贾环只得打听着日子，好趁机赎回赵姨娘。不过，他知道姨娘放心不下自己那个三姐姐，到底还是去看了看她。这时候，贾环也不得不钦佩探春的通透。一身道袍，脂粉不施，身无首饰，整个人有了种出尘的味道。“环儿来了？”探春知道自己亏待了胞弟，环儿也素来不亲近她，此时见到贾环，不免有些讶异，随即好生瞧了瞧贾环，见他安然无恙，方才放下心来。“三姐姐。”贾环自然看出了探春发自内心的关切之意，突然间却有些茫然不知所措来。他该说什么好？虽然心里依旧怨着这心气高的姐姐，到底读书明理了，也明白了探春之所以不与自己亲近，多半是嫡母的功劳，倒不若过去那般咬牙切齿了。
“姨娘怎么样了？”探春转身倒杯茶递给了贾环，微微苦笑。她早就知道荣国府会有今日，故而索性出家做了道姑。不过不比惜春，妙玉孤傲清冷，她从小察言观色，对于龌龊之事倒也了解了一些，再加上这三年来饱受人间冷暖，人情世故上长进了许多，也知道谁才是真心对自己的。因此也早已知晓有些看似干净的地方未必干净，故而并没有出府投身于道观之中，也劝阻了妙玉回南。至于惜春，也跟着妙玉去了，想必应该无碍，而自己则是因为出家的名声传遍了京城，倒也不曾受多少委屈，在抄家那日被官兵安排到了座香火旺盛的道观里，竟是自己以前常来的，大概此处才是她的归宿吧。
贾环有些讶然地看向了探春，心里矛盾得很，良久才开口道：“我打点过了，只等判决下来赎回姨娘就是了。”探春默默点头不语，直到贾环欲起身告辞，方才言道：“你且等等。”说罢转身进了里间，拿出了两个精巧的雕花红木匣子，神色很是严肃。捧着大些的匣子抚摸了一会儿，交到了贾环的手里，缓缓道：“这里是我从前做姑娘的时候攒下来的一些银钱，留给你读书用，也算是我的一份心意。还有些首饰钗环之类的，如果不介意的话，就当是我给未来弟媳的见面礼吧。虽说我这个姐姐当得一直不合格，让你受了无数委屈，到底一母同胞。如今我是再也用不上这些东西了，只盼着弟媳能够过得舒坦些，我会日日替你们祈福的。”“三姐姐。”贾环只觉得这个匣子沉重得很。“环儿，我求你一件事情，侍书服侍了我多年，尽心尽力。她不愿意离开我，只是她是家生子，家里还有些人。若是你瞧见了，就一并把他们赎出来，也算是有个交代了。这笔银钱在这个匣子里。”探春又把另外那个匣子递给了贾环。
“往日是我错了，对不起姨娘还有你。只是如今我也没有脸面见母亲和你，只恨不能亲自给母亲磕头。”探春有些哽咽，想到此生怕是再难见贾环一面，硬生生忍住了，勉强笑道，“环儿，你去吧，好好保重。”“姐姐。”贾环忍不住眼眶发红，叫了声。“好孩子，快走吧。”探春做出一副洒脱的样子，眼睛却眨也不眨地看向贾环，想把他的容貌镌刻下来一般。俩人对面而立，竟是不知道再说些什么好。眼见天色不早了，贾环终于狠狠心，掉头离开了。
“姑娘，为什么不把你绣的荷包、鞋子给少爷呢？”看着姑娘伏案痛哭的模样，侍书有些心疼不解，那些年里自家姑娘曾偷偷地给贾环和赵姨娘绣过些东西，可从来都没有送出去过。“侍书，那些东西烧了吧。”探春拿帕子擦了擦泪水，摇了摇头，转身回去做功课去了。
皇帝从来就很雷厉风行，这次处理西宁王的余孽也是毫不手软，不久荣国府的处置便下来了。贾赦一房因治家不严被夺了爵位，没收了违制的家产，成了白身。不过值得幸庆的是，不仅阖家平安，就连贾琏身上的五品同知虚衔也得以保留。与此形成对比的，则是二房的凄凉下场。这次抄家的官员见识到了王家的丰厚家底，自然不忘照顾荣府实际当家主母王夫人。这不查不晓得，一查便是惊心动魄！林家的御赐之物，甄家的藏匿财产，国公府规制的奇珍异宝，加上放印子钱的存根，如此种种，竟抵得上荣国府数十年的花销!不止如此，贾政的书房里，残留着未及销毁的西宁王的书信以及王子腾的印章，可谓证据确凿。很快地，贾政被斩首，王氏刺字发配到军营浆洗衣物，至于那凤凰蛋贾宝玉，被贬为庶民之后据说是万念皆空，出家当了僧侣，其余众人则是一律被发卖。贾环迫不及待买下了赵姨娘，安置在别院里，又买下彩霞一家及侍书的家人。贾环原想着放他们各自去了，可如今他们无家可归，又是最底层的百姓，难免被人欺压，最后反倒静下心来，一心一意服侍赵姨娘了。最可怜的是宝二奶奶薛宝钗，前些日子皇帝处置贾政的时候，被贾雨村捅出了薛蟠打死人的事情，不但贾政罪加一等，就连薛蟠也没能保住，被判了秋决，薛姨妈也因此一病不起，最后还是二房的薛蝌念着血亲把她赎了出来。原想着与宝玉安稳度日，却不料回到暂时安置的地方，却只看到宝玉决绝离开的背影。贾母因贾代善未亡人的缘故倒没受到什么处置，只听了二房的判决和宝玉出家的消息，竟是没一下缓过气来便去了，就连身后的私房也被贾赦父子接手过去，所有的算计都成了一场空。至于贾政的尸体，也用不着已经过继出去的贾环出面。虽说本应是嫡长脉的李纨贾兰分内之事，可他们母子早在出事之初便依靠李家回了金陵老家，自然指望不上。反倒是贾赦念着兄弟情分叫贾琏替他收了尸，暂时安置在过道里，等到了时候与贾母的棺椁一道送回金陵便是了。
出乎贾环的意料，贾琏回了金陵，不但借着五品的虚职做些生意，收益颇为可观，还迎娶了出身清白的继室，更在四十多岁的高龄得了老来子，总算不会绝后了。不过这些与他没什么关系，他只是一味努力读书，孝敬贾代儒夫妇和自己的母亲。提及此处，贾环总免不了心怀感激。贾代儒夫妇得知贾环将赵姨娘接到贾政送的别院里，非但不曾抱怨，反而将赵姨娘以贾代儒夫人守寡的远房侄女的名义接回家中，好生照应，也全了贾环的孝道。十八岁堪堪中了童生，贾代儒夫妇给贾环挑了一位秀才之女，端的温柔贤惠，不但孝敬长辈，也常常去看望探春，夫妻之间自然感情不错。三十出头，贾环中举，又十年得中进士，光耀门楣。贾环最终以从四品的官位退了下来，此时他已有了二子一女，长子也已位居五品同知了。闲来无事，他便与老妻一道含饴弄孙，旬日间看望年近古稀的胞姐探春，日子无比滋润。最早帮助过他的贾芸夫妇也过得不错，如今成了金陵著名的富家翁，有着善人的名号，更是子孙满堂，得享天年。至于其他种种，又与他何干呢。