孙氏马上就很沉痛似的看向了顾成卉：“这事可是事实？”

顾成卉就点点头说：“回太太，周姨娘确实对我说过要小心流言，注意言行。可是记恨一说却不知从何而来了，更不知道小五有哪里是和其余姐妹不一样的。”她抓住这一点，“父亲太太处事公正，对我们都是一样的爱护，姐姐这话未免让父母伤心了。”

顾成燕脸色难看起来，顾老爷也皱着眉头瞪了她一眼。

顾成卉转而对顾老爷劝起来：“父亲，女儿年幼胡说一句。这贴身衣物也未必是周姨娘自己遗失的，像贴身丫鬟、浣洗仆妇，都不是接触不到，或许就有那粗心的仆妇随手拿了。您就别气周姨娘弄丢了东西了。”女童的声音软软糯糯的，带了一丝天真，好像还不明白父亲为什么生气似的。

顾成卉这话一说，孙氏、周姨娘并顾成燕的眼睛就都睁圆了，一时想不通为什么。她一转身替周姨娘说起话来，却也顾不得思考太多，孙氏赶快又对老爷说了几句，声音压得低低地不叫底下的女儿们听见：“老爷，您看看周姨娘像是做得出那事的人吗？这么多年了，老实安分……退一万步说，就是她真的……也要找到那个奸夫啊。光靠一件小衣，实在是不能说明什么。”

顾老爷被这样劝了一轮下来，心绪渐渐冷静了下来。他的目光就随着思绪在周姨娘身上打了几个转：明明比孙氏还小三岁，看上去却足有四十多了。本来就因为年纪大了，脸宽腰胖、脸颊上尽是斑点，加上此刻头上身上全是水，头发一缕缕地贴在脸上，嘴唇青乌一片，看着实在是不堪。就是年轻的时候，闺房中也是又无味又平淡，顾老爷早就不太感觉得到她还是个女人了。要说这样一个人做出了半夜花园私会情郎的事来……

厅里一时无人说话。在顾老爷多疑不定的时候，顾成卉又笑眯眯地走了几步，来到顾成燕身边，同她说上了话：“四姐姐，周姨娘平日规行矩步，我是很佩服的，所以才为她说了这几句话。但请你以后可别再口出妄言，说我记恨长辈了，女训可不是这样教导我们的。”她声音并不高，就像是姐妹之间在说小话一般。然而此刻顾老爷的情绪正不稳定呢，因此厅中气氛沉肃，众人连呼吸声都嫌太重，又怎会听不见她这几句话。

顾成燕满面通红，嚅嚅了半天也说不出来话，只捏着衣角给顾成卉行了一个礼，好像是一副老实人受挤兑了，又说不出口的样子。顾成卉心下冷笑，也还了一礼，表示不敢当。这点暗中的枪来剑往也瞒不过在场两个女人，周姨娘终于忍不住说道：“五姑娘，那好歹也是你的姐姐……”

那边顾老爷听见了，忽的想起来顾成卉替周姨娘开解的话“女训不是这么教导我们的”，不知怎么的怒从心头起，一声断喝道：“自己不是个东西，还把女儿也教成了这个德行！”顾老爷声调阴沉地吩咐：“不管你这件脏东西是怎么丢的，今天你跑不掉二十板子。来人，请周姨娘回院子，行家法！把她原先的贴身丫鬟全赶出府去，夫人你请几个府里的老妈妈贴身伺候，以后几个月周姨娘闲来无事就不要随意出院门了！这件事情我定要一查到底！至于四丫头，就先放在你的院中养着吧！”

顾老爷显然不能尽释心中疑虑，但又烧着一股邪火，于是周姨娘就要吃些苦头了。然而对周姨娘来说，真正挖她心肝的还是要把顾四移居别处。她红着眼望向孙氏口唇颤动，神情带着哀求之色。而孙氏好像没看见一样，只低下头去喝茶。这种时候，孙氏自然不会为了这一点枝节小事而去拂顾老爷的虎须。

周姨娘见顾老爷一双眼正炯炯地盯着自己，嘴巴张了张，想说些什么，到底没有说出口来。在顾成卉看来，正是因为周姨娘平日笨口拙舌老实本分的表象，限制了她今日的戏路。平日里都是一副老爷太太说什么是什么的样子，到了今天她不敢突然伶牙俐齿地求恳……没想到她仰赖的孙氏也是个明哲保身的，一见她性命保住了就松了口气，一点替她争取的意思都没有。望着几个粗使婆子架起了周姨娘出去，顾成燕也泪眼汪汪地跟着去了，顾成卉赶紧行了礼躲开了这个是非之地。