茗烟、李贵见贾宝玉已无力哀号生怕回去贾母跟王夫人怪罪，鼓起勇气对着忠顺王哭求：“王爷，我们宝二爷的姐姐可是贤德妃，看在贵妃娘娘的面子上就饶了我们宝二爷吧，都是那个戏子挑唆的。”“我姐姐是个贵妃，你们不能这样对我。大姐姐一定不会饶了你们的。”贾宝玉有如抓到了救命稻草般，拼命喊道。