小锦心里暗暗给了凤槃一个个大大的赞。果然是西北汉子，这说话做事就是豪爽。

小娥的头垂得更低了。

凤槃继续道：“前些年在金坛村，我便暗示过你我对你的倾慕之心，可是你当时心有所属，自是当做不知。今时今日，你与潘粲前缘已断，我希望你能好好想想我们之间的事。”

说到这，凤槃也觉有些不好意思，咽了咽口水，沉默了一会才继续道：“你也不必急于一时，此事事关你一辈子的大事，你可想好了再与我说。不过，我还有一事定要与你说明，父母姐妹大仇我是必报的，报仇之事，不是他死便是我亡，所以，小娥，如若你答应了，我们也不会现在成亲，而是等我大仇得报，凯旋而归之后，若是我不幸身死，你我婚约除小锦和祖父外无人知晓，你可寻个好人家嫁了。”凤槃说到最后一句时，心颤了颤，许是有些心痛，眼睛微微合了合，然后才问道：“但不管如何，一切都必须是你心甘情愿，而不是报恩，若说大恩，你对我才有救命的恩情。小娥，你觉这样可好？”

说完，看看小娥头顶戴的粉色绢花，鼓起的勇气似乎全都用完了，坐了一会，便起身走了。

凤槃一走，小锦推了推一直呆坐着的小娥，问道：“姐姐，你还愿意嫁给哥哥吗？”

小娥泪珠滚落，轻声说道：“若是为了报答哥哥，我自是义无反顾，可是若说为情而嫁，此时我当真没有这个勇气。”

小锦叹气道：“所以，姐姐，你必须得想清楚了。今个哥哥来表明了态度也好，你可以有更多的时间考虑，而不用受申屠老太爷的时间限制。”

小娥的脊背弯了弯，颓然地耷拉着脑袋。

第二日，申屠老太爷并没有像前一晚一样迫不及待地来追问小娥的答案，又或者是凤槃寻他谈过了，总之，小娥安全地度过了上午的时光。

原本以为申屠老太爷住不了几日就要走的，却不想，他竟说要长时间住在这，似乎有着不达目的不罢休的打算。

不仅如此，申屠老太爷还笑着对小娥道：“小娥啊，有些事确实急不得，所以我决定在苏州多住一段日子，待你想好了，我再回去。”

小娥吓得不敢吭声，小锦看着这老来精的申屠老太爷，只觉哭笑不得。

正当小娥为此事感到忧心头疼时，店里又来了一个不受欢迎的客人，潘美莲。

潘美莲很快就要嫁给乔府二公子了，这次来是选成亲用的妆奁的。

潘美莲一进门，看见小锦正在那同客人说话，便大摇大摆地走过去，喊道：“小锦，过来，本小姐来挑首饰了。”

小锦一开始还没弄明白是谁如此大牌，直呼她的名字，还点名要她来服务。待一回头，看到潘美莲那种妖媚的脸时，顿觉像吃了一只苍蝇一般的恶心。

不过，进门便是客，潘美莲既然说了是来买东西的，她总不好将客人赶出去。

朝着身边的一个伙计使了使颜色，示意他过去伺候。

伙计会意，赶紧上前相迎。

“你算哪根葱？给我一边呆着去，本小姐要陆小锦亲自给我挑。”潘美莲秀美倒拧，满脸的怒容。

伙计陪笑道：“小姐您息怒，我们掌柜的这不是在忙吗？由我先陪着您挑，等掌柜的忙好了就过来。”

潘美莲一把推开伙计，走到小锦面前道：“陆小锦，你也太目中无人了，你当我是什么？凭什么服侍别人不肯服侍我？”

小锦皱了皱眉，正欲说话，就见正听她介绍首饰的柳夫人站起，不悦地说道：“这是哪家的小姐，竟这般不讲理，事情总要讲究个先来后到，我先来的，小锦先给我介绍又怎么了？”

潘美莲瞪了柳夫人一眼，正欲发作，忽闻来时哥哥对她说不要随便招惹小锦店中的客人。苏州遍地都是豪门贵妇，她要是得罪了某人，将来不好在苏州立足。

想到这一点，一向冲动的潘美莲算是收敛了些，低声说道：“行，那我就等着。”

柳夫人瞪了她一眼，说道：“算你识相，其实这店里徐总管对首饰也是熟悉得很，你大可让他给你挑选。”

潘美莲顺着柳夫人手指的方向看去，看到了小眼睛的宝嘉冲着他们笑。

“这种丑八怪也能在这店里，陆小锦，你这店早晚得关门。”潘美莲恶毒地说道。

小锦冷笑道：“这就不用潘小姐操心了，您还是想想怎么照顾好您的相公，他腿脚不利索，以后还有得您操劳呢。”

“哦？你相公是谁呀？”柳夫人一向喜欢探听这些八卦消息。

小锦掩唇一笑，正欲报上潘美莲相公大名，就听潘美莲喝止道：“陆小锦，你要是敢胡说八道，当心我撕烂你的嘴。”

小锦放下手，鄙夷说道：“潘小姐，你以为这是在你渭泾塘潘家吗？恣意妄为可没什么好下场！”