光武帝的坠马，结束了原本为期半个月之久的春狩，在萧元赶来的第五日，班师回朝。

“殿下，方小姐到长安了。”

宫中诸事，都是由孟光长公主来打理，随着长公主年纪的增加手里繁杂的事情越来越多，渐渐的便也没有耐心去打理后宫了。通常是何时看哪一位妃子顺眼，就把协理后宫的权力扔给她们。

今年好像是景妃。

萧元看了一眼坐在同一间马车上的姜永夜，丝毫不掩饰对方氏的厌恶，对轻盈吩咐道：“这等小事也值当拿来烦本宫，看来景妃的好日子过了，让方氏住到蕴秀宫，好好学学规矩。”

她自然知道景妃心里打的什么算盘，宫中宫外，或多或少都得到一点风声，她与太子不合，起因为柳良娣，后又有方氏。景妃不敢安排方韵的住处，先是怕表现得太过亲近方氏而惹恼了长公主，可是难保他日方氏入主东宫，成为尊贵的太子妃，景妃两方都不愿得罪，故而想将棘手的事扔给长公主。

可是孟光长公主却不是那些任人拿捏的软柿子，景妃这颗棋子用得不顺手，那她换一颗听话的就是了，后宫不缺美人，协理后宫的大权却只有一个。

萧元将方韵安排进入蕴秀宫，本没有不妥，南国开国以来，从第一任太子妃开始，大婚前三个月，便会进蕴秀宫教养。只是这项规矩在陛下迎娶许氏的时候破了。隆安年间，陛下当时还是太子，迎娶许太傅之女为太子妃，在许氏搬进蕴秀宫的当夜，蕴秀宫就起了大火，烧坏了大半个蕴秀宫，曾有大臣上言不吉利，被先皇斥回，只是，第二年，许氏还是死了。

外间的种种鬼怪风水传言，萧元不以为然，所谓鬼怪，不过是她父皇不愿意娶许氏而自己放的一把火。

她斜着眼，看着姜永夜，却见姜永夜突然一笑，有些无奈的问她：“我至今不解，元儿，你为何这样厌恶方韵？”

谁都知道，与独落坞萧氏一脉相连的方家，是长公主一派最忠心耿耿的追随者，谁都认为，长公主对方家女儿的敌意来得莫名其妙。

萧元抿了抿唇，道：“就如哥哥讨厌景行止一样，我也这样不喜方韵。”

姜永夜沉默了一下，笑了笑，替萧元理了额前的碎发，道：“怎会一样？”

“不管一样与否，”萧元抓住姜永夜的手，语气严厉的说：“你和方韵都不能有孩子！”

萧元语气森森：“我已经杀了一个柳良娣，不介意多一个太子妃。”她低下头，摊开自己白玉柔软的十指，纤纤好看：“我手上沾着的鲜血太多了，哥哥，我真不敢想象有一日···”

姜永夜将萧元头贴到自己的胸口，声音硬朗不容置疑，道：“不会有那一日，哥哥在，不会有那一日。”

那一日，两个人反目成仇的那一日？不知道会不会到来，可是谁也说不清楚，不是吗？

终于等到了建武十六年的六月，方韵在宗庙中修行的日子结束，被送到蕴秀宫学习礼仪。

在这三个月里，后宫的美人又大换了一批。方韵的马车一到长安城，就被带到了长公主府。

方韵站在北院的院门前，心中有些忐忑的等待着孟光长公主的召见，她本以为成为太子妃的道路是一跳坦途，谁知并非如此。宗庙里的三个月，让她体会到了长秋山军营里也没有的苦楚，只是愈发这样，她就愈发要强。

她站在丹红色的院门前，看着装饰得华丽雍容的长公主府，在北院中，有人快步走近，她听见有人唤她：“阿姐。”

男子一身劲装，英武的容貌与方碍有些微相似，但是却又多了一些稚气，她愣了愣神，才记起这是弟弟。

她们方家，只有这个弟弟留在了长安，父亲在南方戍边，长兄在长秋山军营带兵，而她自幼时随长兄长大的，与父亲弟弟并不常见。

“殿下午睡刚起，快随我来吧。”

方简招了招手，笑容亲切而恭敬。

他也是刚刚才从轻盈那里知道殿下在今日召见了阿姐，所以特意赶过来见阿姐一面。殿下素来不喜欢在花厅以外的地方召见客人，商议事情则更加喜欢在书房，这样随意的叫自己把阿姐带到内院去却是少见。

转过重重回廊，在一处树木茂盛到遮天蔽日的院子外，候着许多宫人。方韵在有记忆的时候，就已经知道孟光长公主了，那时光武萧皇后还没有薨逝，她还只是孟光公主，长兄带着她和弟弟进宫请安，曾在萧皇后的怀里见过几次，那时只觉得公主殿下娇贵跋扈，其他的与别的女孩儿并无不同。

眼下，走近院子里，却不曾见到孟光长公主，她在那里大约呆了三刻钟，然后被告知，长公主临时出府了，请她直接入宫就是了。

萧元放下棋子，有些心不在焉的抬头看着景行止，淡淡一眼，便移开了，抓起棋盒里的一大把棋子洒在棋盘上面，迎着景行止的目光，道：“不下了。”

景行止双眉微颦，似乎在斟酌合适的词句，唯恐一句话不合萧元的心意，火上浇油：“我在炉子上煨了一锅汤，不如现在尝尝？”

他脸上笑着，带着小心翼翼的讨好神色。萧元自觉没趣，点了点头，在景行止出去端汤的时候，将轻盈叫了进来。

“殿下。”

“方韵身边用的宫女，都换成我们的人，她做的每一件事本宫都要知道。”

轻盈抬眼，有些诧异，却又立刻点头，说：“诺，奴婢这就去安排。”