许妈妈腾地一下坐直了身子，扫了外面一眼，低声道：“你怎来了！”

“我瞧她们都走开了，来问问你有没有什么话，要我稍给小二姐的……”

许妈妈颓丧地摇摇头。细辛和橘白寸步不离，看她看得十分严密，她无从探知顾成卉的情况，自然也没有什么话要带给顾成华知道的。不过她眼珠儿转了转，看了忍冬一眼，又瞧了瞧外头，道：“——怎么？连成日看着我的这两个牢头，姑娘都叫去与她一块儿用饭了，你如何还在这里晃悠？”

头一次，忍冬面上没有显出萧瑟之意，而是冷笑了一声。“我这样失了宠的，怎敢和她们比！连姑娘身边，我都已经几日不去了。”

许妈妈一点都不吃惊，但却仍作出了一副惊讶之色。她重重地叹了几口气，转开话头道：“……恐怕还得劳你跑一趟。你去找找二小姐，替我看看她好不好，我心里放心不下呢……她是个好主子，倒是我这当下人的，累及了她……”

虽然这事并没有特地冒着风险跑一趟的价值，但忍冬还是点了点头——她忽然道：“她们回来了，我先走了！”说罢一缩头，从窗边消失了。许妈妈忙将窗户关好，一回头正好见半夏走进了屋。她没有心情和半夏应付，一声也不吭，只一头倒回了床上，闭目养神。

主屋里。满口生香的一顿早饭用罢，顾成卉这才对橘白道：“……你今儿个回去找一次你爹，我这里又有了一件活计派给他。”说罢，将事情交代过了一遍，又道：“倘若要帮手的，便叫他找个借口，把德喜带出去一天……这件事就不要用玳生、来保二人了。”

橘白听了心下一松——自己爹如今吃着白食，终究不是长远之计，眼见姑娘又想起了爹爹，她当即笑道：“没问题，我这就去！只是许妈妈那边，恐怕还要劳半夏多看顾了。”

顾成卉点头应了，两个丫鬟便都退了出去。

有了顾成卉的一句吩咐，橘白动作极快，还没到两个时辰，长青已经换过了一身鲜亮的绸子衣服，头脸打理得油光水滑，往羊台桥处去了。

今日的羊台桥也是一如既往地热闹——揽活儿的、卖艺的、叫卖的，熙熙攘攘，川流不息。长青来之前，早已找人打听过了，此时他熟门熟路地一拐，走进了羊台桥后巷的一家茶馆儿里。

不知道是没有茶博士呢，还是下去休息了——茶馆儿里谈笑的谈笑、抹牌的抹牌，吵闹得很。长生好不容易才拉住了一个小二，扬声问道：“王三鲤子今儿个来了没有？”

那小二耳力也不好，反问道：“谁？”

未等长青再问一遍，茶馆后方一条桌子边站起了一个人来：“谁找我？”正是王三鲤子。他见长青是个生面孔，上下打量了他一番，目光在他的绸子衣服上多转了转，扬声问道：“这位爷找我有什么事儿？”

“有生意找你。这儿太吵闹，咱们出去说。”长青一面笑道，一面扔了一块碎银子在桌上，“走罢！”

王三鲤子瞧了瞧那银子，有点儿肉疼地砸了咂舌，笑道：“初一见面，竟承了您的情儿了！不过这可有点多了……”

“不多。你若做成了我嘱咐的事，只怕这点银子你也不看在眼里。”

王三鲤子眼睛一亮：“哟——有什么大活儿，要我给您拉个线儿的？”他在京里不干别的，专以做中人为营生，三教九流、官宦贵人，都有他的门路，在京里倒也算是小有名气。

长青嘿嘿一笑，道：“这件活儿若是你一个人担不下来，找几个同行，到时也自不会亏了你的。——你可知道六城胡同儿的顾家？”

王三鲤子忙点点头。长青笑道：“顾家主母这两天要出手一批嫁妆，到时定要找上你们这些中人的。她要变卖的东西里，若是有商铺一类，你只管优先拿来给我看……我给你分成这个数儿。”说着比划了一个手势，王三鲤子的眼睛顿时亮了。

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555 不好意思今天更晚了，因为我家从昨晚一直断网到现在！

没有网的日子里，我已经开始思索人生的虚无了！

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